1942 г. в целях «очистки» украинской территории ОТ ПОЛЯКОВ и борьбы с советскими партизанами (реже - с немцами). С начала 1943 г. и до середины 1945 г. УПА уничтожила 70-100 тыс. польских мирных жителей и сотни (или даже тысячи) евреев, сбежавших из гетто или пытавшихся выжить, скрываясь в лесу или в крестьянских домах. В этот же период 10-20 тыс. украинских мирных жителей (большинство из которых находились за пределами тех территорий, где УПА уничтожала поляков) были убиты Армией Крайовой и другими польскими подразделениями.
Находясь в Берлине и Заксенхаузене, Бандера поддерживал редкие контакты с руководством ОУН(б) и УПА в Украине (в чем ему помогали его супруга и, по-видимому, другие лица). Это, однако, все равно не позволяет нам знать, в какой степени он был информирован о событиях, происходивших в Западной Украине, и имел ли он на них какое-либо влияние. Тем не менее нельзя сказать, что злодеяния ОУН(б) и УПА несовместимы с довоенными убеждениями Бандеры - с его идеями, изложенными в 1941 г. в работе Боротьба й діяльність, в частности с общим отношением ОУН(б) к «врагам украинского народа» (особенно с учетом того, что Бандера был Провідником этой организации). После войны Бандера никогда не осуждал эти преступления и не признавал, что они вообще имели место быть.
Не все молодые украинцы вступали в УПА по идеологическим причинам. Одни оказывались в ее рядах случайно, другие - за компанию, третьи - в связи с принудительной мобилизацией, четвертые - были из тех, кто ранее уже успел послужить в полиции и опасался советского возмездия. Однако какими бы ни были причины вступления в УПА, служба в рядах этого движения превратила многих простых украинцев в безжалостных убийц. Процесс такой трансформации детально рассмотрен в работах Кристофера Браунинга «Совершенно обычные мужчины: резервный полицейский батальон 101 и окончательное решение в Польше» и Харальда Вельцера «Преступники. Как из совершенно нормальных людей получаются массовые убийцы»2390. Эти ученые исследовали психологические процессы, которые происходили в сознании немецких военнослужащих, участвовавших в массовых убийствах мирных жителей во время Холокоста.
Приступая к изложению аспектов, связанных с причастностью украинских националистов к уничтожению евреев, важно прояснить некоторые существенные обстоятельства. Во-первых, 85-90% евреев Западной Украины были убиты не при участии ОУН и УПА, а немцами и украинской полицией, в рядах которой, впрочем, были члены и сторонники обеих фракций ОУН. Другие 10-15% евреев (это прежде всего те, кто пытался спрятаться в лесу или в сельской местности)
были убиты немцами, украинскими националистами (ОУН(б), УПА, СБ ОУН(б) и другими группами), а также представителями украинской полиции и местного украинского и польского (в меньшей степени) населения. Во-вторых, среди украинских исполнителей преступлений мы можем обнаружить людей различных социальных групп, политических убеждений и с разным уровнем образования. Мотивы действий этих людей были очень разнообразными, и национализм был только одним из них (но в случае с ОУН и УПА - самым важным). В-третьих, большинство евреев Западной Украины были убиты немцами (при содействии украинской полиции) еще до того, как УПА начала играть важную роль в этом регионе. Большинство сотрудников полиции, особенно в сельской местности, были украинцами и, следовательно, сыграли значительную роль в уничтожении украинских евреев, поскольку именно они оказывали содействие айнзацгруппам в охране гетто, выискивании евреев в лесах и отправке их в лагеря смерти. Весной 1943 г. многие из таких полицейских дезертировали в УПА. В-четвертых, евреев, скрывавшихся в лесах, преследовали не только представители ОУН и УПА, но и украинские полицейские, крестьяне и бандиты. В-пятых, существует связь между участием ОУН и УПА в массовых убийствах евреев и последующим уничтожением поляков на Волыни и в Восточной Галичине. В-шестых, небольшому количеству евреев из рядов УПА все-таки удалось выжить - главным образом потому, что они сбежали из УПА незадолго до или сразу после вступления Красной армии в Западную Украину.
Должным образом оценить характер и масштаб злодеяний, совершенных ОУН и УПА во время войны, можно только при условии, что будут приняты во внимание свидетельства выживших евреев. До недавнего времени такие сведения считались ненадежными и «субъективными», в отличие от надежных и «объективных» документов, связанных с исполнителями преступлений, особенно с немцами. Считалось, что исполнители действовали рационально и вели четкий учет совершенных ими злодеяний. До определенного времени историки полагали, что люди, которым удалось выжить, допускают в своих воспоминаниях, в силу наличия психологической травмы, определенные преувеличения, по причине чего на их переживания и память не стоит полагаться - то есть фактически при изучении событий военного времени и Холокоста их свидетельства и мемуары использовать нельзя.