— Это единственное время, когда я могу быть полностью уверен, что ей не удастся ничего услышать.
— Почему? — осторожно поинтересовался Афра.
— Мне нужно кое-что узнать у вас, а ее очень трудно оставить одну, особенно если принять во внимание ее поведение в последнее время. Она только что уснула вместе с Джераном.
— Ну и что? — спокойно заметил Афра. — И ее поведение, и ее сонливость вполне естественны в ее положении.
— Я не говорю о… — Джефф еще раз пристально взглянул на капеллианина:
— О нет! Это слишком рано.
— Так ты не поэтому пришел? — спросил Афра, сердясь на себя за то, что не может угадать истинную причину визита Джеффа.
— Не совсем. Но где плохое, там и хорошее. Ну так да или нет? Или ты считаешь, что некоторые вещи необходимо объявлять лично?
— Ну… — Афра почувствовал, что Джефф все понял.
— Когда-нибудь я удушу свою матушку.
— Истию? — с опаской переспросил Брайан, который очень уважал эту женщину и знал, что Джефф чрезвычайно любит свою мать.
— Она постоянно забивает голову моей жене разной ерундой насчет продолжения рода и требует, чтобы каждый год у Ровены рождался ребенок. Афра, мальчик или девочка?
— Девочка.
— Значит, она научилась регулировать и это? — На лице Джеффа явно боролись друг с другом противоречивые чувства. — Собственно говоря, я пришел обсудить с вами очень личное телепатическое известие, полученное мною от матери. Она хочет, чтобы я прибыл на Денеб и разобрался в одном весьма необычном происшествии. Ей кажется, что она ощущает чье-то присутствие.
— Помните, и Ровена говорила о том, что ощущала чье-то враждебное присутствие перед тем, как родился Джеран? — вставил Афра.
Джефф кивнул.
— Это уловили Ровена, моя мать и Элизара. Мама думает, что и сейчас снова ощущает то же самое. — Джефф покачал головой. — Не вижу во всем этом никакого смысла.
— Так чем мы можем помочь? — спросил Брайан.
— Не знаю, но мне показалось, что я должен предупредить вас. Моя мать, хотя ее Талант и не получил должного развития, наделена чрезвычайными способностями. Она предупреждает меня. Поэтому дайте мне знать, если что-нибудь случится. Всем известно, что Ровена иногда способна на весьма отчаянные поступки, тем более в ее состоянии…
Его собеседники испуганно переглянулись. Заметив их реакцию, Джефф рассмеялся.
— Просто удерживайте ее, чтобы она не совершила чего-нибудь такого прямо сейчас, ведь мне надлежит приступить к своей работе.
— Ты летишь на Землю? — поинтересовался Аккерман.
— Возможно. Роль наследника вынуждает меня постоянно мотаться из одного места в другое. — Он с благодарностью посмотрел на капеллианина. — С твоей стороны было очень предусмотрительно заставить меня поработать с Голли Греном. Сейчас мы отлично взаимодействуем в паре.
Аккерман согласно кивнул:
— Он мало говорит, но много слышит, наш капеллианский лев.
Джефф хлопнул себя по колену и поднялся с кресла.
— Ну как, договорились?
— Конечно, — с готовностью отозвался Аккерман, также поднимаясь со своего места.
Афра же проявил некоторое сомнение:
— Существуют тайны, которым лучше оставаться у их владельцев.
Как бы выражая уважение к его чувствам, Джефф склонил голову.
— Твоему мнению я доверяю, Афра.
Предчувствия не обманули Джеффа. Уже через неделю Ровена потребовала от своего главного помощника и начальника станции телепортировать ее на Денеб.
Инициативу в свои руки взял Аккерман.
— Послушай, Ровена, будь я проклят, если мы с Афрой возьмем на себя смелость и отправим тебя, да еще с Джераном, на Денеб, не получив разрешения Джеффа.
Несмотря на все ее угрозы, они оставались непреклонными и продолжали настаивать на получении разрешения от Рейвена. Разъяренная Ровена была вынуждена связаться с мужем, и тот согласился с ее решением.
— Почему она взяла с собой только Маули, а Мика оставила здесь? — поинтересовался Брайан, едва стихли генераторы после отбытия Ровены и ее команды на Денеб.
— Маули — женщина, — пояснил Афра и добавил, так как Аккерман чуть не зарычал на него: — Помнишь, Джефф говорил, что следы разума, которые чувствует Истия, могут ощущать только женщины. Кроме того, вполне возможно, что уникальные отражательные способности Маули увеличат шансы Ровену уловить все, что только можно.
— Вызов, ориентированный на определенный пол? — с сомнением пробормотал Аккерман.
— Вполне возможно, — повторил Афра, мысленно добавляя подсознательные образы материнских инстинктов.
— Как Джефф говорил, Истия не поднимет панику зря. — В голосе Брайана не было особой радости.
Афра повернулся ко входу в свою квартиру.
— Куда ты? — спросил Брайан.
— Отдыхать, — бросил через плечо Афра. — Думаю, нам всем скоро понадобятся все наши силы.
