Ливень перестал, гроза, ворча, успокаивалась вдали. Теперь с хмурого неба срывались лишь редкие капли… Я вдохнула прохладный влажный воздух с очень знакомым цветочным ароматом… что-то где-то цвело, и я знала, что именно, но никак не могла вспомнить. Потом увидела кусты с большими лиловыми блюдцами цветов: да шиповник же! Шиповник…
Сорвала один цветок, растерла в пальцах, вдохнула запах. Почему-то меня не покидало чувство отстранённости. Как будто не к себе домой я вернулась, не в свой родной хронопласт, а на чужую планету. Шесть лет полётов среди звёзд не могли не сказаться, конечно же. Как я буду здесь жить? Привыкать к размеренной жизни докосмической эпохи, тосковать… наверное, пить начну. Или колоться. А потом башкой под колёса. Такой след в истории я должна буду оставить? Короткую сводку в рубрике «ДТП и ЧП Санкт-Петербурга»
Магазинчик со смартфонами и прочей мелочёвкой находился на той стороне улицы. Я не придумала ничего лучше, кроме как свернуть в арку между высотными домами, чтобы пройти наискось и выйти к светофору как раз напротив магазина. И это оказалось ошибкой.
От стен отделились хмурые тени:
— Сумку сюда давай, сучка.
— Какую сумку? — не поняла я ничего.
Странно и непривычно было слышать родной русский от тех, кто желал мне вовсе не блага. Их агрессивные намерения воспринимались сплошной багровой пеленой, обступившей меня со всех сторон: да, сзади тоже — двое. Пристально следили, видели, как я снимаю большую сумму денег? А может быть, в сговоре с банковскими сотрудниками, и такое тоже могло быть.
— Деньги давай! — перед моим носом блеснул нож. — А не то…
Ага, так я и полезла в пространственный карман за сумкой с деньгами. Зря, что ли, меня Кев гоняла в тренажёрке до потери сознания. Шаг — удар — вопль, шаг — удар — стук падающего тела. Блин, что ж я творю, это не железная Кев и не менее железные враги, против которых даже навигаторам иной раз доводится схватываться в рукопашную!
Поверженные шевелились и стонали, с трудом осознавая жестокую реальность: вместо денег слупили с одинокой, не опасной на первый взгляд бабы, переломы, синяки и подбитые иллюминаторы.
— Красть — нехорошо, — закрепила я среди них воспитательную мораль. — Нападать на девушек — плохо. Пошли, — это я уже Типаэску.
Бравый капитан подпёр спиной стенку, сложил на груди тонкие ручки и философски наблюдал за стычкой. Интересно, почему он не вмешался-то? Воздействовал бы, телепатически, что ему стоило? Чтобы вся эта милая компания прошла себе мимо, забыв, зачем явилась.
— Не могу, — ответил он на вопрос. — Развитой инфосферной системы наблюдения в этом хронопласте у нас нет. А вот у Чивртика была… Конечно, со смертью ядра она могла упасть, но, как мне кажется… даже больше, я уверен! — связующим звеном там был не только Чивртик Сацивиримэск. Так что инфолокаль вполне может быть живой и действующей, хоть и, образно выражаясь, раненой. Нам с вами, Маршав, надо быть очень осторожными. Чтобы нас не засекли ментально!
— Блеск, — сказала я. — А я думала, вы их всех в том посёлке порешали без проблем…
— Может и порешали бы без проблем, если бы кто-то не схватил плазмоган вопреки приказу, — огрызнулся он.
— Понять, простить, — вернула я ему шпильку. — Да, я сглупила! Да, виновата! Но, может, хватит уже тыкать меня носом в дерьмо?
— В ваше собственное дерьмо под названием «человеческая дурь», — непримиримо заявил он. — Не хватит! Иначе вы до Башиля не доберётесь сами и меня не довезёте.
— Очень хочется жить, да?
— Хочется, — не стал он спорить. — А еще очень хочется связаться с инфосферой наконец-то. Сбросить лишнее. Автономное функционирование сознания — замечательная штука, но утомительная, я бы сказал.
— А ведь вы всего лишь на третьем ранге, — припомнила я. — Сознательное ограничение? А как же ваш отец? У него первый ранг!
— Капсуляцию сознания впервые придумал и осуществил именно он. Потом развил этот навык…
— В секрете держите, разумеется, — покивала я.
— Естественно…
Я купила смартфон, отмахнувшись от слов продавца насчёт «самое лучшее и самое новое». Прежде всего, интересовала надёжность. Да и деньгами сорить — дорога дальняя, на руках — инопланетное существо. Агент Малдер, ау. Впрочем, чёрт с ним, с агентом, подельники Чивртика страшнее. Просто потому, что их тупо больше, чем нас двоих. И могут ведь не просто убить, а… воображение отказывалось генерировать варианты того ужаса, какой с нами могут сотворить. В одном я была уверена точно: смерть конфеткой покажется.
Мы устроились в придомовом сквере на лавочке под большим деревом.
Да, поездом или автобусом — под двое суток дорога до Нальчика. От Нальчика — еще придумать, как добраться. Башиль закрыт, вот такой вот банан. Официально туристическую путёвку туда не купишь, надо договариваться с местными.
Типаэска не устраивала дорога в двое суток. Желал лететь самолётом, что ты скажешь. Но как его протащить в самолёт? В чемодане? Теоретически можно, он маленький, и весит в пределах двадцати трёх допустимых килограмм.
Чемодан моему спутнику категорически не понравился. Надо думать!
— Есть идея получше, Маршав.
