Роза и червь полностью

– Допустим, я вам поверю, – Зара продолжала в задумчивости ходить по полости. Её ум наконец-то работал в полную силу. – А зачем вы завели этот разговор?

– Чтобы сделать вам предложение. – Робот поворачивался туда-сюда, следя за ней взглядом лобовых камер. – От имени Галактики я предлагаю вам – лично вам, Зара – стать нашим представителем в Солсистеме.

– Что? – Она встала как вкопанная.

– Это был чисто эмоциональный возглас удивления, или вы действительно не поняли моих слов? Я предлагаю вам стать представителем Галанета в Солсистеме. Руководить процессом подключения вашей цивилизации.

– Это… – Зара не сразу нашла слова. – Это предложение, от которого я не могу отказаться?

– Почему же? Можете. Но тогда вашим подключением займётся Роза. Уже безо всякого контроля над процессом с вашей стороны.

– Роза? – Зара нахмурилась. Роза и Червь. Где-то она уже слышала это странное сочетание…

– Ах да, информация не успела дойти до вас. Роза – биоробот Чистильщиков. Она уже на Земле. И приступила к работе. Поэтому выбор у вас невелик. Либо…

– К какой ещё работе? – перебила Зара.

– К заражению ничего не подозревающих людей. К установлению контроля над их нервной системой. Пока жертв немного, но скоро процесс станет лавинообразным и неуправляемым… Если, конечно, вы не согласитесь им управлять.

– Почему я? – С каждой фразой Червя его речь вызывала у неё всё меньше доверия. – Что во мне особенного?

– Ваш статус. Вы ближе всех стоите к тому, чтобы взять в свои руки власть над Солсистемой.

Зара круто развернулась к роботу.

– Власть? – переспросила она. – Над Солсистемой? Я, осуждённая, заключённая?

– Я вижу, вы заинтересованы? Да. Мы хотим сделать вас овер-коммандером Космофлота. Ваш отец не годится, он слишком негибок. Патологически ненавидит так называемых аквилиан. Склонен решать проблемы грубой силой. Бесполезно предлагать ему сотрудничество. А вот вы – другой разговор.

– Вы хотите, чтобы я… – Зара с трудом сглотнула. – Освободить меня, и чтобы я… свергла… отца?…

– Да, конечно. При некоторой нашей поддержке. И желательно побыстрее. Роза начала распространяться по Земле. Если заражённых станет слишком много…

– Вы хотите, чтобы я свергла отца? – снова спросила Зара. – При вашей поддержке? И стала тут вашим наместником? Вы хотите, чтобы я продала вам Солсистему? Предала человечество?

– Нет, я хочу, чтобы вы спасли человечество, – невозмутимо ответил Червь. – Хотя, если честно, я ничего не хочу. Галанет выиграет в любом случае – по варианту Розы или по варианту Червя. В битву ты вступишь иль битву покинешь… Это была уместная цитата?

– Как нельзя более.

– Но что касается вас, людей, то разница будет заметной. Роза – это обвал вашего социума, войны, массовые жертвы. Роза – это хаос, в котором выживут только инфицированные Розой. Выражаясь языком вашей мифологии – нечто вроде зомби-апокалипсиса. Ну а в моём варианте зомби становитесь вы одна. Остальные будут жить как жили. Никто и не заметит, что вообще что-то изменилось.

Зара села.

– Что значит – становлюсь зомби?

Робот зашевелился. Сунул клешню себе под брюхо, чем-то щёлкнул. Когда клешня снова показалась, в ней был зажат инъектор.

– Это семя, – сказал Червь, – зародыш симбиотической сети. Выращено мною в одном здешнем биореакторе. Если вы согласитесь, я введу семя вам в кровь. Из него вырастет симбионт и срастётся с вашей нервной системой. Похоже на Розу, но лучше. Плюсы: вы получаете код доступа в Галанет, экстраординарные физические и умственные способности, до некоторой степени бессмертие. Минус – симбионт сможет управлять вашим поведением. Поверьте, предельно мягко, деликатно и для вас практически незаметно.

Зара помедлила. Она чувствовала себя оглушённой и летящей в бездну. Кажется, впервые в жизни она не знала, что сказать.

– Вы хотите, чтобы я свергла отца? – тупо повторила она в третий раз.

– Для вас главное – именно это, не так ли?

Зара стиснула зубы.

– Что вы обо мне знаете?

– То, что вы слишком зависимы от отца, – невозмутимо сказал Червь. – Вы жить не можете без его одобрения. Всю жизнь пытаетесь быть хорошей девочкой, заработать отцовскую похвалу примерным поведением. И впадаете в депрессию, когда ничего не выходит… Но так у вас ничего и не выйдет.

– А вот в душу мне лезть, – прошипела Зара, – не надо. Не надо!

– Да я не о вас. Я о вашем отце. Поймите, Зара, отец хочет видеть в вас свою наследницу, своё продолжение, а не послушное орудие. Поверьте, в глубине души он хочет, чтобы вы его свергли. Ждёт этого от вас! Ждёт, что вы его превзойдёте. Делом докажете своё превосходство. И только тогда он сможет гордиться вами по-настоящему. Только тогда признает, что вы достойны носить его имя…

Зара встала, замахнулась ногой и со всей силы пнула маленького робота. 790 не стал уворачиваться, хотя сделал бы это легко. Крутясь и скользя по каменному полу, он отлетел к стене.