А еще Розалин хотелось помагичить. Она очень скучала по магии, по тому состоянию, когда не задумываешься об экономии и в любой момент можешь сделать что-нибудь волшебное. Как-то себя порадовать. Здесь, в окружении магов, она не могла позволить себе даже малости. Какую-нибудь музыку, или цветной свет, или маленькие сладкие конфетки… ничего.
Как местные вообще так живут? С ума можно сойти. Считать магию по капле, собирать ее из всех возможных источников по крохам и трястись над ней, как сказочный вечный злодей – над златом. Бедняжки.
Если бы не были такими упертыми баранами, могли бы пользоваться силой детей Питомника и жить припеваючи.
Черт. Опять она начинает ковыряться в душевной ране. Может, она мазохистка?
Конечно, когда Розалин шла на обед, она была, мягко говоря, не в настроении.
А в столовой ее настроение упало до минусовой отметки.
Ассоль цвела и распространяла вокруг себя флюиды безмятежного счастья. Она прекрасно выглядела в своем светло-салатовом, на редкость милом платьице. И аккуратная прическа, и легкий румянец… придраться было решительно не к чему! Анна, которая подсела к Розалин и похвасталась, что собрала уже тридцать подписей за строительство оранжереи, не забыла к тому же сообщить, что Ассоль пригласила господина Браббера на ужин и тот с радостью согласился.
Так вот о чем они вчера говорили!
Для дворянки первой пригласить мужчину на ужин – очень смело. Такой поступок вызывал настоящее уважение. Не побоялась ни кривых взглядов, ни слухов. А если бы мужчина отказал, считай, все чесали бы об тебя зубы до конца твоих дней.
Ассоль красива. Умна. И, кажется, искренне влюблена.
Когда Розалин думала об этом, у нее в глазах темнело. А магия, которую обычно приходилось доставать, то есть прилагать некоторые усилия, вдруг сама хлынула в руки и чуть не вырвалась из Розалин, как фейерверк. Тот-то паника бы поднялась!
Розалин улыбнулась и спросила Анну, когда ждать оранжерею. Та тут же погрустнела. Пока прошение даже не подано, предстоит долгое ожидание решения, и когда оно будет получено, еще нужно искать исполнителей, проект, финансирование… Но она надеется, что к следующей зиме заложат фундамент.
Розалин кивала, но толком не слушала. Она думала о господине Браббере.
Какой двуличный человек! Или даже трехличный. Ведь он так смотрел на Розалин, так смотрел… а потом пригласил на прогулку Ассоль. И он что-то скрывает. Нет, определенно, господин Браббер нуждается в жизненном уроке.
Правда, в каком, а также кто и как должен этот самый урок преподать, Розалин понятия не имела. Ну да ладно.
Обед закончился, девушки разошлись. Розалин сидела до последнего и даже попросила себе вторую порцию кровекофе. Так она решила его называть. Лантане бы понравилось…
А не смотаться ли к Лантане в гости? Может же Розалин раз в несколько недель съездить по личным делам? К семье и родным?
Может.
Она вскочила.
И тут же села обратно. Вопрос, будет ли Лантана у себя. Скорее всего, нет. И смысл ехать и ждать у дома, или даже в доме, ведь неизвестно, когда та вернется. Лантана любила частые поездки на несколько дней. Говорила, что изучает этот мир. Что в нем много прекрасного. Правда, имела в виду она в основном природу, а не людей.
Так что разумнее было бы вначале отправить ей записку с просьбой о встрече.
Только вот не хотелось светить ни ее адрес, ни ее личность. Нельзя исключать, что вся исходящая из Дома магических изысканий корреспонденция проверяется. В общем, нет, подставлять Лантану даже по мелочам она не станет.
И ладно! Сама разберется!
Розалин направилась по коридору, где когда-то застукала господин Браббера у читальни. У стены с тайной панелью остановилась. Подумала немного, убедилась, что вокруг никого, и попыталась ее отодвинуть. Конечно, был шанс, что ее застукают, но Розалин отоврется. Скажет, что ей почудился какой-то звук, стук, крик… мало ли что может почудиться молодой впечатлительной девушке. И вот она хочет понять, почему он идет из-за стены.
Панель не открылась. Она перещупала, кажется, всю стену в радиусе метра, но тщетно. Может, открыть ее можно только изнутри? А может, у Розалин не хватило смекалки, чтобы догадаться, как это сделать. Не важно. Панель не открылась, и все.
Тогда девушка отправилась в читальню и уселась на диванчик, под которым в прошлый раз прятался господин Браббер. И даже заглянула под него, чтобы убедиться, что в настоящее время там пусто.
И вот… Нет, еще книгу пришлось взять, вроде как она читает.
И вот Розалин сидит напротив холодного камина, читает книгу и вообще ни разу не выглядит подозрительно.
Внутри она словно разделилась на две. Одна точно знала, что нужно сделать. Точно знала. А вторая делала вид, будто ничего не понимает. Будто еще есть время ждать. Будто все как-нибудь исправится.
«Как? – спрашивала себя Розалин. – Как может исправиться текущая ситуация? Я жду внятного, логичного объяснения. Вменяемой версии».
Но вторая Розалин только отворачивалась и говорила: «Ну, как-нибудь…» – и все.
Эти вечные споры с самой собой утомляли.
