…Внутри женщины словно прокатился тёплый шарик – человек спрашивал её так участливо и искренне… Нашла в себе силы ответить:
– Вы столько всего заказали…
– Не волнуйтесь. Не так и много. Просто некоторые блюда у нас обозначаются целой кучей словесного мусора…
Улыбнулся, и у женщины вдруг что-то ёкнуло – улыбка её случайного спутника была такой… Доброй… И даже несмотря на допущенную им вольность, некоторую интимность, когда он обратился к ней без обязательной 'госпожи' или 'досы'… Ой!.. Женщина покраснела, словно юная девушка на первом свидании. А мужчина зачарованно приоткрыл рот, глядя на неё… Наконец, спохватился:
– Извините…
Но и Аруанн уже немного пришла в себя. Как нельзя вовремя подоспел официант, перегрузил блюда с подноса на столик, поклонился коротким, уже привычным земным кивком, ушёл. Человек обвёл стол:
– Прошу вас, госпожа…
Аруанн взяла вилку, осмотрелась – всё было так маняще и пахло так вкусно… Но не повредит ли ей земная пища? Ту, что она пробовала из тех контейнеров с корабля сына, можно было есть без всяких последствий. А в лечебнице её кормили специальной пищей. Рискнуть? Несмело потянулась к блюду, взяла крохотный кусочек какого-то овоща, очень осторожно откусила…. Как вкусно! Её партнёр за столом отметил про себя эту осторожность, чему то улыбнулся, и женщина насторожилась:
– Вам смешно?!
– Что вы, госпожа… Боитесь, что будут последствия?
– Вы же знаете, что я – фиорийка.
– Естественно, знаю. Ведь это я должен был передать вам приглашение. Неужели вы считаете, что я бы отдал его первой встречной?
Аруанн вновь покраснела, а мужчина снова застыл столбом. Потом вдруг резко крутанул шеей, совсем как Атти, и… Она не поверила своим глазам, на его щеках появился лёгкий румянец, и у ней вновь стало тепло на сердце…
– Как жаль, что я завтра уезжаю…
– Куда?!
– Домой… Меня ждёт сын… И дочь…
– Вы разве замужем?! Никогда бы не поверил! Вы выглядите так молодо…
– Делаете мне комплимент? Я вдова. А дочь – жена сына. У меня даже внучка есть!
С неожиданно гордостью произнесла Аруанн. Мужчина вдруг неожиданно внимательно взглянул на неё:
– Кстати… С вашей внучкой… Это непонятная для нас загадка.
– Для нас? Для кого – нас?
– Человек покрутил в воздухе неопределённым жестом пальцами:
– Для нас – людей. Общий ребёнок между саури и человеком… Простите – саури и фиорийцем… Что интересно – вы знаете, госпожа, что у нас с вами так же возможны общие дети?
– Вы говорите непристойные вещи!
Аранн даже бросила вилку на стол, собираясь уйти, но её собеседник вдруг прижал её ладонь к столу своей рукой:
– Не злитесь, госпожа. Я не никоим образом не хотел обидеть вас. Может, неудачно выразился…
– Что вы хотите сказать этим?!
– Понимаете, госпожа… Общие дети между человеком и саури невозможны. Это подтверждённый неоднократно факт. Во всяком случае, мне, лично, неизвестно ни одного случая, когда рождался общий ребёнок в результате известных отношений, хотя гены полностью совместимы… Но вот налицо результат – ваша внучка. Ведь ваша сноха – саури?
– А ваш сын – человек. Вне всяких сомнений.
– Я знаю, что у него разум русича. Но тело – моего сына!
– Я не подвергаю сомнению этот факт, госпожа. За одним только, но очень большим 'но' – вы же проходили очистку организма в нашей клинике?
– И что?
– Если бы у нас были различия в организмах, то никакое лечение, никакие препараты не дали бы столь…
– Столь разительного результата. Вы… Просто стали такой… Ошеломляющей… Что мне искренне было жаль не увидеть вас на Императорском балу…
– Я простая провинциальная баронесса… Точнее, теперь уже мать императора захолустной планетки, которую любая из ваших держав может превратить в пыль одним мановением руки…
– Вот тут вы ошибаетесь, госпожа. И очень сильно…
– Почему?
– По множеству причин.
– И каких же?
– Ваш сын, император – человек. Значит, за ним стоит вся мощь Руси. Ваша сноха…
– Дочь.
– Простите – дочь. Она одновременно и дочь Вождя Кланов саури. За ней – мощь всех Истинных Кланов. Как думаете, что будет, если обе эти силы сойдутся?
– Война…
