— Я не знаю. — признался новичок. — У нас не пользовались иероглифами.
— Да? Откуда же ты?
— Род Зэн, племя Ди. — гордо заявил он. Но вскоре чертыхнулся. Увидел лицо Жу Го.
— Ди? Ты из варваров, захвативших северные провинции?
— Мы лишь вернули своё!
Жу Го еле сдерживался. Будучи в армии владыки дома Чу, он с братьями очень скоро узнали, кто стоит за нападением на их деревню.
«Может…» — Жу Го размял пальцы, кинув взгляд на шею варвара. Он не может пройти экзамен Руан Рита, так зачем тянуть? А так он хотя бы немного отомстит…
Зэн Жень отшатнулся от него и спросил:
— Ты что, с севера империи? — нахмурился парень. Видно, собирался драться.
— Нет. — Жу Го разжал кулак. Он вспомнил размышления Джина о несправедливости детства и понял, что парень перед ним — точно такой же ребёнок.
Он забрал у новичка рукопись.
— Просто никогда не видел варвара. Ну, не обижайся. Больше не буду тебя так называть. Расскажи, что там происходит в мире. Я здесь уже два года и как понимаешь, новости до нас не доходят.
Парень рассказал всё, что знал сам — так рад он был отвлечься от учёбы. В первую очередь речь пошла о событиях, к которым он принимал непосредственное участие. В северных провинциях народ Ди делил лучшую землю. После одной из таких делёжек парень и оказался здесь.
— А что король варваров Зэя? Он это терпит?
— Верховный вождь Зэя Тура Кау!
— Прости, я не особо в этом разбираюсь. Жил в глухой деревне.
— Говорят, он заключил сделку с демонами, ради того, чтобы вернуть нашу земли. — Зэн Жень посмурнел. Жу Го видел, как он переживал. — Когда мы победили, ему пришлось платить. Зло забрало его любимую дочь и с тех самых пор он горюет. От этого и неспокойно у нас.
— Этим может воспользоваться император. — сказал Жу Го. — Как он этого не понимает?
— Какой из них? Я слышал у ханьцев большая война и уже как минимум четыре императора.
— Ну и дела. — задумался Жу Го. Если всё это правда, то мама может быть в опасности. — Что же делать?
— Что?
— Нет, ничего. Возьми учебник к себе. Занимайся на досуге, всё равно у нас им никто не пользуется. Хотя… Нет, давай его обратно, а то ещё прицепят тебе нарушение.
Вскоре они разошлись, но, когда Жу Го вернулся к обучению других детей получалась какая-то бессмыслица. Новости о войне не выходили из головы. Что с мамой…
Он не может просто ждать… Предки, да он не может остаться в секте! Плевать на загоны Руан Рита, нужен план…
Жу Го дождался ночи. Он хотел посетить Джина и посоветоваться. Но для этого нужно было отбросить непонятные сны, что снились ему в последнее время. Видения горного бога Я становились всё чётче, но всё ещё ничего нельзя было разобрать, а Жу Го нужен был совет и пилюля.
Желая избавиться от снов, он использовал боевой транс. Заснуть в таком состоянии было тяжело, но он сконцентрировался на дыхании и вскоре веки сомкнулись.
—
Жу Го тут же проснулся и схватился за голову, но слова ещё некоторое время словно эхом отражались в его черепе.
—
Концентрация, с помощью которой он хотел избавиться от снов, лишь сделала всё хуже. Но теперь всё хотя бы было ясно. Божество Я не верит божеству Джину… Но почему?
«Не слушай, не соглашайся, найди меня…» — Жу Го крутил послание в своей голове. Было ясно, кому он доверяет больше, но как он должен найти его?
Жу Го не заметил, как поглощённый мыслями о всём, что он сегодня узнал, заснул. На этот раз снов не было. Он просто открыл глаза и тут же увидел Джина.
—
— Нет. Я не знаю, что делать. — признался Жу Го. — Наставник из принципа не засчитывает мне экзамен. Мне остаётся только ждать, когда меня вышвырнут в слуги секты через три года.
Некоторое время они просто сидели в тишине. Джин в раздумьях отбивал простой ритм хоботом по полу, а Жу Го делал вид, что наслаждается воздухом.
«Но зачем ему обманывать меня и давать силу… Точно, он же хотел найти оберег. Он зачем-то нужен ему. Может горные божества враждуют между собой? Они, кажется знают имена друг друга».
—
— Я убил другого ученика… случайно.
Джин остановил свой хобот.
—
