Киран моргнул, отгоняя мрачные картины из своего сознания. Разве недостаточно того, что они преследовали его в ночных кошмарах? Юноша сделал глоток и оглядел гостиную, которая скрывалась от остального мира под землей. Тусклый свет стеклянных ламп мягко освещал зал, созданный с помощью магии земли. Мерцание делало собравшееся общество еще более подозрительным, чем оно было на самом деле. Здесь делались ставки и выдавались заказы, о которых Вардту и остальным его гвардейцам вовсе не стоило знать. Полуголые танцоры кружились в такт музыке на пьедесталах, расставленных по всему салону. На пышных диванах, стоявших в самых темных углах, любовники уже знакомились со своей клиентурой.
Запах запрещенных наркотиков тяжело висел в воздухе. До слуха доносились крики и стоны фейри, которые развлекались в отдельных комнатах.
С тех пор как Киран впервые посетил заведение Бриока, его не покидало ощущение, что он был таким же чужаком, как и фейри, окружавшие его здесь. Однако это чувство связи со временем ослабевало и теперь исчезло.
Никогда еще в своей жизни Киран не ощущал себя таким потерянным, как сейчас. Он ничего не чувствовал, совершенно ничего. До самого конца Киран надеялся, что коронация наставит его на верный путь. А вместо этого он продолжал плыть по течению, словно корабль без якоря.
Принц хотел чувствовать себя по-другому. В конце концов, за многое ему стоило быть благодарным. Олдрен был жив. Сам Киран жил в великолепном дворце. У него были богатства, о которых другие фейри могли только мечтать. И еще ему удалось снова встретиться с Фрейей. Этого он даже не ожидал. Но, несмотря на все это, все его существо охватывала пустота, и ничто не могло заполнить ее, даже вино.
Кто-то отодвинул стул рядом с Кираном. Принц поднял голову и посмотрел в знакомые глаза Сибил.
– Привет, Киран, – поприветствовала она принца соблазнительным голосом, положив руку ему на плечо. На девушке было платье из такой тонкой ткани, что оно ничего не могло скрыть. Но даже это зрелище не пробудило в Киране никаких ощущений. – А я все ждала, когда ты ко мне придешь.
Он освободился от ее пальцев.
– Извини, я сегодня не в настроении.
Сибил склонила голову и окинула Кирана внимательным взглядом. Чувственная улыбка медленно исчезла с ее губ, выражение лица девушки стало серьезным.
– Мы можем просто поговорить. – Соблазнительные нотки пропали из ее голоса. Теперь вместо Сибил-любовницы на Кирана смотрела Сибил-друг.
Киран слабо улыбнулся и снова поманил Неблагого за стойкой, намереваясь заказать выпивку для Сибил.
– Спасибо, но я не хочу утомлять тебя. В конечном счете все мои мысли о трудных решениях, которые я должен принять, но не хочу. И, невзирая на то, какие решения я принимаю, для кого-то они все равно неверные.
Сибил принесли стакан воды.
– Звучит ужасно.
С наигранным безразличием Киран пожал плечами и снова поднял свой бокал. Он отсалютовал Сибил и сделал глоток.
– Я должен извиниться перед тобой за нашу последнюю встречу, – сказал он, уставившись в свой стакан. – За то, что Олдрен ворвался без стука, и за то, что я был немного груб и невнимателен.
Сибил снова положила руку ему на плечо, но на этот раз в ее жесте не было ничего непристойного.
– Не беспокойся об этом. Ты не сделал ничего такого, с чем я была бы не согласна. Вот только Олдрену нужно научиться стучать. Я имею в виду, что с удовольствием проведу время с ним, если он за это заплатит.
– Не обижайся, но Олдрен вряд ли захочет проводить время с тобой.
– Я знаю, – пробормотала Сибил, потягивая воду из бокала, чтобы скрыть улыбку. – Я просто хотела это услышать. Не хочу показаться чересчур любопытной, но почему вы двое не вместе?
– Я люблю Олдрена, но не в этом смысле.
Сибил понимающе хмыкнула.
– Но он любит тебя.
Киран кивнул. Сколько раз он хотел иметь возможность ответить взаимностью на чувства своего лучшего друга. Возможно, он был бы тогда счастливее, а может быть, и нет. Киран вздохнул и сменил тему.
– Как дела у Райленда?
Сибил немного поколебалась, потому что Бриоку не нравилось, когда его мужчины и женщины рассказывали о своей жизни вне салона.
– У него все отлично, – наконец сказала она. – Он использует новый способ остекления, и тот довольно популярен. Райленд даже получил заказ из замка, и, ты знаешь, он необычайно хорошо оплачивается. Удивительное совпадение, правда?
Киран пожал плечами.
– Он хорошо делает свою работу.
– Дополнительные таланты, которые платят во дворце, нам сейчас очень кстати, – сказала Сибил с улыбкой и смущенно закусила губу. – Потому что мы хотим завести ребенка.
Этого Киран не ожидал. Он знал, что Райленд и Сибил были вместе уже полвека, но раньше она никогда даже не намекала на подобную возможность. Но, когда принц посмотрел женщине в глаза, в них читалась радость от принятого решения.
– Поздравляю!
– Еще рановато, – сказала она, натягивая на животе ткань прозрачного платья. – Хотя это будет довольно скоро. Ты понимаешь, что это значит?
