В свете его открытости, то, что росло во мне, превратилось в когти, настойчиво пронзая мои внутренности. Болезненное осознание того, что я лгу ему, даже сейчас. Я не знаю, то ли дело в том, что мы одни в этих лесах, то ли просто в его непостижимом, бесконечном терпении, но я не могу поколебать убежденность в том, что если он собирается доверять мне – этот человек, которого я теперь понимаю, поврежден, но так по сути хорош, как сказал Финли, который так глубоко чувствует, слушает и признает свои ошибки без подсказки – ему нужно знать.
Опускаю взгляд, поигрывая руками.
– Я не скучаю по своей матери, – признаюсь я в темноту. Уже сейчас это верх безумия – выставлять на всеобщее обозрение худшее во мне. Но теперь это вышло наружу, и я не могу забрать это обратно.
– Она бросила нас, когда нам было всего несколько лет. Люди напали на нашу деревню, я не знаю почему, и она сбежала, не взяв нас с собой. Она оставила нас там умирать, – я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание, старое горе сжимает кулак вокруг моего сердца. – Они, должно быть, убили ее после того, как она ушла, потому что мы больше никогда ее не видели. И я почти рада, потому что иногда мне кажется, что я ненавижу ее, Уэс. Я стараюсь не делать этого, но не получается.
То, что я наконец-то произношу эти слова вслух, приносит странную смесь унижения и облегчения. Мне страшно видеть его реакцию, но, когда я наконец украдкой бросаю взгляд, он только пристально наблюдает за мной.
– Когда мы были у великанов, ты сказала, что оба твоих родителя погибли. А где твой отец?
Как долго он ждал, чтобы спросить об этом?
– Его застрелили в спину после того, как наш дом загорелся, – я сжимаю губы – Прямо передо мной. Он помогал мне сбежать.
Уэс открывает рот, снова закрывает его.
– Рора, – печально шепчет он.
Я качаю головой.
– Мы с Элосом бежали, спасая наши жизни. Он велел нам это сделать. Но когда мы вернулись на следующее утро, никого не осталось.
– Никто? Почему эти люди напали на вашу деревню?
– Я не знаю. Это потрясение все еще не дает мне спать по ночам.
Уэс некоторое время молчит, и мои нервы скручиваются в узлы. Я никогда так много не говорила о своем прошлом, даже с Финли, несмотря на все его давление. Ни с кем, кроме Элоса, который тоже это пережил. Через некоторое время я начинаю беспокоиться, что совершила ошибку, рассказав ему все это. Мои пальцы впиваются в землю.
– Я так и думал, что вы… сироты, – признается он наконец, запинаясь на последнем слове. – Но я думал, что твои родители, должно быть, умерли как раз перед тем, как ты приехала в Тилиан. Я понятия не имел… – он замолкает. – Мне жаль.
Я слегка пожимаю плечами, как будто это не имеет большого значения, как будто это не самая большая сделка в мире.
– Элоса всегда было достаточно. Он всегда был… лучше меня. Это меня должны были похитить.
– Не говори так.
– Нет, это правда. Так и должно было быть. Но этого не было, потому что так никогда не бывает. Ты знал, что однажды я оставила его тонуть?
Это признание явно поражает его. И так и должно быть. Мое сердце кричит мне, чтобы я закрыла рот, прежде чем я навсегда испорчу его впечатление обо мне, но теперь, когда я начала, кажется, не могу остановиться. Это худшая правда из всех, позор, клеймо на моей душе.
– Я сделала это. Когда мы пересекли реку, чтобы войти в Гленвэйл. Он настоял, чтобы я подождала на берегу, пока он войдет первым, чтобы убедиться, что там безопасно. Конечно, это было не так. Он только немного проплыл в воде, прежде чем течение унесло его под воду. Оно врезалось в него, он не мог держать голову над поверхностью, он тонул, а я наблюдала за ним с берега. И я… – я замолкаю. – Ты знал, что оборотни могут принимать три формы животных в течение своей жизни? Мы не можем выбрать что именно. Они просто появляются в момент величайшей нужды. – Я с горечью сглатываю. – Мой брат тонул, и я хотела спасти его. Я пыталась спасти его, я побежала к воде, и ты знаешь, что сделало мое тело?
Уэслин только смотрит.
– Оно превратилось в глупую птицу! Так что я могла бы перелететь через реку, вместо того чтобы плыть и, возможно, тоже утонуть. Я стояла там, наблюдая, как умирает мой брат, и мое сердце и внутреннее «я» думали, что правильным ответом будет бежать и спасать себя, – теперь мой голос опасно дрожит. – Ты знаешь, какая у меня третья форма, кроме ястреба и рыси? Это мышь, чтобы я могла спрятаться. Рысь, чтобы я могла защищаться. Две формы Элоса появились, когда ему нужно было спасти меня, а не себя. – Тихий всхлип. – Держу пари, моя мать видела это, что бы во мне ни пошло не так, и именно поэтому она ушла. Наверное, я ненавижу ее, но я также не могу винить ее. По крайней мере, если бы ты был там в тот день, когда умерла твоя мать, ты бы поступил правильно. Я была там в тот день, когда Элос чуть не погиб. И я этого не сделала. Я плохой человек, Уэс.
