Я жадно внимала всему, что рассказывала мне Фейт. Хотя посиделки у костра с историями о привидениях играют определенную роль в жизни каждого ребенка, я всегда считала, что это всего лишь байки. Но тут была не просто выдумка – всё случилось здесь, в этом доме, с моей семьей.
– Некоторые утверждают, что округ Анакаллоу расположен на лей-линии и потому сверхъестественные вещи происходят здесь чаще, чем в других местах.
– Лей-линия? – переспросила я. Раньше мне не доводилось слышать о таком понятии.
– Невидимая сеть энергетических потоков, пронизывающих Землю. Некоторые утверждают, что они связывают места, обладающие сверхъестественной силой, типа египетских пирамид или Стоунхенджа. Другие настаивают на том, что эта сеть возникла до того, как были воздвигнуты подобные сакральные объекты, и поскольку лей-линии настолько заряжены электромагнитным излучением, то они притягивают паранормальную активность.
– Ничоси! Тетя… – я взглянула на нее с изумлением, и она рассмеялась.
– Да-да, понимаю, – Фейт открыла духовку, и кухня наполнилась ароматом запеченных помидоров, – для того, кто постоянно не работает с энергией, это сущий бред. Но уверяю тебя, такие вещи кажутся сомнительными лишь тем, чье мировоззрение основано только на знаниях о материальном мире. Ведь нельзя отрицать, что Земля обладает собственной энергией, – иначе что движет ростом растений или активностью вулканов?
Она пожала плечами и поставила противень с помидорами на кухонную стойку, чтобы те остывали.
– Так что это далеко не такие и выдумки.
Мое собственное мировоззрение уже и так пошатнулось, когда я узнала об истории рождения Джашера и его способностях. С меня пока хватит и этого – не все сразу, иначе случится перегрузка.
– Как думаешь, Джашер все время видит призраков?
– Сейчас не знаю, – ответила Фейт, – думаю, что раньше, когда он ездил в городскую школу, да. Тогда я не могла понять, почему он такой худенький и постоянно тревожный. Но когда я Джашера оттуда забрала и какое-то время он поучился дома, все поменялось, мой мальчик стал совершенно другим.
– Как так? – я то и дело выглядывала в окно, отслеживая появление кузена и чувствуя себя несколько виноватой оттого, что мы так подробно обсуждали Джашера, пока его не было. Теперь я знала о нем гораздо больше, чем он обо мне. Козырь Джорджейны! Может, мне не так и стыдно.
Фейт снова засмеялась, сняла очки и протерла глаза.
– Иногда детям действительно виднее, что для них лучше. Домашнее обучение было именно его идеей. Поначалу я была против того, чтобы Джашер все время оставался дома, планировала, что в течение года он поправит свое здоровье, а потом снова станет учиться как все. Хотела, чтобы у него были друзья-ровесники и такие же возможности, что и у других детей. Но когда пришла пора снова записываться в школу, он умолил меня не делать этого. Он так отчаянно не хотел возвращения туда, что в итоге я наняла ему репетиторов. И, к моему и своему удивлению, Джашер успешно закончил обучение экстерном. А в школе у него, между прочим, были плохие оценки. Но без всех этих… отвлекающих факторов – всего того, с чем ему приходилось иметь дело в городской среде, – он достиг блестящих результатов. Вскоре после окончания учебы Джашер занялся ландшафтным дизайном, и, похоже, пока его это устраивает. Он больше не заговаривает о мертвых.
Мое внимание привлекло движение в окне – Джашер пересек лужайку, двигаясь в сторону дома. Теперь, когда я получше узнала его историю, он выглядел для меня совершенно иначе. У тех, кто претерпел столько страданий в детстве, редко бывает настолько уверенная походка. В моей школе учились дети из проблемных семей, и их несложно было заметить по испуганному взгляду и манере держаться – они словно молили «не смотри на меня». У Джашера я не обнаруживала и следа подобной повадки.
– Как думаешь, – спросила я тетю, наблюдая за его приближением, – способность разговаривать с мертвыми связана с обстоятельствами его рождения?
Тетя улыбнулась и помахала Джашеру. Он помахал рукой в ответ и одарил нас ослепительной улыбкой – белые зубы сверкнули на загорелом лице, придав его облику еще больше шарма. Мне хотелось, чтобы эта улыбка предназначалась мне, но она была адресована Фейт. Сейчас я понимала, насколько они близки друг другу.
– Я без конца задавалась этим вопросом. Он ведь не просто подошел к этой черте слишком близко, он оказался
Дверь в прихожую открылась, и Фейт достала из буфета тарелки.
Завтрак прошел быстро, в тишине. Мне не слишком хотелось заводить разговоры после того, что я узнала от тети, – мозг и так кипел, переваривая услышанное. Джашер в принципе не отличался общительностью, да и Фейт едва ли вымолвила словечко. Казалось, каждый из нас был поглощен собственными мыслями. Вокруг лишь щебетали птицы и порхали бабочки – завтракали мы в садовой беседке.
