Не буду утомлять вас всеми подробностями своих поисковых работ. Достаточно сказать, что за те полтора часа, которые мне понадобились, я просмотрела множество некрологов. Был и досадный момент, когда мне вдруг вспомнилось, что Майлис должна быть зарегистрирована не просто как Шихан, а как Штибарт-Шихан. Пришлось начать заново, обращая внимание на сочетание «шт», а не «ши». Признаюсь, в процессе я нередко произносила «шт» в сочетании «Чтоб тебя!» или «ч» в слове «черт!». Моя история могла бы стать более занимательной, если б я сообщила, что несколько дней, превозмогая боль в спине и запястьях, без пищи и воды прочесывала архивы, но в действительности, благодаря прекрасной организации хранилища, созданной сотрудниками библиотеки Анакаллоу, я управилась со своей задачей менее чем за два часа.
У меня было чувство, словно меня ударили по зубам. Минуло больше двух лет после исчезновения Майлис, и полицейские сдались. Личная драма. Самоубийство. Мое сердце разрывалось от боли. Она была влюблена и смятена. Эта история закончилась еще хуже, чем «Ромео и Джульетта» – те хотя бы в конечном итоге оказались вместе, пускай и в смерти. А бедная Майлис умерла одинокой.
К статье прилагалась размытая черно-белая фотография женщины. Мало того что само изображение четкостью не отличалось, так еще и половина лица женщины, а также ее волосы были скрыты чепцом. Лишь горбинка на переносице намекала на то, что это Майлис. Подписи под фото не было.
Не знаю, сколько я просидела там, откинувшись на спинку стула и подперев рукой подбородок. Я размышляла. К оттискам прошлого, что мне довелось увидеть, не прилагалась подпись с датой, но в дневнике Майлис все было отражено с предельной ясностью: последнюю запись она сделала явно незадолго до того, как ее объявили пропавшей без вести. Это не просто настораживало, это серьезно тревожило, и не в последнюю очередь из-за нашей с ней связи. Она стала Мудрой, и я становлюсь Мудрой. Я стояла на мосту рядом с Джашером, и там он меня поцеловал. А прежде это случилось с Майлис и Кормаком. Затем она исчезла. А я… я пока что здесь.
Майлис радовалась жизни, собиралась замуж, была влюблена по уши, фейри одарили ее мудростью. Может, в газетах ошиблись и она просто окончательно стала тем, кем должна была стать (как и я)? Ведь тела так и не нашли. Вдруг она превратилась в фейри и растворилась в земле? Я вздохнула, не особо веря в эту версию. Да и финал не слишком-то радостный…
Меня начало мутить. Если смотреть со стороны, кажется, что стать мудрой – настоящее благословение. У тебя появляется возможность получать целительные силы природы и направлять их в нужное русло. Здорово же! Но к чему это приводит? Откровения приходят постоянно, каждое новое еще поразительнее предыдущего. Но я будто оказалась верхом на коне без седла, поводьев и уздечки. Остается только гадать, что он выкинет, когда и где пожелает остановиться.
Пальцы мои похолодели, сердце затрепыхалось в груди голодной птахой. Страх сковал все мое существо, но я поблагодарила библиотекаря за помощь и дотащилась до велика. Какая судьба ждет меня там, за поворотом?
Дождь наконец закончился. Все вокруг было мокрым, отовсюду капало. Я протерла сиденье велосипеда, перекинула через раму ногу и покатила в сторону Сараборна.
