Мне всегда нравилась литература, и я знала, что когда-нибудь мне суждено погрузиться в нее с головой, начав претворять в жизнь собственные истории. Но тогда, в окружении десятков таких же ребят, как я, профессоров, критикующих мои работы и приближающихся итогов экзаменов, у меня начали опускаться руки. Я медленно, но верно начала скатываться в тотальную неуверенность и знала, что пик ее еще не наступил, с ужасом ожидая, когда желание бросить свою мечту пересилит тщетные попытки двигаться дальше.
Рождество уже прошло, и я вернулась в кампус. Тогда я надеялась, что это поможет мне сконцентрироваться на учебе, да и заняться дома было особо нечем. Но, зайдя в общежитие, увидела: приехали именно те, кто намеревается посетить все вечеринки нашего университета. Музыка грохотала почти круглые сутки, за дверью я часто слышала чужой громкий смех и пьяные возгласы, и учиться было практически невозможно. До начала занятий оставалось всего несколько дней, и ехать обратно домой было бессмысленно. Так я и зависла в состоянии пряток от всеобщего праздника с сериалами и чипсами из автомата на несколько дней, пока моя соседка не вытащила меня из комнаты.
Мы с ней никогда особо не общались, но тогда все были навеселе, и в один вечер она практически силой заставила меня пойти на вечеринку в одно из братств. Это был вечер Нового года.
9
Я сидела в чужой гостиной на старом ободранном диване с красным стаканчиком глинтвейна в руках, не собираясь его пить. Рядом со мной упала на диван пара, они шептались и постоянно ерзали, пытаясь незаметно друг друга потрогать в самых стратегически важных местах. В момент я почувствовала себя третьей лишней, будто подсматриваю за ними. Не сказала бы, что это меня приятно не интриговало, но ради приличия я все-таки встала и вышла из гостиной. Я обошла весь первый этаж – моей соседки нигде не оказалось. Покрутила стаканчик в руках и поймала себя на мысли, что как можно скорее хочу вернуться к себе в комнату и залезть в постель с книгой в руках.
Еле-еле я нашла свою куртку в ворохе чужой одежде и вышла на мороз.
Я была уже далеко от дома братства, но еще не близко к кампусу – решила пройтись в такую прекрасную ночь. Темное небо над головой и падающий словно из ниоткуда снег, крупными хлопьями опускающийся на землю. Я глянула на часы, было без трех минут полночь. Мне предстояло встретить Новый год в одиночестве, глядя на белоснежные хлопья снега в темноте ночи, и я подумала, что это не худший из возможных вариантов.
Улица была пустой и тихой – студенты, снимающие дома, либо еще не вернулись из дома, либо были на вечеринке. И я вдохнула морозный воздух полной грудью. Он тут же заколол нос, по телу прошла мелкая дрожь, и я ощутила такую свежесть и предвкушение чего-то нового, что решила постоять еще немного, так сильно мне хотелось запомнить этот момент.
Я зажмурила глаза и загадала новогоднее желание: “Пусть я найду свой жизненный путь и силы, чтобы по нему идти”. Сквозь приоткрытые ресницы я увидела яркий свет фонаря, в ореоле белоснежного свечения кружились крупные хлопья. И в моих мыслях заиграла тихая музыка в такт их танцу. Впервые за долгие недели я чувствовала себя спокойной и счастливой, наблюдая, как мир встречает приходящий год.
– С Новым годом! – крикнул мне кто-то из темноты.
Я опустила глаза. Внизу, у фонарного столба, стоял молодой высокий парень в угловатых очках. Из-под смешной красной шапки выбивались каштановые кудряшки. Он широко улыбался мне, освещая темную зимнюю ночь.
10
Помню, как вновь посмотрела на часы. Когда Адам улыбался мне, полночь уже прошла, минутная стрелка отмерила три минуты. Впервые я увидела его первого января нового, наступающего года, когда успела загадать свое заветное желание.
Впоследствии Адам рассказал мне свою, схожую с моей, историю поездки в университет. Однокурсник, с которым Адам общался онлайн после выпуска, преподавал в нашем университете. И когда парень пригласил Адама на званый ужин в честь Нового года, он подумал, что это отличная возможность завести новые полезные знакомства в этой области. Когда я узнала этот факт, здорово хохотала – зачем же еще ходят взрослые на вечеринки как не для полезных знакомств.
И по совершенно случайному совпадению Адам оказался в подобном положении. Один среди кучи незнакомцев, уставший от скучного вечера, желающий подышать свежим воздухом.
Он шел навстречу мне, приближаясь к горящему фонарю, когда увидел невысокую девушку с длинными светлыми кудрями, зажмурившуюся и кутающуюся в свою куртку. Я не стала спрашивать, что он загадал в тот момент. Но однажды Адам признался сам, что когда увидел меня, его единственной мыслью было, что не сказать хоть что-то в тот момент, не привлечь к себе мое внимание будет огромной ошибкой.
Адам старше меня на пять лет и пять дней, если бы наши Дни рождения чуть сместились, у нас был бы и один знак зодиака на двоих. Но получилось так, что он Телец, а я Близнецы. Но мы забыли об этой погрешности.
