Два молодых бойца были противоположностью друг другу. Василий Карпенко слишком серьёзно относился буквально ко всему, Алексей Наумов над серьёзностью товарища нередко подшучивал, у него это получалось, и, порой, путём обид. Со стороны Василия шутки не воспринимались, но они всё же оставались хорошими друзьями. Алексей Наумов был небольшого роста, шатен, с зелёными глазами. Василий Карпенко, наоборот, светловолосый, с яркими голубыми глазами и высоким ростом.
Василий Карпенко: Саш, присаживайся к нам, видел, как налетели?
Александр Дегтярев: Смутно…
Алексей Наумов: Конечно, смутно, если своих боевых друзей не узнаёт.
Василий Карпенко: Жаль, не успели… так бы по самолётам и дали им бой!
Александр Дегтярев (задумчиво, вслух): Летать!? Ничего себе…
Алексей Наумов (усмехнувшись): Не говори. Поразительно.
Александр Дегтярев: Не знаю… Я ни разу самолётом не управлял. Два раза летал в качестве пассажира…
Алексей Наумов: Вы посмотрите на него, а мы тут на войне с Карпенко на подводных лодках что ли ныряем?
Василий Карпенко: Тебя чем это шарахнуло?
Александр Дегтярев: Да, ничем, вроде бы…
Алексей Наумов: Поговори мне…
Василий Карпенко: Шибко, видимо, досталось, ничего, пройдёт!
Разговор лётчиков прервал лейтенант Семилов. Он по-свойски относился к ним, более того сказать, по-отцовски, хотя ненамного был старше всех остальных, а где и помладше, но его любили, чтили и уважали.
Лейтенант Семилов: Ребятки, новое задание, поступило только что от капитана Васильева, через два часа выдвигаемся в район скопления группировки сил противника 3 танковой армии. Будем прикрывать наших бомбардировщиков.
Алексей Наумов: Ну, что, готов, Дегтярёв?
Александр Дегтярев (испуганно): Неее… я так не могу.
Лейтенант Семилов: А как можешь? Не дури, сможешь как сумеешь…
Александр Дегтярев: Значит, я тоже лечу?
Алексей Наумов: Куда ты денешься, самый первый и полетишь, впереди всех, а мы за тобой, как ведомые.
Александр Дегтярев (озабоченно): Прекрасно… всегда мечтал быть впереди всех.
Василий Карпенко (весело): Вот, кутерьма, эх, зададим немцам жару, заодно отомстим за налёт!
Лейтенант Семилов: Рвётся враг к нашим подступам ближе и ближе, будем бить его до последнего вздоха, до последней капли крови.
У Александра встал ком в горле.
Василий Карпенко (поддерживая лейтенанта): Как Гитлер напал на нас стремительно, так отсюда и попрёт! До самого их Волчьего логова гнать будем!
Алексей Наумов: Я только за! Руки в ноги и вперёд…
Лейтенант Семилов (поправляя): За штурвал руки.
Алексей Наумов: Ну, или так…
Александр Дегтярев: А когда вылет?
Алексей Наумов: Не волнуйся, без тебя не обойдёмся.
Александр Дегтярёв не знал тогда, что, оказавшись в прошлом, навыки высшего пилотажа у него уже были заложены в нём по природе своей тогдашнего времени, причём первоклассного лётчика, умеющего быстро схватывать всё на лету, давать рациональный отчет своим действиям, и, главное, понимать процедуру управления воздушным транспортом.
Алексей Наумов решил несколько изменить обстановку на свой привычный юмористический лад.
Алексей Наумов: Знаете, может, я пока расскажу вам одну историю?
Лейтенант Семилов: Давай в следующий раз?
Алексей Наумов: Товарищ лейтенант, я быстро…
Лейтенант Семилов: Пристало тебе.
Алексей Наумов: К примеру… (вспоминает), а… знаете, что немцы из Восточной Пруссии называют себя «истинными германцами», стоящими выше всех других, и постоянно подсмеиваются над солдатами из западногерманских областей.
Лейтенант Семилов: А те что?
Алексей Наумов: Ничего. Они не остаются в долгу, называя пруссаков «упрямыми ослами».
Лейтенант Семилов: Остроумно…
Василий Карпенко: И в чём мораль?
Алексей Наумов: Арийскую кровь поделить не могут, и те, и другие, смеются над вестфальцами. Скоро друг друга перегрызут.
Василий Карпенко: Ладно, немцы, а их союзники тоже хороши.
Лейтенант Семилов: Но ведь давно известно, что румынский народ и итальянская нация стали жертвами диктатора Муссолини и кондукатора Антонеску!
Александр Дегтярев был удивлен познаниями бойцов.
Александр Дегтярев: Занимательно…
Алексей Наумов: Молчи уже …и про, как их, кондукторов, многое говорят.
Лейтенант Семилов покачал головой, но перебивать не стал.
Василий Карпенко: И что же?
Алексей Наумов: А то, что они не своей волей воюют.
Василий Карпенко: Чьей же?
Алексей Наумов: Говорят: при первом же серьёзном ударе Красной Армии бросят всё и разбегутся. Пускай воюет Гитлер в одиночку.
Лейтенант Семилов: Главное, у наших войск таких настроений нет.
Алексей Наумов: Как сказать… Мне один авиатехник рассказывал, как командир эскадрильи не выполнил задание по прикрытии батареи.
Лейтенант Семилов: Наказали?
Алексей Наумов: Не знаю, но только тот командир и говорит: «Кто хочет, мол, тот пусть и выводит батарею из-под огня, а я пойду пешком».
Лейтенант Семилов: Ты, Наумов, байками своими смотри уши бойцам не закладывай, о предстоящем задании думай!
Алексей Наумов: Так я и думаю.
Лейтенант Семилов махнув рукой, пошёл к другой группе лётчиков.
