– Оформить быстренько не получится, – возразила я. – Процедура занимает три месяца.
Положение казалось безвыходным. Всю ночь мы ломали голову, как сделать так, чтобы Эмили осталась у нас, но ничего не могли придумать. Я нашла в электронной записной книжке номер телефона приемных родителей, с которыми сотрудничала уже много лет, и набрала им. Они сразу же согласились взять Эмили к себе. Положив трубку, я посмотрела на Марка. Я и сама не понимала, как можно отказаться от девочки, которую мы так полюбили.
Я засобиралась на работу. В офис я не заезжала с тех пор, как привезла к себе Эмили. Нужно было подготовить необходимые документы. Откладывать больше нельзя. Я надеялась успеть все закончить к тому времени, как Эмили проснется.
– Я позвоню, когда все будет готово. Привези, пожалуйста, Эмили ко мне на работу.
Марк помог мне надеть куртку и поцеловал меня. Этой ночью я поняла, почему привела сюда Эмили: Господь послал ее, чтобы она вновь соединила меня с мужем. Но что жизнь в нашем доме значила для самой девочки? Что с ней будет? Эти вопросы не давали мне покоя.
В офисе сидели еще несколько сотрудников. Делая вид, что работают, они обсуждали прошедшее Рождество. Не вступая в общую беседу, я начала готовить документы Эмили. «Я ведь уже столько лет этим занимаюсь, – успокаивала я себя. – Нужно просто сесть и побыстрее все закончить». Я достала бланки и принялась их заполнять: «по причине смерти матери», «сирота», «пять лет», «опекуна не имеет», «отправить в приемную семью». Я остановилась и помассировала ладонь. Казалось, ручка, которой я писала, стала неимоверно тяжелой. Я занесла в компьютер отчет о том, как приехала забрать Эмили в день гибели ее мамы, о разговоре с полицией и о звонке Карен Делфи двадцать первого декабря. Надо же, всего пять дней прошло. Неужели так мало? Я в растерянности уставилась на экран. Телефон на моем столе зазвонил. Отвечать мне не хотелось, но я подумала, что это может быть Марк, и взяла трубку.
– Патриция? – спросил детский голос.
– Джастин?
Почему он звонит? Господи, пожалуйста, пусть у него все будет хорошо!
– Мы елку нарядили.
Я выдохнула.
– Это же замечательно! Красиво получилось?
– Очень! – Несколько минут Джастин подробно описывал, как выглядит елка. – Вы можете прийти и посмотреть, если хотите.
Я пообещала, что как-нибудь зайду.
– Еще мне подарили кучу всего, а мама приготовила индейку!
– Как дела у твоей мамы?
– Отлично. Она классная!
Я почувствовала облегчение. Значит, у Джастина и его мамы все хорошо.
– Спасибо, что позвонил.
– Просто я хотел поздравить вас с прошедшим Рождеством и наступающим Новым годом. И… – он замялся. – Сказать спасибо за… ммм… за то, что привезли меня обратно.
И, прежде чем я успела что-то ответить, мальчик повесил трубку. «Все-таки есть еще истории со счастливым концом», – подумала я.
– Ты что тут делаешь?!
Я вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела Роя.
– Нужно оформить документы Эмили. – Я снова уткнулась в компьютер и продолжила писать отчет.
Надо бы спросить у друга, как прошло Рождество. Но я не могла. Мне не хотелось ни с кем говорить, даже с Роем.
– Так она поедет в приемную семью?
Я кивнула, не отрывая взгляда от экрана.
– И как она к этому относится?
Я пожала плечами. На Роя по-прежнему не смотрела.
– Патти, а ты?
Я перестала печатать и честно призналась:
– Мне от одной мысли об этом становится тошно. Но что поделаешь? Ты же знаешь.
Я опять принялась за отчет. Нужно побыстрее его закончить.
Рой дотронулся до моего плеча.
– Послушай…
Я предпочла ничего не заметить.
Он довольно ощутимо потряс меня.
– Я говорю, послушай!
– Ай! – Я потерла плечо. – Ты что делаешь?
– Нет, это я тебя спрашиваю: что ты делаешь?!
– Пытаюсь дописать отчет!
Рой присел на край моего стола.
– Если ты прервешься хоть на секунду, может, я смогу тебе помочь!
– Зачем? Я тысячу раз делала отчеты.
Рой вздохнул.
– Женщины, как же с вами тяжело! Даже не знаю, зачем я сделал Барбаре предложение. Теперь мне до конца жизни придется выслушивать подобное.
Я вскочила и кинулась обнимать его.
– Предложение! Вы наконец-то женитесь! Почему ты мне сразу не сказал?
– Почему? Да ты вообще секреты хранить не умеешь! Мы четыре дня готовили вечеринку-сюрприз для Гленды, и она ни о чем даже не догадывалась, пока ты не проболталась!
– Это было десять лет назад!
– Но осадок остался!
Я снова села и посмотрела на Роя. Он так и лучился счастьем и гордостью.
– А кольцо красивое?
Рой многозначительно повертел перед собой руку, делая вид, что любуется кольцом.
– Не хочу хвастаться, но она расплакалась, когда его увидела!
– Что, бриллиант был слишком маленьким?
Рой хлопнул ладонью по столу и рассмеялся. Потом, став серьезнее, взял документы Эмили и начал читать.
– Как прошло Рождество? – поинтересовался он, оторвавшись от бумаг.
Описать все в двух словах я не смогла, поэтому просто посетовала:
– Слишком быстро.
Рой вновь погрузился в чтение, подперев рукой голову. Я продолжила печатать, стараясь не обращать внимания на шуршание бумаг у меня за спиной.
Через несколько минут Рой отложил документы.
– То есть, у нее есть бабушка, дедушка и дядя?
– Да.
