– Грациозно повернулась тень, и лицо её было прекрасно и дивно. Как печально ожидать конца, будто зная, что будет завтра. Короли и Королевы, принцы и принцессы, мудрецы и знатные глупцы, предатели и призраки. Все собрались как на поклон. И вечен свет души и бесконечен счёт игры, где встречаются в рассвет один седой старик и чёрный кот. Каждый раз всё в тот же час на небосклоне играют старцы. И каждый раз, но в разный час восходит свет и тьма уходит гордо, обещая небу возвратиться. И знаешь, что, мой милый друг: судьба играет с нами каждый круг, но я люблю её за справедливость и всегда желаю ей обрести хоть чуточку добра.
Лис и не заметила, как в её руке заискрился огнём бумеранг.
А дальше всё случилось как во сне. Некая внутренняя сила вела её и говорила за неё, именно она отключила зловредный страх и закрыла его в золотой клетке, чтобы не мешал. А после, крепко сжав тонкий бумеранг, девушка замахнулась и бросила его в Тениров.
Невидимая сила вихрем налетела на призрачную свиту Королевы. Некоторые из Тениров превратились в пепел, другие в ужасе замерли в коридоре. На месте остались лишь двое: Делрой Меираи и красный воин.
Бумеранг Лис отвлёк Миро, и предводитель вырвался из-под его чар.
– Ты поплатишься за это, – просипел он, грозно смотря на мудрого кота.
– Не в этой жизни.
В сферическом зале стало очень тихо. Настолько тихо, что было слышно недовольное ворчание огромного волка. Чёрная шерсть Воку стояла дыбом, и теперь зверь больше напоминал разгневанную тучу.
Делрой одарил Миро презрительным взглядом.
– Чего встали?! – рявкнул он Тенирам. – Никогда света, что ли, не видели? Быстро в атаку пока я вас не поджарил…
Армия мёртвых вздрогнула, но с места не сдвинулась, продолжая смотреть на хрупкую фигуру девушки, снова создавшую бумеранг.
– Укуси меня Белый чёрт! – выругался Делрой, сощурив глаза.
В это же мгновение первый ряд Тениров занялся чёрным пламенем, превратив рыцарей в дым.
– Ещё огоньку? – плотоядно улыбнувшись, предводитель угрожающе выставил руку.
– Нет, сэр! – хором прокричала армия, вновь обретя способность двигаться и выполнять команды.
И секунды не прошло, как заскрежетали мечи и засверкали костры, обращая воинов в прах. Лис стояла позади Арнеса и Рениана, ловко бросая бумеранг, а Миро сидел рядом с ней, надеясь увидеть Делроя и закончить начатое.
На другой стороне зала огромный волк недовольно фыркнул, выпустив из ноздрей пар, ожидая приказа. Королева внимательно следила за Лис, наслаждаясь зародившейся в её душе надеждой.
– Она всё ещё верит, что сможет победить, – прошептала Аринэл Воку. – Жизнь ничему не учит принцесс, и даже смерть не прибавляет мудрости.
Зеркало за её спиной вздрогнуло и засияло алым пламенем.
– Пора, мой грозный зверь. Пора, – сладко добавила Королева, погладив волка по гриве. – Убей его.
Грозная фигура издала леденящий душу вой, и шагнула вперёд, стремительнее молнии оказавшись по ту сторону лестничного круга. Воку снова завыл, и на сей раз из его пасти вырвалась стая ворон. Птицы устремились на Миро и первые из них точно стрелы вонзились в пол у его лап.
Мудрый кот сохранял спокойствие, даже пушистый хвост оставался недвижим. Только его глаза сверкнули янтарным светом и чёрная туча, издав последний крик, обрушилась волной из перьев на осколки зеркал.
Волк свирепо зарычал и обратился в вихрь. Всего лишь миг отделял Воку и Миро от судьбоносной встречи, как сумерки и рассвет находятся в шаге друг от друга, так и сейчас, могущественный зверь стоял пред крохотным существом, не имеющим за собой шлейфа смертей и кровавых следов. Однако за спиной Миро, несмотря на сгущающуюся тьму, сиял свет, неся в себе силу намного величественнее и опаснее, чем мог представить Воку. Его гордыня возликовала над маленьким котом, которому он сулил неизбежную гибель.
Он сделал шаг, разбив последнюю грань, и понёсся вперёд, завывая громче бури. Пол под его лапами разрушался, и пыль тянулась за ним как крылья. Миро не сдвинулся с места, внимательно созерцая могущество противника, Лис стояла позади, и всё её мужество едва ли сдерживало испуганный крик.
Ещё чуть-чуть и всё будет кончено, – трепетали её мысли, глядя на огромную тучу, стремительно надвигающуюся на них.
Она верила в силу Миро, но не представляла, что будет через мгновение. Никто не знал, даже Арнес. Хоть он и чуял весёлое представление.
Мудрый кот выпятил грудь и что-то прошептал ветру. Свет его глаз вспыхнул и ударил со всей мощью в Воку. Чёрное пламя встрепенулось, и зал огласил жалобный вой поверженного зверя. Все воины в страхе обернулись и успели заметить тень, ускользающую в недрах Зеркала Дьявола.
Ужасный Воку был побеждён.
– Немыслимо! – ахнула мёртвая армия, пятясь в оживший коридор, пылающий алым.
– Вперёд! И только посмейте убежать!– закричал Делрой.
Тениры переглянулись и неровными рядами вернулись в зал, точно обречённые на смерть. Арнес усмехнулся и направил в них приручённую молнию. Однако в первую линию вышел красный воин и перехватил заряд, потушив его.
– Интересно, – произнёс Король Войны. – Призраки не владеют стихийной магией.
