Как же это удивительно, – проваливаясь в забвение, подумал Миро. – Арнес, как и я, знал легенду о Кеткеях, и всё равно боролся с неизбежным, – он улыбнулся. – В этом весь Арнес.
Чёртово белое солнце…
Прохладный ветер залетел на утёс, и что-то огромное уселось на краю. Не то птица, не то монстр. Миро сквозь тяжёлый сон видел его, но сразу не признал.
Немыслимо яркий свет озарил скалу, полностью поглотив призрачное солнце. Тёмная и крылатая фигура ещё раз изрыгнула пламя, и что-то зашипело, заворчало поблизости. А затем все звуки стали затихать, постепенно отдаляясь. Миро заметил, что белое пятно замерло и через мгновение рассыпалось, как лёд и следа не оставив.
Потом над ним нависла огромная тень, и мудрый кот в ужасе поднял голову, чуть не столкнувшись носом с пастью Зелёного дракона. Его узкие чёрные глаза поглощали маленького кота без остатка. Миро пытался издать хотя бы один звук, но у него ничего не получилось. Он замер как кролик в глазах змеи и не мог пересилить себя, чтобы защититься. Лапы приросли к земле, и любое движение отдавало сильной болью.
Мне доводилось умирать, но, как ни странно, каждый раз по-новому, – вдруг вспомнилось ему. – Забавно, я и не думал, что умру так быстро. Моя две тысячи семьсот девяносто третья жизнь заканчивается весьма скоро, это плохо. Хоть я и надеюсь вернуться.
Дракон так и не сходил с места, по-прежнему нависая над ним, как надоедливая тень в солнечный день.
Зачем он смотрит на меня? – испугался Миро. – Неужели хочет проститься? Зачем? Я его никогда ранее при жизни не встречал. Хотя легриф его знает! Может, и пересекались. За столько веков не мудрено позабыть некоторые детали жизней. Всё равно неприлично наблюдать за тем, кто умирает.
Миро вздрогнул. Дракон вновь изрыгнул пламя. И на сей раз оно было направлено на него.
Вот и всё, – подумал он с печалью.
Красно-оранжевые языки медленно подползли к нему и мягко коснулись шерсти и лап. Что-то необъяснимое начало происходить с его телом. По венам запульсировала кровь и сердце весело запрыгало в груди. Где-то над головой ворчала гроза, и Миро с упоением прислушивался к её голосу. Он осторожно перевернулся на живот, глубоко вдохнул и не спеша выдохнул. Никаких болей и неприятных ощущений.
Как же хорошо. Неужели это магия драконов? – изумился мудрый кот, посмотрев на своего спасителя, продолжающего нашёптывать на старом языке эльфов.
И немного придя в себя, Миро тихо сказал:
– Спасибо…
Дракон ничего не ответил, только злорадно улыбнулся. Теперь его внимание всецело принадлежало Рениану и Керлею. Затем он повернулся к Арнесу. Миро медленно присел и стал наблюдать. Никогда до этого дня он не видел магию драконов. Лишь избранные пламенем могут управлять им и не бояться, что однажды он ужалит.
Огонь – убивает, разумный огонь – спасает, – замурлыкал он.
Арнес угрюмо улыбнулся, и как только лечение завершилось, он быстро встал, чтобы по праву старшего поприветствовать спасителя глубоким поклоном.
Ох, не к добру это! – с тревогой подумал Миро.
– Неужто сам Король Войны кланяется мне? – игриво фыркнув, произнёс дракон. – Помнится мне далёкое время, когда ты был достоин бесчестной смерти. Неужели прожитые жизни наконец-то дали плоды в виде мудрости и уважения? – злорадно заметил он, и широкая пасть с многочисленными и белоснежными зубами расплылась в довольной ухмылке.
Драконы любители поиздеваться над эльфами, особенно над такими, как Арнес. Ведь в прошлом он проявлял себя не с лучшей стороны по отношению к ним. И запомнился как глупый король.
– Благодарю за помощь, – едва ли выдавил из себя Арнес, он по-прежнему не любил драконов. И ехидные насмешки от него выдержал мужественно, но с большим трудом.
– Да, огромное спасибо, что пришёл так вовремя, – промурлыкал Миро.
– Хм, – усмехнулся дракон. – Не за что. Это заслуга Господина Мельфума.
– Господина Мельфума? – удивились Рениан и Керлей.
– Да, – ответил он. – Волшебник просил меня встретить вас, – его взгляд упал на Лис, находящуюся в бессознательном состоянии. – И помочь добраться до Нервной горы.
– Но как он об этом узнал? – спросил Рениан.
– У магов есть много возможностей, – загадочно ответил Арнес.
– Мы с радостью примем твою помощь, – сказал Миро. – Как далеко до горы?
– Если напрямик, как летаю я и смелые птицы, то несколько часов. Если идти и обходить все горы, овраги и опасные тропы, то можно добраться за три-четыре дня. Если, конечно, знать дорогу, – усмехнувшись, ответил дракон.
– Четыре дня в горах, населённых различными тварями! Ни отдыха, ни привалов. Да ещё изматывающий путь в душной стране. У нас нет столько времени! – возмутился мудрый кот.
– Так мы же полетим на драконе, – не подумав, ляпнул Рениан.
– Укуси меня легриф! Чтоб меня оседлали эльфы! – воспротивился дракон, почти вставая на дыбы.
– Рениан, не говори глупостей. Наш новый друг и не потянет такой груз. Не говоря уже о принципах,– укорил его Арнес, как всегда в своей властной, но мягкой форме. – Но я уверен, что ты уже знаешь, как нам помочь.
