Мне потребовалось лишь два телефонных разговора – с премьер-министром и с ее величеством. Утром 30 июня я уже вылетел в Москву. И еще до файв-о-клока (пятичасового чая) имел разговор с русским вождем. Сталин для своих семидесяти четырех лет выглядел и держался еще очень хорошо. Создатель, строитель и правитель Второй Российской империи (как бы ее ни называли, но суть ясна – особенно с учетом последних административных изменений). Искренне надеюсь, что век ее будет недолгим – и ничего личного, при всем моем уважении к русским, голый прагматизм: так сложилось исторически, что европейская политика Британии всегда была построена на противовесах и балансировке между несколькими центрами силы. Хотя именно следствием ее был и приход Гитлера к власти – русские убеждены, что он был взращен против них, но тогда, в тридцать третьем, СССР был еще недостаточно силен, чтобы приниматься нами за главную угрозу, французы были нашим главным конкурентом в Европе и беспокойства доставляли не меньше. И казалось логичным немного усилить Германию как общий противовес, дав ей сильного национального лидера и позволив слегка вооружиться – хотя я уже тогда предупреждал, что процесс легко может выйти из-под нашего контроля! Мюнхен 1938 года был пределом наших уступок – но Чемберлен, восклицая после «я принес в Европу мир на десятилетия», грубо ошибся, считая Гитлера нашим послушным псом. У пса хватило наглости выйти из повиновения и броситься на хозяина – но не хватило силы его загрызть. Однако чем это кончилось не только для Германии, но и всего мира? Тем же, что будет сейчас, если мы не договоримся – только последствия будут гораздо тяжелей. Если в тридцать девятом Германия, Италия и Япония безнадежно уступали противостоящему им свободному миру по военному и экономическому потенциалу и мобилизационному ресурсу – то сейчас силы были почти равны. Причем коммунистический блок мало зависел от морских коммуникаций и был трудноуязвим для стратегических бомбардировок – а значит, гипотетическая Третья мировая война могла затянуться на долгие годы.
Я начал именно с изложения этого факта. Поскольку быстрая победа коммунистического блока была столь же недостижимой, как и для нас его поражение. Не подлежало сомнению, что красные армии быстро займут то, что осталось от Европы, возможно даже, захватят британскую метрополию, а также продвинутся в Азии, оккупируют весь Китай и, вероятно, даже и Японию. После чего вам придется взять долгий перерыв (возможно, на десятилетия), чтобы переварить проглоченное – пока Соединенные Штаты будут наращивать свою военную мощь. И война превратится в войну между полушариями планеты, и перед бедствиями, что обрушатся тогда на человечество, померкнут самые мрачные фантазии Уэллса. Мир нужен всем – и к счастью, если до начала прошедшей Великой войны успело вырасти поколение, предыдущей войны уже не помнящее, то сейчас подавляющее большинство электората и у нас и у вас еще не забыли ужасные страдания совсем недавних военных лет. Когда Лондон вошел в историю как столица воюющего государства, дольше всего подвергающаяся вражескому воздействию – некоторые кварталы после немецких бомбежек были похожи на разрушенный Сталинград.
В ответ на мою пафосную речь, русский вождь усмехнулся и сказал, что Уэллс даже в фантазии не предвидел многого. У него упадок цивилизации вследствие войны связан лишь с гибелью носителей знаний и культуры. В то время как радиация, возникающая при массированном применении атомных бомб, отравит землю и воду, ядовитым станет выросший хлеб, а также молоко и мясо домашнего скота. И люди, кто получит большую дозу, умрут сразу. Меньшую – будут умирать в течение месяцев и годов. Совсем малую – станут умирать в возрасте тридцать, сорок лет, рождая на свет больных детей.
– Поинтересуйтесь судьбой «радиевых девушек» – которые на военных заводах в Нью-Джерси еще в Первую мировую войну красили светящейся краской, на основе солей радия, циферблаты часов и авиационных приборов. Это были, как правило, совсем молодые и здоровые женщины – и многие из них умерли в течение нескольких лет. А здоровью выживших был нанесен огромный вред. Однако нескольким девушкам удалось найти хороших адвокатов, и был судебный процесс 1928 года, получивший достаточную огласку. В итоге пять девушек – лишь пятеро из нескольких тысяч работниц! – получили от фирмы «Юнайтед Стейтс Радиум» по десять тысяч долларов единовременно и ежегодную пенсию в шестьсот долларов до конца жизни. В будущей же атомной войне радиационное воздействие на население в том числе и невоюющих стран будет гораздо сильнее – ветер и осадки не разбирают национальных границ.
– Но тогда вам следует учесть пути атлантических циклонов, – тут же ответил я. – При применении вашего сверхоружия, подобно шанхайскому, по нам, куда полетит отрава? Вряд ли жителям Ленинграда, где мы с вами встречались десять лет назад[33], понравится постоянно ходить в противогазах и умирать в тридцать лет.
