За окном лениво кружились снежинки в темном небе. Папа расчищал подъездную дорожку, которую успел полностью замести недавно прошедший буран. Вокруг прыгал Пряник – щенок сенбернара. Будущий гигант с добрым сердцем сейчас мог только выпрыгивать из сугробов и радостно нестись в сторону любого человека, попавшего в поле его зрения. Папа говорит, мы купили по ошибке медвежонка и теперь придется работать беспрерывно на его прокорм. Без понятия, как Ладе хватает места на кровати. Впрочем, возможно, она просто избавилась от необходимости спать за последний месяц. В их с отцом общем кабинете теперь находилась занимающая весь стол диорама. Мне сообщили, в этой конструкции заключена концепция следующей книги. Я же видела в первую очередь часы и часы работы, затраченные на каждую крошечную деталь и доведение до ума общей картины. Наверное, это своеобразная профдеформация. Гитарист больше не может наслаждаться музыкой как раньше, потому что разбирает каждую песню на аккорды, а писателю или сценаристу тяжело просто наслаждаться сюжетом, ведь нужно восхититься каждой удачно воплощенной техникой автора. Вот и я сейчас смотрела на луг мягкой травы в самом центре экспозиции, появившийся благодаря неуемному желанию Саши помочь и баночки зеленой краски, стоявшей слишком близко к его локтю. Но больше всего меня впечатлила фигурка новой героини – черная, как тьма, кошка в ярко-желтом платье и оранжевом пиджаке. Рядом в толстой папке со всеми схемами и сюжетами был список персонажей, где не так давно появилось имя Хеди.
У меня самой было не меньшее собрание полезных документов как для набросков, так и для полноценных проектов. Но самым важным из них был сценарий для экранизации первой части сказки Лады. Она совершенно не верила, что кого-то может заинтересовать наш проект, но меня так просто не остановить. К тому же какой ты творец, если создаешь то, что нравится другим, а не тебе лично?
Обычно я работала на компьютере, но для редакции оккупировала принтер вместе со скоросшивателем. Бумажный экземпляр для правок нередко советуют использовать даже именитые авторы, ведь это позволяет взглянуть на свои труды под новым углом и прочитать их не как задание по работе, а как художественную книгу. К тому же разноцветные маркеры позволяют создать продуманную систему правок, удобную для конкретного автора. Правда, большинство знакомых считали, мне просто нравится покупать канцелярию, так много упаковок с фломастерами было вокруг. Лада вечно говорила, я слишком много работаю, но кто бы говорил. Никогда бы раньше не подумала, что папа может быть в моей семье человеком с самым нормальным графиком сна. Впрочем, сегодня придется обойтись без полуночных правок.
Саша с его мамой приезжали не чаще раза в месяц. Теперь у них была возможность в любой момент нанять няню, но Дианиной преданности к работе это ничуть не поумерило. Родители не раз предлагали ей въехать в наш дом, но та уверяла, что не может бросить свою «родную» подстанцию, где и без того не хватает сотрудников. Я переживала за Сашу, он был полным энергии и эмоций ребенком, которому теперь некуда было их девать. Мне знакомо это чувство. Как бы ни старалась бабушка заменить маму, ей тяжело было поспеть за ураганом идей, который я тогда представляла, да и просто гулять вместе было тяжело, ведь мне хотелось кататься на велосипеде и плавать в реке, а у нее уже в те годы болели колени.
Во дворе росла ветвистая ель, доходящая верхушкой до подоконников второго этажа. Спиливать такую красоту было бы просто преступлением. А потому Лада собирала вокруг дерева коробки с новогодними украшениями. Она боялась, что больше не увидит сестру и племянника в этом году, ведь теперь их разделяло расстояние двух городов, а потому решила подарить всем нам ощущение праздника.
Сашка выбежал мне навстречу, но не успел преодолеть и полпути, ведь его заметил Пряник. Секунда – и оба оказались в снегу под радостные вопли друг друга. Диана коротко вскрикнула и тут же кинулась к детям. Конечно, Пряня был еще щенком, но щенком одной из крупнейших на свете пород. Мне было тяжело даже просто брать пса на руки, а Ладина сестра спихнула его одним легким движением.
– Дорогая, не бойся! Пряник никогда не кусается.
– Он больше похож размерами на пряничный домик. К тому же он весь слюнявый.
Я стряхивала с мелких снег (проще было бы перевернуть обоих вверх ногами и хорошенько встряхнуть, но мне такого точно не простят), когда заметила, как обе женщины уходят внутрь дома. Лада уже успела приготовить гору подарков, потому оставалось самое сложное: спланировать их доставку в дом получателей, так чтобы Саша не заметил сюрприз раньше времени.
– Аня, помоги своему старику.
