– Да если бы, – удрученно выдохнул дроу. – Белинда, все очень сложно, и здесь не место, чтобы обсуждать ситуацию. Просто пойдем с нами. Не дергайся, не буянь и не привлекай внимания пиратов, хорошо?
Я несмело кивнула. Только сейчас до меня дошло, что на пиратов эти двое действительно не походили. А мелковатый паренек и вовсе отдаленно кого-то напоминал.
– А куда мы пойдем?
– У нас комната в таверне.
Я вздрогнула, отшатнулась, снова всхлипнула.
– Не бойся, – быстро добавил парень в шляпе. – Мы тебя не тронем. Просто в комнате безопасно, там все и объясним, расскажем и даже покажем. Еще должен подойти Ренди – остроухий с вашего «Рассветного луча».
– Ренди?! – с возмущением вскинулся дроу. – Ярро, я поражаюсь такому непростительному отсутствию такта с твоей стороны! Он же эльфийский посол, а не собака. Нельзя так фамильярно…
– Будешь меня этикету учить? Оглянись вокруг, на себя посмотри, дроу, – последнее слова паренек почему-то выделил особой саркастической интонацией. – И вырубай уже благородную мадаму.
– Посол? – выдохнула я, вмешиваясь в непонятный спор своих новых владельцев. – Посол Анарендил? Он с вами?
– Да, – ответил паренек и взял меня под руку. – Нам лучше поскорее вернуться, чтобы не разминуться с ним.
В таверну я входила настороженно, в груди словно замер комок натянутых нервов. Анарендила в комнате не оказалось, что лишь усилило мое беспокойство. Я заняла выгодную позицию у двери, готовая сбежать в любой момент или хотя бы попытаться. Внимательно следила за дроу как за наиболее опасным из этой пары. Однако эти двое, купившие меня на рынке, агрессии пока не проявляли, не то, что тот…
«Нет, нет, нет! Только не вспоминай, не возвращайся туда снова!» – истошно закричал внутренний голос. Но было уже поздно.
Я снова чувствовала, как меня волокли по разбитой палубе мимо мертвых тел. Остро пахло грозой и кровью. Да, кровью! Вокруг двух сцепленных кораблей бушевали волны, а на палубе словно разлилось внутреннее море, кровавое. Пират, что тащил меня, поскользнулся, и мы оба рухнули на кого-то из эльфов. На кого-то из убитых эльфов, с ужасом осознала я.
– Что, прямо здесь решил бабенку завалить? – захохотал кто-то неподалеку, и этот возглас словно придал мне сил. Я вскочила первой и метнулась, сама не видя куда, лишь бы подальше от всего этого кошмара. Меня поймали чьи-то руки, больно ухватили за грудь, и я с визгом с разворота полоснула ногтями по лицу пирата.
– Ах ты сука!
Следом мне отвесили такую оплеуху, что мир зашатался, а во рту стало солоно. Сквозь туман я увидела мерзкую рожу со шрамом от глаза до подбородка, который сейчас уродливо натянул кожу, не давая своему обладателю толком нахмуриться.
– Эту курву белобрысую в мою каюту. Я лично ее манерам поучу.
– Есть, капитан…
Дальнейшие дни слились для меня в один непрекращающийся кошмар. Передо мной снова и снова нависало его мерзкое, обезображенное лицо. Дыхание, смрадно отдающее брагой и луком, остервенело терзало мои губы. Конская грива спутанных волос, сквозь которую виднелись под потолком алые искры странного люмена. И боль, расцветающая по всему телу: на лице от постоянных пощечин, на затылке и спине от тычков и ударов о деревянную лавку, на боках, груди и ногах от жесткой хватки бесцеремонных рук.
– Так нравится, крошка? – пыхтел он, елозя между моих разведенных бедер, где все горело огнем.
