Подземный Король поднял дневник, который я бросила, и медленно пересёк комнату, оставляя мне возможность отступить. Когда я этого не сделала, он схватил меня за руку, и я почувствовала лёгкую дрожь в его пальцах. Я попыталась вырваться, но он крепче сжал мою ладонь, и в этот момент магия, дремавшая внутри меня, вздрогнула. Тьма окутала моё сердце с удовлетворением, а щеки запылали жаром.
Он твёрдо вложил дневник в мою ладонь, опустив голову, чтобы наши глаза встретились.
— Ты можешь удивиться тому, что узнаешь, если позволишь себе заглянуть за пределы лжи человека, который запер тебя в золотой клетке из страха на двести пятьдесят лет.
Его мягкий тон озадачил меня не меньше, чем сами слова, но я не ответила. Я просто смотрела на него в недоумении. Вторая его рука накрыла мои пальцы вокруг книги, после чего он отпустил меня. Это краткое прикосновение оказалось слишком сильным, слишком ошеломляющим. Жар пронзил мои конечности. Я глубоко вдохнула, пытаясь подавить реакцию своего тела на его присутствие.
— Я буду ждать, пока ты придёшь ко мне, когда узнаешь правду.
Грохот двери эхом отозвался в тишине. Я стояла, глядя на дневник в своей руке. Часть меня хотела открыть его, хотела изучить написанные слова и понять, какую правду они могут открыть…
Но более громкая часть напомнила, что этот бог — мой враг. Он — карающий, бог разрушения и смерти. Подземный Король губил урожаи человеческого мира, чтобы строить свои армии. Он убивал и замышлял заговоры, и, какими бы мягкими ни были его слова, какими бы ни были его просьбы, я не могла ему доверять.
Я подумала было бросить дневник в огонь, но не смогла. Что-то внутри меня воспротивилось этому, словно мысль о предательстве. Поэтому я пересекла комнату, подошла к большому книжному шкафу и вставила его между двумя более массивными томами.
Фыркнув, я развернулась к кровати и быстро разделась.
Я сильно сомневалась, что этот день когда-нибудь наступит.
ГЛАВА 16
Я резко села в постели, моргая в темноте. Холодный пот покрывал мой лоб, затылок и ладони. Мой желудок свело судорогой.
Мой разум был пуст, сосредоточен только на одном — найти её, мою мать, которая каким-то чудом оказалась жива. Туман обвивал запястья и лодыжки, будто пытаясь остановить меня. Я смахнула его, проскользнув под скрученную ветвь.
Тьма была настолько густой, что я едва могла что-то разглядеть. Факелы замка освещали лишь слабую тропу. Я не задумывалась, откуда я знаю, куда идти, просто доверяла, что мать направит меня. Грудь болела от грохота сердца, и я с трудом сдерживала крик, который рвался наружу.
Я остановилась, осматриваясь вокруг. Справа был Пиралис. Я узнала его по колышущимся травам и блестящей воде озера. Слева — лабиринт, зловещий в своей неподвижности. Тревога скрутила желудок. Я не знала, куда идти дальше, или как её найти.
Я развернулась и побежала на звук в сторону лабиринта. Мне нужно было туда. Мне нужно было её найти. Если бы только я могла.
Ноги заскользили по сухой траве, руки взметнулись вверх, чтобы удержать равновесие.
Из темноты впереди выползала фигура. Хотя слово выползала здесь было не совсем подходящим. Что бы это ни было, оно было высоким, с угловатыми движениями, будто из другого мира. Страх приклеил мои ноги к земле, пока оно пробиралось через туман, единственным видимым в темноте были ярко-красные радужки.
Я хотела снова броситься к её крикам, но существо повернуло голову ко мне. Меня сковал страх. Колени подогнулись.
