Сидя на лежаке, Потехин взял из коробки печеный персик, понюхал и открыл рот, собираясь откусить большой кусок.
– Стой! Не надо! – донесся отчаянный крик.
Обернувшись, Потехин увидел, что к нему мчится Жуков с белым, как бумага, лицом. Добежав, Сергей резким ударом выбил у него персик из рук.
– Ты чего, головой поехал? – опешил Потехин. – Ты что творишь?
– Вот, читай, – переводя дыхание, сунул ему под нос записку Жуков.
Потехин взял листок бумаги, развернул и начал читать вслух:
– Я люблю тебя. Я давно за тобой следую. Мы не могли быть вместе, но я нашла способ, как это сделать. Когда ты съешь эти персики, яд потечет по твоим венам так же, как и по моим... И мы встретимся...
Он замолчал и уставился на персики. Вкусные, красивые, они скрывали мучительную смерть, такую же ужасную, как больная безответная любовь.
– Серёга, ты нас это, спас, походу, – севшим голосом произнес Потехин.
Сергей без сил опустился на лежак. Его трясло. Впервые в жизни он очутился так близко от смерти. Просто чудо, что он в последний момент обнаружил роковую записку. Вдруг ему вспомнилась колдунья на кухне с душистыми яблоками. Она ли помогла или случай, но явно у высших сил были на него дальнейшие планы.
Автобус плавно подъехал к выходу из гостиницы. Густая толпа девушек неохотно расступилась, освобождая место для парковки. Фанатки ждали здесь группу «Руки Вверх!» с самого утра, подпирая стены, скандируя любимые песни и не давая покоя персоналу. Милиция, однако, их не трогала – до тех пор, пока они не начинали буянить.
Откуда они узнавали график, было загадкой для всех. Администратор божился, что никому ничего не рассказывал, и Жуков ему охотно верил, потому что больше всего хлопот из-за поклонниц, помимо него самого, было как раз у Димы.
Появление автобуса вызвало в девичьей стайке оживление – значит, скоро появятся и сами музыканты. Фанатки волновались, повизгивали, доставали мягкие игрушки и готовили фотографии для подписи.
Сами же музыканты в это время смотрели наружу сквозь затемненные стекла фойе. Им было видно все, что происходит на улице. Внезапно ребята заметили, как поклонницы, отчаявшись дождаться их появления, решительно направились всей толпой ко входу в гостиницу.
– Парни! – крикнул администратор. – Операция «Окно»! Окно!
Дружно повернувшись, они втроем бросились бежать по длинному гостиничному коридору. Дима мчался последним. Позади раздался пронзительный женский визг – фанатки прорвались и увидели убегающее трио.
– Валите! – на ходу завопил Дима. – Я их уведу!
Они добежали до технического помещения, администратор помчался дальше, а ребята нырнули в неприметную боковую дверь. Потехин подскочил к окну, распахнул его настежь. Таким оригинальным способом они покинули отель.
Впереди Жуков и Потехин увидели другой автобус, поворачивающий из-за угла. Тот, что подъехал к центральному выходу, был обманкой. Добежав до распахнутых дверей своего транспорта, парни запрыгнули внутрь.
– Наконец-то! – выдохнула Маша, которая уже сидела внутри. – Я думала, они вас на клочки растащат!
– Погоди, это еще не все! – переводя дух, ответил Сергей. – Пока рано радоваться.
Автобус тронулся, развивая скорость, но не закрывая дверей. Впереди показался бегущий- Дима, к счастью, без фанаток, которые носились по гостинице, тщетно пытаясь обнаружить своих кумиров.
– Ребята! Беда! – кричал Дима на бегу.
Встав на подножку двери, Сергей протянул ему руку, и когда тот ухватился за нее, ловко втянул парня в автобус.
Взмокший раскрасневшийся Дима упал на сиденье, хватая ртом воздух.
– Беда, парни, беда! – задыхаясь, простонал он.
– Да что случилось-то, убили кого? – спросил Сергей.
– Хуже! – провыл Дима. – Дефолт!
Позади донесся крик отчаяния – реакция Потехина на страшное слово.
Дефолт упал на страну, словно атомная бомба, и последствий не мог представить себе никто.
Автобус медленно полз по горному серпантину, вздымая тучи дорожной пыли. Жуков, Потехин и Дима сидели на заднем сиденье и мрачно смотрели на мешки с деньгами – выручку с концертов.
– И сколько это теперь по новому пересчету? – осторожно поинтересовался Сергей.
– Лучше даже не спрашивай, – пробормотал Дима. – Считай, ничего не заработали...
Переглянувшись, Жуков и Потехин открыли окошки, нагнулись и запустили руки в мешки. А потом стали выбрасывать деньги на ветер – в самом прямом смысле слова,
Водитель, внимание которого привлекли необычные «осадки», присмотрелся в зеркало заднего вида и охнул:
– Ну вы даете, парни! Вы что творите?
В этот момент Жуков высунулся наружу и увидел, как шлейф денежных купюр тянется за автобусом. Зрелище было завораживающим.
– Спасибо, Господи, что взял деньгами! – закричал Жуков окрестным горам.
Когда он сел на свое место, вокруг царила тишина, болтало только радио у водителя. Потехин достал припасенную бутылку вина и отхлебывал прямо из горлышка.