– Да уж вторая неделя пошла, как он с Берри не гуляет! – ахнула Маргарита, и я уверилась, что во дворе все про меня известно.
– Вот, и по телефону не отвечает, звонки блокирует, – подлила я масла в огонь. – Слушай, может, ты хоть что-то про него знаешь? Все-таки собаки так дружат…
– Собаки, допустим, дружат, – медленно сказала Рита, – про Берри ничего сказать не могу, хороший пес, воспитанный. А вот тебя он, похоже, напарил!
– Да быть не может! – сказала я без должного драйва.
– Я давно убедилась, в этой жизни все может быть! – философски произнесла Маргарита. – Вот, к примеру, твой Максим. Думает небось, что умнее всех, одной девице собаку поручил, а со второй время хорошо проводит.
– Быть не может! – повторила я.
– Да что ты как попугай одно и то же твердишь! – рассердилась Маргарита. – Сама его видела с одной такой… ну, конечно, девица интересная… – Тут она снова окинула меня пренебрежительным взглядом, едва удержавшись при этом от слов «не чета тебе», они явно просились наружу.
Но поскольку я скроила самую жалостливую и беспомощную физиономию, то Маргарита смягчилась и решила, что она будет на моей стороне. Потому как та девица и так не пропадет, да если честно, то и двух слов с ней не скажет, а этой, то есть мне, явно нужна помощь.
– Ты только не переживай, дело житейское! – заговорила она. – Девица, конечно, шикарная и не бедная, видела я ее машину и сумку… но только Максим ей явно не подходит, денег-то у него не так чтобы много. Так что скоро она его бросит, а ты – тут как тут. Тем более что к собаке он очень привязан, не может с ней долго в разлуке быть.
– Насчет собаки ты права, конечно, – вздохнула я, – но все равно обидно, понимаешь… Как хоть она выглядит, та девица, правда красивая, молодая?
– Ну… молодая, конечно, но прилично за тридцать, скорее к сороковнику катит… Но интересная, я тебе скажу, одевается круто, и волосы… грива у нее темно-рыжая, свой цвет, натуральный.
– Так уж и натуральный, может, крашеный? – усомнилась я. – Ты откуда знаешь?
– А я, по-твоему, где работаю? – спросила Маргарита. – В салоне красоты, мастер я высшего класса, так что уж про волосы все досконально знаю и на глаз определить могу, какой фирмы краска и какой номер. У этой Максимовой девицы точно они натуральные. А еще… знаешь, где я ее видела? В мебельном магазине, знаешь, есть такой элитный, в Круглом рынке?
– Да вроде знаю…
– Вот там магазин мебельный, называется «Лара».
– Странное какое название…
– Ну да, я тоже так думала, но клиентка одна мне сказала, что лары – это богини семейного очага в Древнем Риме, так что вроде как подходит, мебель ведь в том магазине точно для дома…
Дождь пошел на убыль, собаки наигрались и явились к нам под навес, Маргарита с визгом отскочила от своей лабрадорши, потому что та была грязная как чушка, и Берри не лучше.
Мы распрощались с ними и пошли домой, на прощание Маргарита сунула мне свою визитную карточку, сказала, что сделает из меня человека, давно пора.
Дома мы долго отмывались, потом завтракали, и все это время я думала, идти мне искать эту самую неизвестную рыжую девицу или лучше сесть за работу. И все-таки решила идти.
Маловероятно, что у Максима с этой девицей что-то было, и уж я никогда не поверю, что он бросил на меня Берри, чтобы улететь с этой рыжей к теплому морю, но вдруг она что-то о нем знает?..
За неимением никого другого я посоветовалась с Берри, и он, немного подумав, отпустил меня из дому без сопротивления, только просил быть осторожной.
Я подошла к старинному зданию на набережной реки Мойки, известному в городе как Круглый рынок.
Желто-белое здание в стиле классицизм с закругленными углами и большими арочными окнами, выглядело очень эффектно. Над входом в него красовалась яркая вывеска с коротким названием – «Лара». Ниже, более мелкими буквами, было приписано:
«Мебель. Элитные предметы интерьера».
Я вошла внутрь и увидела длинные ряды шкафов, стайки стульев и кресел, уютные островки диванов.
На большинстве предметов были прикреплены таблички с ценами. Цены впечатляли – некоторые диваны стоили не меньше скромной однокомнатной квартиры.
Впрочем, были здесь и предметы, на которых вместо цены была деликатная надпись «Спрашивайте цену у продавца». Видимо, цена была такой, что могла испугать неподготовленного покупателя. Хотя неподготовленные сюда не ходят.
На стенах были развешаны яркие постеры в дорогих рамах – они тоже продавались, и стоили так дорого, как будто принадлежали кисти Шишкина или Айвазовского.
Ну да, здесь же продаются элитные предметы интерьера, а «элитные» в переводе с современного новояза значит «дорогие»…
Я шла по проходу между шкафами и диванами, оглядываясь по сторонам.
Почему я так безоговорочно поверила хозяйке шоколадной лабрадорши? Почему вообразила, что встречу здесь таинственную знакомую Максима? И тем более, почему вообразила, что эта рыжеволосая дива поможет мне найти хозяина Берри?
Вот именно, судя по рассказам Маргариты, девица очень обеспеченная, значит, в этом магазине она не простой продавец. И где мне ее искать?
