После смерти отца Фаллиона, Габорна Вал Ордена, убийцы из дюжины стран обрушились на Мистаррию, надеясь уничтожить Фаллиона и его брата. Это были не обычные убийцы. Это были могущественные повелители рун, которые забрали у своих подданных силу, выносливость, скорость и грацию, сделав их воинами, которым не мог противостоять ни один простолюдин. И хотя Мистаррия тогда была богатой страной со многими сильными рунными повелителями, она не могла противостоять постоянным набегам таких людей.
Только укрепляя свои силы, оно могло надеяться на выживание, но для этого требовались силы — магические клейма, которые могли вытянуть атрибут вассала и затем наделить его сеньором.
Но силовых средств не хватало. Редкий кровавый металл, из которого они были сделаны, заканчивался. Ходили слухи, что лорды Картиша, расположенного далеко на западе, копили то немногое, что нашли, намереваясь защитить свои собственные владения в грядущие темные времена.
Канцлер Вестхейвен, которому была поручена ответственность за Мистаррию, даже отправился в путешествие в Картиш, надеясь повлиять на тех, кто когда-то был союзниками.
Он так и не вернулся. Некоторые говорили, что его скорбный дух можно было увидеть по ночам в башнях Дворов Прилива, бродящим по коридорам, роющимся в пустых сейфах в сокровищнице.
И поэтому Мистаррия подверглась нападению с дюжины фронтов, подобно огромному быку, сбитому шакалами, которые разорвали его на части и наелись, оставив свою жертву лишь наполовину живой. Его сокровищницы были разграблены, башни снесены, фермы и города сожжены, земли разделены. Военачальники Интернука удерживали побережье, Белдинук - восток, а Кроутен на севере разделил остальное.
Честно говоря, после изнасилований, грабежей и убийств Фаллион не видел, чтобы в стране осталось еще много вещей, за которые стоит сражаться.
Он посмотрел на остатки замка Курм и тупо удивился, увидев, что он все еще нетронут.
Башни замка стояли, но над ними росли темные заросли плюща, похожие на дыры во тьме. Самые восточные стены были ветхими серыми, большая часть извести была смыта после многих лет зимних штормов. Одинокая лягушка ревела среди спокойного тростника рва.
Фэллион держался в тени. На нем была серая полунакидка, застегнутая серебряной булавкой в виде совы, длинные черные волосы рассыпались по плечам, карие глаза были такими полными света, что казались идеальным зеркалом для далеких огней. В его руке блестел обнаженный клинок.
Он изучал огни, и на мгновение ему в голову пришел образ огромной руны, составленной из пламени, окруженной пламенем – Печать Ада. Почти три года назад он впервые увидел это во сне, глядя в очаг после зимнего ужина. С тех пор он начал практиковать свои навыки плетения огня, слушая множество языков огня и ища вдохновения в солнечном свете. Он знал, в каком направлении находится печать, глубоко в Подземном мире. Огненное колесо преследовало его, приходило ему на ум сто раз в день. Он не мог даже взглянуть на солнце или даже на серебряную луну, не увидев остаточного изображения руны, запечатленного на его сетчатке.
Он пересек океаны, чтобы найти его. Еще всего пара сотен миль, и он спустится в Устье Мира, надеясь найти Печать Ада и устранить повреждения. Исправив его дефекты и привязав его к Печати Неба и Печати Земли, он надеялся восстановить баланс в мире, переделать его по идеальному образу Единого Истинного Мира из легенд.
За ним шла Рианна, следовавшая за спиной Фаллиона так близко, что коснулась его. Ее свирепые голубые глаза выглядели обеспокоенными, и она цеплялась за свой посох, как будто потерялась в море, и это было единственное, что могло спасти ее от утопления.
— Я помню это место, — сказала она дрожащим голосом. Я помню
Она положила руку на плечо Фаллиона и просто встала. Ее безупречное лицо побледнело от шока, а разрез губ образовал гримасу боли.
Почти десять лет Рианна блокировала свои воспоминания об этом месте. Но теперь, Фаллион могла видеть, они угрожали сокрушить ее.
За ее спиной стоял младший брат Фаллиона, Джаз, а за ним следовала их приемная сестра Тэлон. Джаз нес боевой лук, вырезанный из красно-красного рога разбойника. Тэлон несла с собой световой меч, который какой-нибудь изящный джентльмен мог бы носить на ночь в городе, но в ее опытных руках клинок никогда не спутал бы с простым украшением.
Что ты помнишь? – спросил Фаллион у Рианны.
