— Но я готов выслушать ваше предложение, я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать. Милорд уже знает о моей ситуации с дворфами и о том, как они организовали мое удаление из этого аукционного дома.
Артур кивнул.
— Ах, да, дворфы, конечно, ты сможешь свободно представлять свои товары публике в моем аукционном доме, я хотел оставить это на потом, но, похоже, ты уже принял решение, мистер Вэйланд.
Артур протянул руку к своему столу и достал небольшую стопку бумаг. Сначала Роланд подумал, что это просто очередной контракт, но, взглянув на первую страницу, заметил, что на ней стоит не его имя, а имя Элодии.
— Я вижу, что ты удивлен, надеюсь, это не испортит наши отношения, но мои люди изучили твои личные дела.
— Это документы для сиротского приюта?
То, на что он смотрел сейчас, были документы, в которых говорилось, что Элодия может оставить себе сиротский приют, который она купила пару лет назад.
— Да, городской чиновник, который подписал инспекцию, был снят с должности, он явно брал взятки и недостаточно хорошо заметал следы.
Это было еще не все, ведь кроме них он также получил разрешение на продажу товаров в аукционном доме. Была даже специальная карта, похожая на карту авантюриста, которая давала ему некоторые особые привилегии.
— Это золотая карта поставщика?
— Вижу, тогда мне нужно объяснить, да, это часть подношения, которое я хотел передать тебе, мистер Вэйланд.
Золотая карта поставщика открывала аукционный дом для всех, у кого она была. Людям с такой картой не нужно было стоять в очереди, они могли выставлять свои товары, когда захотят. Они также платили меньшую плату за свои товары, которая иногда доходила до 30%.
Теперь, получив эти два подарка, Роланд не знал, что делать. Выхватит ли их Артур, ведь он очень хотел помочь Элодии с приютом. Если бы он остался на плохой стороне Артура, тот мог бы легко восстановить старого инспектора и повторить все сначала.
Но если он присоединится к нему, купцы в городе, вероятно, получат сообщение о том, что Роланд имеет некоторую поддержку. Хотя он не мог заставить их продавать ему материалы напрямую, он мог оказать на них косвенное давление другими способами.
Точно так же, как один городской чиновник устроил фиктивную проверку приюту Элодии, он мог приказать сделать то же самое. Дворфы могут оказаться в ситуации, когда их материалы будут задержаны стражниками на много недель.
Обычно городской лорд не шел против союза дворфов, поскольку они платили большие налоги. Но если бы он мог в какой-то мере заменить их своими людьми, он бы так и поступил. В Эдельгарде был один кровожадный дворянин, который именно так и поступил.
— Я благодарю вас, но я не уверен, что смогу просто принять этих
— Ерунда, я настаиваю.
— Вы дадите мне их? Но я уже отказался от вашего главного предложения
— Я рассматриваю это скорее как инвестицию, уверен, со временем ты поймешь это по-своему, мистер Вэйланд.
— Милорд, вы очень
Роланд остановил себя, прежде чем продолжить, но Артур решил закончить фразу.
— Щедрый?
— Нет, наивный.
Он быстро проговорил то, о чем думал. Благородный человек вкладывал деньги в такого, как он, без каких-либо контрактов или обещаний. Обычно это означало бы катастрофу, но ничто не мешало Роланду уехать из города.
— Как ты смеешь!
После того как он произнес это слово, служанка-кошка, стоявшая сбоку, повысила голос. Роланд повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на нее, так как казалось, что она может напасть на него в любой момент. Но прежде чем завязалась драка, оба услышали радостный смех, доносившийся из-за стола.
— Хахаха, наивный он сказал? Кажется, вы мне нравитесь еще больше, мистер Вэйланд, вы уверены, что не хотите передумать? Я не могу предложить вам много денег, но я могу снизить наценки на аукционы, в которых вы будете участвовать!
Казалось, он не обиделся, что было хорошо для него.
— Ты раньше работал на благородных? Ты не выглядишь запуганным моим именем, да и манера поведения у тебя своеобразная
Пока Роланд подмечал элементы в Артуре, он делал то же самое с ним. Роланд был воспитан в современном мире, а также в поместье Арден. Он вел себя не как простолюдин, который на его месте сейчас, вероятно, был бы в панике.
— А ну, я прошу прощения за грубость.
Он сделал неловкий поклон, но это только заставило Артура разразиться еще большим смехом. Служанка, стоявшая сбоку, похоже, сделала то же самое, и они оба начали смеяться вместе.
‘У этого парня что-то случилось? Похоже, что вместо рунного мастера он ищет друга или что-то в этом роде, я не понимаю’.
Если Артур хотел произвести хорошее впечатление на потенциального клиента, то ему это не удалось. Он говорил в непринужденной манере, а также просто выложил единственные козыри, которые у него были. Обычно он должен был заставить Роланда подписать контракт, прежде чем давать ему бумаги на приют.
‘Ну, по крайней мере, я не чувствую, что он мне лжет’.
Его собеседник вел себя странно, но от этого он казался еще более искренним. Неужели Артур просто хорошо играет и скрывает какую-то уловку, о которой в будущем пожалеет?