— Легионеры! — вновь повторила Кассандра почти также громко, как и в предыдущий, но не особо надрывая свои голосовые связки. Похоже, что её голос разносился по окрестностям за счёт действия какого-то навыка или же заклинания. — Первопроходцы! Вы видели новое задание! Вы знаете, что нас ждёт! Впереди опасное испытание, и лишь сражаясь единым фронтом, мы способны его выдержать! Нам предстоит отыскать новый портал! Нам, а не слюнтяям из Выживальщиков, не бездельникам из Честных людей и не дуракам из Гоплитов!
— Как дипломатично… — негромко произнёс я, вспомнив, что где-то в этой толпе находится и отряд Байрона.
— Ш-ш-ш! — не оборачиваясь ко мне, Айла сердито зашипела, а затем продолжила жадно впитывать каждое слово, произносимое из уст валькирии.
— Мы покажем другим кланам, как сражаются настоящие воины! — продолжила свою речь Кассандра. — Никаким големам и никаким демонам не удастся нас сломить! Мы выступаем наверх! Отряды с первого по третий проложат маршруты на четвёртый уровень к известным нам порталам! Четвертый и пятый отряд последуют за ними, обезопасят маршруты и по необходимости будут оказывать поддержку первым! Остальные направятся на поиски порталов на третьем уровне!
По моей спине пробежался лёгкий холодок. К какому номеру относится наш отряд? Наверняка же к первой семёрке…
— Слушайте своих капитанов, исполняйте их приказы, и тогда вы вернётесь с этого задания живыми и ещё более сильными, чем сейчас! — произнесла Кассандра со стальной решимостью в голосе. — На этом всё!
Толпа легионеров зашумела. Некоторые воины позволили себе воодушевлённые восклики, но большинство погрузилось в обсуждение слов Кассандры. Похоже, что многие игроки были напуганы.
Тем временем старшие капитаны начали расходиться. Вендиго провёл взглядом по толпе и, найдя нас, внимательно посмотрел на Айлу.
— Айла, какой у нас отряд? — в нетерпении спросил я.
— Не мешай, — отмахнулась девушка, сосредоточенно глядя на нашего капитана. — Я сейчас разговариваю с Вендиго.
Я перевёл взгляд на Кэнсэя. Самурай поднял ладонь и, сжав пару пальцев, показал мне три.
Чёрт. Это очень нехорошо.
— Четвёртый уровень? — едва заметно дрожащим голосом произнёс Вадик, не отрывая взгляда от руки Кэнсэя. — Не крутовато ли это для нас?
Крутовато. Ещё как крутовато. В пищевой цепочке третьего уровня Вендиго и Кэнсэй стоят весьма высоко, но далеко не на вершине. А на четвёртом уровне нас ждут ещё более опасные чудовища.
— Я закончила, — произнесла Айла и обернулась к нам. — Готова ответить на ваши вопросы.
Лишь сейчас я заметил в зелёных глазах девушки хорошо скрываемый страх. Нет, не страх — ужас. Слова Кассандры повергли её в ещё больший шок, чем меня и брата. Да и на лицах Микары и Кэнсэя были видны мрачные мины. При виде подобной реакции мне стало ясно одно: я зря называл предыдущее задание безумным и зря считал его бойней. Нет, настоящая бойня начинается только сейчас, и в этот раз мы встретим её в самых первых рядах.
Капитаны и заместители капитанов начали поочерёдно выводить свои отряды с мостов, но из-за большого столпотворения этот процесс занял весьма много времени. Потому у нас выкралось несколько минут, чтобы поговорить и обсудить всё услышанное.
В моей голове созрело столько вопросов к Айле, что я даже не знал, с которого из них начать. К счастью, Вадик опередил меня и заговорил первым.
— Почему четвёртый уровень? — спросил он, тщательно стараясь замаскировать страх в своём голосе. — Почему мы не ищем портал на третьем?
— Третий уровень гораздо просторнее, а расстановка порталов на нём намного более непредсказуема, чем на уровнях-городах, — пояснила Айла. — По этой же причине все порталы на втором уровне уже захвачены, а на первом — нет. И это при том, что игроков на первом намного больше, и исследуется он куда более длительное время. Прибавь к слишком просторной и закрытой местности сразу две силы, которые ведут активную борьбу за территорию, и поймёшь, почему нам стоит пытать удачу на четвёртом.
— А на четвёртом уровне нет этой борьбы? — поинтересовался я.
— Точно не знаю. Это лучше спросить у Вендиго.
— Ладно. Кассандра упомянула, что мы идём на четвёртый уровень к уже известным порталам. Кто-то до них уже добирался?
— Скорее всего Кассандра и добиралась, — предположила Айла. — Я не рассказывала, что её способности отлично подходят для разведки и вылазок в одиночку?
— Вендиго мне рассказывал. Но если она добиралась до порталов там, то почему не взяла один из них под контроль?
— Потому что найти портал и захватить его — это две абсолютно разные по сложности задачи. Телепортационные врата всегда кем-то охраняются, а многие големы способны чувствовать ману и обнаруживать невидимок.
— Что? — удивился Вадик. — Вот же… Вот же уроды!
— Ты это о чём? — непонимающе спросил я.
— О Честных людях!
— А причём здесь Честные люди?
— А ты подумай, сколько из них владеют заклинанием невидимости? — возмущённо произнёс мой брат. — Да практически каждый третий! А для чего они его изучили, если заклинание неэффективно против големов⁈
