— Ну так что, Вальдер? — кузнец поднялся со стула, сделал несколько шагов вперёд и, глядя мне в глаза, протянул руку. — Поработаешь со мною ещё один раз?
Я смотрел на руку кузнеца и видел в ней лишь издёвку судьбы. В голове сформировалась картина, как я принимаю рукопожатие, и моя ладонь тут же оплавляется до самых костей.
Я уже однажды доверился этому человеку и чуть не расстался с жизнью… Теперь Эрдем сбросил с себя маску и больше не скрывает того, кем он является на самом деле, но это не значит, что я могу ему доверять. Вероятно, большинство его слов о Куро действительно являются правдой, однако я не собираюсь становиться инструментом в руках кузнеца, обречённым однажды оказаться выброшенным за ненадобностью.
— У меня есть встречные условия, — сказал я, оторвав взгляд от руки Эрдема. — И мне не нужна твоя помощь в наборе людей. Более того, тех, кто придёт ко мне по твоей наводке, я не приму во фракцию.
— Вальдер, если мне потребуется заслать к тебе шпионов, я не буду делать это столь очевидным методом, — сказал кузнец и медленно опустил руку.
— Я это понимаю. Но так мне будет куда проще вычислить тех, кого ты зашлёшь более деликатным методом.
— Как скажешь. Ну и что у тебя там за условия?
— Ты организуешь мне встречу с Зедоком. С глазу на глаз.
— С Зедоком? — переспросил Эрдем, нахмурив брови. — И зачем это тебе?
— Это касается вопросов религии. Я хочу поговорить с Зедоком как один верховный жрец с другим.
— Ну хорошо, это я могу устроить. Что ещё?
— Ты знаком с верховным жрецом Тота? — поинтересовался я. — Или с другими верховными жрецами?
— Пару месяцев назад я ковал глефу для Тамамо, верховной жрицы Аматэрасу. Но с тех пор я больше с ней не пересекался. Ещё ходит слушок о том, что верховный жрец Велеса ошивается где-то на третьем уровне неподалёку от плато. Как и Тамамо, он состоит в своём собственном небольшом клане, чьё влияние весьма незначительно. Ну и Леонида я встречал пару раз как Сфинкс, а не Эрдем. В общем, я не смогу организовать тебе встречу с кем-либо ещё из верховных жрецов.
— Для начала мне будет достаточно встречи с Зедоком… Следующее моё условие касается всех твоих людей. Пока действует наш союз, вы не будете грабить и убивать других игроков.
— Ты же понимаешь, насколько трудно это будет контролировать? — мрачно произнёс Эрдем.
— А мне на это глубоко плевать. Это одно из моих обязательных условий.
Эрдем вновь начал буравить меня взглядом и несколько секунд помолчал. Затем он крайне неохотно кивнул.
— Я отдам распоряжения так, чтобы Куро ничего не заподозрил, — произнёс он. — Я не могу гарантировать, что мои люди никого не тронут и не смогу повлиять на людей Зедока и тем более Куро, но количество наших жертв существенно сократится.
— Меня это устраивает. Может быть так ваши головорезы перестанут тормозить покорение Камирана и наконец-таки займутся делом.
— Далеко не все члены клана являются убийцами игроков. Среди них много ремесленников и тех, кто просто хочет отсидеться в безопасности, пока проходят задания.
— Пока что каждый член твоего клана, которого я встречал, убивал, пытался убить или угрожал кому-нибудь убийством, — заметил я. — Каждый, без исключений.
— Может, это от того, что ты с братом и Микарой без разрешения расхаживал по нашей территории, вступая в бой с каждым патрулём на пути?
— Вот только не надо мне этих нотаций! У меня было так называемое «разрешение» на посещение Иннсмута, выданное мне одним из ваших поверенных. Не мы виноваты в смертях тех людей, а они сами и ваши грабительские порядки.
Мы с Эрдемом обменялись тяжёлыми взглядами. Да из нас выйдут просто замечательные союзники.
— Ещё условия есть? — сухо спросил кузнец.
— Одно и последнее. Ты раскроешь всем руководителям нашего альянса свою настоящую личность.
— Исключено, — процедил Эрдем сквозь зубы, явно теряя терпение.
— Это будет моим гарантом, что ты не разорвёшь наш союз сразу же, как умрёт Куро, и твои люди не обратятся против моих. С раскрытой личностью ты не сможешь открыто выступить против меня или Железного легиона, не пожертвовав своей мирной жизнью в Лонгфоле.
Кузнец звучно выдохнул и погрузился в глубокие размышления.
— Кому ты уже успел обо мне рассказать? — спросил он. — Помимо твоего отряда и отряда Вендиго.
— Часть командования легиона уже знает о тебе, — я решил не давать конкретного ответа и не вешать возможную мишень на одну лишь Кассандру. — Что старшие капитаны собираются делать с этой информацией, я не знаю. Больше я никому не рассказывал.
— Ясно. Ты можешь раскрыть мою личность своим подчинённым, а я откроюсь перед Железным легионом, но Гоплитам мы не скажем ни слова. Иначе проблем с ними я не оберусь. Гоплиты достаточно обособлены от остальных игроков, чтобы эта информация не просочилась к ним сама собой… По крайней мере, в обозримом будущем.
— Хорошо, пускай Гоплиты останутся в неведении.
— И у меня есть одно встречное условие.
Теперь настала моя очередь хмурить брови.
