— К твоему отряду присоединится один из моих людей в качестве нашего связного, — произнёс кузнец. — Он будет всегда оставаться у тебя на виду и строго подчиняться твоим приказам.
— И убьёт меня, если тебе это потребуется?
Эрдем мрачно усмехнулся.
— Только в том случае, если ты попытаешься сдать меня Куро, — ответил кузнец. — Поверь, если ты будешь верен нашему альянсу, от моего человека будет куда больше пользы, чем вреда. По рукам?
Эрдем вновь протянул ладонь для рукопожатия. Я потратил ещё несколько секунд на размышления, но затем всё же принял его.
— По рукам, — произнёс я.
Эрдем довольно крепко сдавил мою ладонь, но не сжёг её, не раздавил в фарш и не вырвал вместе с локтем. Такой исход уже можно было считать успехом.
— Какие наши дальнейшие действия? — спросил я у кузнеца.
Эрдем принялся водить пальцами по воздуху, а затем в его руке из ниоткуда возникла системная карта. Какой-то навык, позволяющий прятать предметы? Значит, и маска может быть всё ещё при нём…
Здоровяк протянул карту мне.
— Набирай людей и основывай свою фракцию, — сказал он. — Как будешь готов, отправляйся в Фермопилы и попытайся убедить Леонида вступить в альянс.
— Что ты можешь мне рассказать о Леониде?
— Мне никогда не доводилось встречаться с ним за пределами поля битвы, но… Я слышал, что он довольно шумный и вспыльчивый человек. Он строг к своим подчинённым, верен своим словам и обещаниям и не терпит лжецов. А ещё говорят, что он сильнейший из ныне живущих игроков, однако в этом я сомневаюсь. И всё же будь с ним осторожен: большинство споров Гоплиты решают поединками, и потому в своём клане Леонид
— Приму к сведению, — произнёс я, потерев подбородок. — Чем сейчас займёшься ты?
— Легионом и подготовкой своих людей.
— Ты уверен, что среди твоих подчинённых нет тех, кто захочет сдать тебя Куро?
— Уверен. Я набираю в их число только тех, кто точно с ним не связан.
— И как же ты убеждаешься в этом?.. — спросил я и тут же сам додумался до ответа. — А, вот оно что. Ты берёшь в подчинённые тех, кого сам привёл в этот мир при помощи своих артефактов?
— Это лишь один из методов, но да. Тех, кто многим мне обязан, и кому нет смысла меня предавать.
— Эрдем, когда ты собирался раскрыть мне свою настоящую личность?
— Никогда, — кузнец равнодушно покачал головой из стороны в сторону. — После наших разговоров я понял, что ты не последуешь за одним из лидеров Честных людей. Уж слишком ты принципиален. Да и люди Куро наломали дров достаточно, чтобы ты захотел пойти крестовым походом на весь наш клан.
— А много у тебя людей в подчинении, которые не в курсе о твоей личности Сфинкса?
— Я не стану отвечать на этот вопрос. Они есть, а большего тебе знать не нужно.
Что ж, доверять друг другу мы действительно не сможем. Мне не нравилась идея Эрдема с приставленным ко мне наблюдателем, но уж лучше он окажется подле меня, чем спрячется среди новобранцев.
— Ладно, пора приступать к делу, — сказал я. — Ты можешь отправить весточку моему отряду или перенести меня к ним?
— Перенести? — переспросил Эрдем. — Это каким образом?
— Откуда я знаю, что есть в арсенале у высокоуровневых чудищ вроде тебя? Если не навыком, то открыв доступ к одному из ваших порталов.
— Я могу это сделать только приняв тебя в клан. Если Куро заметит, у нас будут большие неприятности… Но я передам сообщение твоему брату через одного из своих людей.
— Отлично. Скажи ему, чтобы отправлялся в Лонгфол вместе с Микарой.
— Скажу, — ответил Эрдем и, немного помедлив, произнёс: — И да, Вальдер, если тебе нужно где-то остановиться, твоё помещение до сих пор не занято.
Я натянуто улыбнулся.
— Ценю твоё гостеприимство, ну уж лучше я сниму комнату в одной из гостиниц, — сказал я.
— Дело твоё.
Ничего не ответив, я покинул мастерскую, спустился по лестнице и направился обратно в квартал гостиниц. По пути я вызвал системную справку и изучил карту навыка, которую отдал мне Эрдем.
Как… информативно. Хорошо, что я успел познакомиться со структурой кланов и принципами их работы в Железном легионе. Да.
В этот раз никакие знания не наводнили мою голову, и освоение нового навыка прошло совершенно незаметно. Лишь спустя короткое время передо мной всплыло новое системное уведомление.
Что ж, изучим, как проходит этот процесс. Да.
Конечно же, всё началось с самой сложной части. Подумаю над названием позже. Я «свернул» окно создания клана, заставив его исчезнуть, и продолжил путь.
Относительно просторная комната без изысков, но со всеми необходимыми удобствами в Лонгфоле стоила всего два ОС в сутки. Сняв помещение на окраине квартала подальше от посторонних глаз, я обосновался там, а затем активировал охоту за головами.
