В будущем нужно будет разделить обязанности, дабы торговцы и ремесленники были освобождены от обороны крепости, когда в их участии нет необходимости. Но сейчас мы едва успели записать большинство собравшихся людей в клан, и о какой-либо грамотной организации и распределения обязанностей не могло идти и речи.
Грядущая ночь и бой, который нас ждал, станут нашим первым серьёзным испытанием. Оно покажет, каков потенциал Завершителей, и на что сейчас способны наши новобранцы. Оно определит будущее всей фракции и либо поспособствует общей закалке, либо развалит наш клан сразу же после его основания.
Заняв позиции, мы напряжённо вглядывались в дебри ночного леса и вслушивались в нарастающий в округе шум. Деревья существенно мешали нашему обзору и позволяли противникам приблизиться к стенам крепости, избежав расстрела на большом расстоянии. Как покончим с этой битвой, нужно будет заняться вырубкой леса.
Впрочем, от стрелкового оружия против големов всё равно немного толку: лишь наиболее искусные арбалетчики способны уверенно истреблять металлических противников болтами. Большинство людей — хрупкие существа, а получив серьёзное ранение, они теряют способность продолжать бой. Големы же обычно перестают сражаться только тогда, когда их тело полностью выходит из строя.
Так как противник подходил к крепости сразу с нескольких сторон, нам пришлось рассредоточить бойцов и офицеров по всем стенам. Никтан остался командовать обороной западной стены. Командование северной взял на себя Драгош, возглавив отряд преимущественно из бывших легионеров. На южной стене расположились Ипполита и Камос. Аскет же остался во внутреннем дворе и сосредоточился на распределении магов и целителей.
Несмотря на то, что организация у нас пока ещё сильно хромала, офицеры действовали достаточно слаженно, не создавая лишней суеты. Полагаю, каждый из этих игроков обладал достаточным боевым опытом, чтобы понимать, как нужно действовать в подобных ситуациях.
Мы с Микарой и Вадиком остались на восточной стене, со стороны которой шум големов разносился особенно громко и чётко. Через несколько томительных минут ожиданий я увидел, как содрогаются верхушки деревьев, а некоторые из вытянутых «сосен» с треском начинали падать. Похоже, к нам приближаются весьма крупные противники.
— Стрелки, приготовиться! — громко скомандовал я и материализовал в своей руке Йормунганд.
— Думаю, нам здесь делать нечего, — рассудил Вадик. — Микара, пойдём на баррикады.
— Хорошо, — спокойным тоном ответила девушка.
— Не спешите, — произнёс я. — Сперва посмотрим, что нам уготовили големы. Быть может, вы понадобитесь в других местах.
Во мраке меж деревьев начали мелькать огни светящихся рун, а затем показались фигуры различных големов. Я видел здесь как стандартных особей, вооружённых клинками или невооружённых вовсе, так и стрелков, а также каннибалов и крушителей. Крушители шли в первых рядах, прикрывая своими массивными телами остальных, а те в свою очередь продвигались, выстроившись в длинные ряды… Похоже, что у големов есть свой командир, который заставляет истуканов следовать его тактикам.
Противники были уже совсем близко, но деревья и крушители не позволяли дать нам прицельный залп.
— Ждать! — скомандовал я стрелкам, а сам активировал боевую форму и, усилив своё восприятие, принялся изучать статусы противников.
Все наступавшие големы, которых я видел, являлись дефектными. У большинства уровни разнились от четвёртого до восьмого, но изредка встречались и особи посильнее. Я отключил боевую форму и направил посох на ближайшего движущегося к нам крушителя. Стоило ему вместе с ещё несколькими металлическими гигантами выйти из леса, как я отдал новую команду:
— ОГОНЬ!
Высвободив часть накопленного в Йормунганде заряда маны, я выстрелил по голему молнией. Заклинание громыхнуло куда громче обычного, и разряд врезался в ногу крушителя, а затем распространился по всему его телу. Голем сделал ещё один неуверенный шаг вперёд, но после этого завалился вперёд и перестал двигаться.
После секундной паузы в воздухе засвистели арбалетные болты и стрелы, а затем прогремело несколько других заклинаний. Множество снарядов и сгустков магии осыпали ряды големов, однако лишь несколько противников получили серьёзные повреждения.
— Зададим им жару! — донёсся голос Никтана где-то далеко у меня за спиной.
— ПЛИ! — почти в тот же миг прокричал Драгош.
Похоже, что к другим стенам также начали подтягиваться противники. Но в данную минуту у меня не было возможности беспокоиться о том, что происходило там.
— Стреляйте по готовности! — скомандовал я. — Цельтесь во вражеских арбалетчиков! Заклинатели! Сфокусируйте огонь на здоровяках!
Големы-стрелки принялись занимать позиции за деревьями всего в трёх десятках метров от стены, но пока что не торопились давать ответный залп. Тем временем четверо крушителей вышли на открытое пространство и тяжёлым шагом направились к баррикадам. Я выпустил молнию в ещё одного из них, и тот, рухнув на землю, перестал опознаваться Системой.
