— Технически… Технически я сегодня умер, но это не мешает мне с вами разговаривать, верно?
На это Камос лишь развёл в стороны руками.
— В общем, я скажу так, — заявил полемарх. — Мне потребуется весомое доказательство того, что Сфинкс заинтересован в этом союзе. Пускай он окажет моему клану услугу. Лично.
— Какую услугу? — поинтересовался Камос, нахмурившись.
— Пусть принесёт мне голову этого верховного жреца Поедателя Плоти.
— Повелителя, — поправил полемарха Одиссей.
— Да. И пусть Сфинкс сделает это сам. Пускай придёт один и вручит мне заполученный трофей прямо в руки.
— Да он скорее пойдёт на пятый уровень, чем явится в Фермопилы в одиночку! — воскликнул Камос.
— Полемарх озвучил свои условия, — строго произнёс Одиссей. — Если Сфинкс готов пойти на такой риск, то и мы будем готовы рискнуть, заключив с ним союз.
Камос стиснул зубы и заскрипел ими, в задумчивости задвигав челюстями из стороны в сторону. На размышления у него ушло почти полминуты.
— Я… передам ему ваши условия, — наконец произнёс подчинённый Эрдема.
— Разумеется, ты передашь, — равнодушно произнёс Леонид и вновь обратился ко мне. — Независимо от решения Сфинкса, мы готовы поддерживать Завершителей и в будущем ждём от вас такой же поддержки.
— И мы её окажем, как только сумеем укрепиться в Дорожной крепости, — ответил я.
— Славно! Славно. В таком случае пускай наш союз будет долог, дабы однажды мы вместе смогли ступить на земли пятого уровня как его завоеватели!
С этими словами полемарх протянул мне руку. Я с некоторой опаской покосился на его огромную ладонь, но затем всё же принял рукопожатие, понадеявшись, что мои пальцы это переживут. Так оно и оказалось: Леонид их даже не сломал.
Леонид пообещал выделить мне бойцов для экспедиции на четвёртый уровень, но… всего двоих. На мой выбор. Сам полемарх не мог покинуть Фермопилы, да и с таким телосложением он приманил бы там к себе каждого голема и демона в радиусе километра, а это
Мой выбор пал на тех единственных гоплитах, которых я видел в действии — Мальшторме и Шанкаре. В компетенции и навыках Мальшторма у меня не было никаких сомнений, ну а Шанкар, несмотря на череду последних поражений, всё ещё оставался сильнейшим гоплитом в Фермопилах после Леонида. Я не сомневался, что с его норовом я ещё изрядно намучаюсь, но даже Одиссей посчитал, что лучшего кандидата для этой экспедиции попросту нет. Может быть, всё потому, что Одиссей втайне недолюбливал Шанкара. Может быть, нет.
Закончив переговоры и обсудив все детали экспедиции, мы с Камосом покинули шатёр и остались представлены сами себе. По крайней мере, на некоторое время.
— Выходит, мы отправляемся вечером… — задумчиво произнёс мой напарник. — И теперь мне придётся тащиться за тобой на четвёртый уровень.
— Я всё ещё не заставляю тебя идти, — заметил я.
— Ага, ты так думаешь. Да чёрт с тобой.
— Ты уверен, что у портала в Дорожной крепости сейчас безопасно?
— Да, — Камос коротко кивнул мне в ответ. — Наставник сообщил, что Железный легион зачистил территорию и обосновался в лесу в окрестностях. Как бы только легионеры не начали считать эту крепость своей.
— До тех пор, пока они её защищают и используют только как перевалочный пункт для своих экспедиций, пускай остаются там. А если что случится, я с легионерами договорюсь.
— Ага, у тебя в этом просто природный талант.
Я не мог с уверенность сказать, говорил ли Камос всерьёз или с сарказмом. Возможно, он и сам не мог.
— Ты рассказал наставнику о требовании Леонида? — поинтересовался я.
— В красках, — сухо ответил Камос. — Отправил ему сообщение, но наставник пока не ответил.
— Думаешь, он согласится?
— Понятия не имею. Наставник ясно дал мне понять, что не желает являться в Фермопилы ни при каких обстоятельствах. Посмотрим, изменится ли его позиция теперь.
Что ж, даже если Эрдем не пойдёт навстречу, союз с Гоплитами даст нам хорошее подспорье для развития клана. Быть может, мы справимся с Куро и без участия других Честных людей.
Вскоре шатёр покинули и Леонид с Одиссеем. Полемарх прошёл мимо, одарив нас лишь коротким, чуть задумчивым взглядом, а вот его советник задержался и поравнялся со мной.
— Мы можем поговорить наедине? — спросил он, переведя взгляд на Камоса.
— Только не секретничайте слишком много, — сказал Камос с лёгким недовольством в голосе. — Я всё равно собирался пойти на плац к Шило.
— Снова? — удивился я. — Серьёзно?
— Ага. Старик не успел показать мне парочку приёмов. И я обещал ему поделиться с ним парой известных мне тактик.
— Когда это ты успел с ним поладить?
— Когда я задержался на час после конца тренировки, выполняя штрафные упражнения. Ладно, я пойду.
Камос сделал буквально несколько шагов, а затем остановился и взглянул на меня через плечо.
