- В путь так в путь, тем более что без браслета, дело не сдвинется с места, - пожал плечами Никита. - Мы сейчас же отправляемся в Бероз.
- А если его там нет, как мы вернем руну, - послышался голос боярина Колобана.
- Тогда будем надеяться, только на помощь отца нашего, светозарого, - ответил Пламен и пригладил бороду.
- Значит так, совет закончен, и мы приняли решение. Вы Никита с Алешей, немедленно отправляетесь в дорогу, - завершил заседание князь.
Воевода, оказавшись на улице, направился к ожидавшему неподалеку Алеше:
- В путь, Алеша, надо опять, в Бероз князь посылает, - устало молвил Никита.
- А что там, в Берозе, портал? - заинтересовавшись, спросил Алеша.
- Нет, надо к княгине Инге, взять какой-то браслет, не могут они прочитать книгу без него, на нем нужные письмена говорят.
- Хорошо, значит идем на пристань, - воскликнул Алеша, обрадованный тому, что приключения еще не закончились.
Друзья направились в порт, где на якорях стояли корабли, и принялись искать отплывающее судно в Бероз. У причала выстроившись в ряд, виднелось несколько кораблей. Подошли к ладье крутобокой, завершавшей погрузку зерном, идущей в город ругинов. Договорились с капитаном и сели на корабль.
Речной путь к городу ругинов, пролегал вниз по Вейре. Плавно несла река спокойные воды к морю, а там, через бухту Ветров и стоял город ругинов Бероз. Капитан отдал приказ к отплытию, и ладья отчалила от берега. Парус хлопнув, наполнился попутным ветром, и судно резво заскользило по водной глади, ловко лавируя, между встречными кораблями. Чайки с криком кружились над рекой, в поисках поживы. Судно шло, плавно покачиваясь на волнах. Рыбаки, возвращаясь с уловом, махали вслед проплывающим лодьям.
На всем пути, до самого синего моря, Вейра, несла свои воды без порогов и мелей, позволяя уверенно капитанам вести суда. Никита с Алешей целый день торчали на палубе, глядели как ладья, ловко разрезала речную гладь и неслась как на крыльях.
По берегам раскинулись поля и огороды, временами мелькали небольшие деревушки, дымя печками-трубами. Поля сменялись то лесом, то равниной. Время близилось к вечеру и вскоре стемнело. Путники, завернувшись в плащи, улеглись спать, а утром проснувшись, корабль входил в бухту Ветров.
Богатыри опять околачивались на палубе и наблюдали море. Из утреннего тумана вдруг вынырнул силуэт корабля. Подплыв ближе, все узрели магванскую галеру, в бедственном состоянии. Переломленная мачта громоздилась поперек палубы, само судно имело крен, и казалось, что оно набрало воды. Признаков жизни на борту не наблюдалось.
Корабль-призрак дрейфовал по волнам моря. Капитан решил подойти, возможно кто-то остался в живых. На крики никто не отзывался, тогда капитан снарядил лодку проверить странный корабль, матросы вернулись ни с чем. Кроме нескольких бочек с тухлой рыбой, на судне ничего они не обнаружили. Наверно попали в шторм, и никто не выжил, решил капитан и отдал приказ продолжать плавание.
Богатыри знали причину гибели судна, пропало колдовское влияние, гнавшее магван. Вот он и оказался не способным переплыть море, дабы вернуться к своим берегам.
К полудню подплывали к Берозу. Прибыв в порт, витязи прямиком направились к княгине. Добравшись на княжий двор, они обратились к страже, чтоб о них сообщили.
- Княгиня болеет, - сурово ответил стражник, - приказано не пускать.
- Дело срочное, - крикнул в ответ Никита, - государство в беде, а ты не пускать.
- Я схожу, узнаю, конечно, - стушевался солдат.
- Скажи мы от князя Велимудра, передай обязательно, наше дело не терпит, - добавил воевода вдогонку.
Стражник повернувшись, живо отправился в палаты узнать и выйдя назад, на крыльцо, махнул им рукой:
- Княгиня отдыхает, но согласилась вас принять, ненадолго. Проходите.
Поднявшись в палаты, около дверей в опочивальню, богатырей остановила ключница и попросила не говорить громко, не утомлять княгиню долгим разговором. Войдя, витязи поклонились. Правительница ругинов имела нездоровый вид и лежала на ложе, укрытая одеялами. Княгиня чувствовала себя совсем плохо, видно надежды на выздоровление уже не было.
- Княгиня-матушка, простите, что приходиться беспокоить вас в таком состоянии, но дела государства не терпят, - обратился Никита с порога.
- Не извиняйся, воевода, - прошамкала княгиня с ложа, - видно пришел мой час. Здоровья нет совсем, болезнь поглотила меня, не чувствую сил я к жизни. Говори, зачем пришел, я слушаю.
- Княгиня, случилось так, что без вашей помощи не обойтись, - начал Никита. - Для расшифровки древней книги, чтобы узнать, где находиться портал, в нижний мир, нужен ваш браслет. Который передается вам в роду.
- Браслет, значит! Это простое с виду украшение, как говорил мой дед, самое дорогое сокровище. Он завещал мне его, когда я была совсем юная. Но он не раскрыл мне тайны, только сказал беречь пуще глаза, - ответила княгиня глухим голосом.
- Он содержит ключ, который поможет перевести последнюю страницу древней книги, он хранит тайные письмена, княгиня, - произнес воевода.
