- Руна Хаоса, одна из самых сильных, - произнес Хранитель, рассматривая камень. - Руна Хаоса полная противоположность Равновесию. Она нарушает вселенскую стабильность. Применение этой руны приводит к непредсказуемым последствиям, особенно если она в руках темной силы.
- Ну, теперь она в нужных руках будет, - усмехнулся Алеша.
- Самое главное, теперь можно и домой собираться, - заявил Никита, кладя руну в мешок. - Успеем как раз до темноты, до коней добраться.
И витязи, повернули в обратный путь, преодолевая каменные насыпи и ямы. И когда полностью стемнело, они добрались к лошадям. Животные уже прилегли на землю и спали, но завидев хозяев, повставали, тянули морды к ним, мотая хвостами. Путники решили здесь же и переночевать, а утром проснувшись, перешли болото. Ближе к полуночи, богатыри воротились в Элендаль.
Погостив еще один день у Хранителя Дарона, воевода с племянником отправились морем в Велиград, а затем оттуда в столицу княжества Хольмград, узнавать у князя дальнейшие действия.
Раскинулся стольный Хольмград на левом берегу Вейры, если стоять лицом к северу. Простирая усеянные деревянными избами улицы, вдоль реки. Ремесленные мастерские, лавки и кузницы тянулись друг за другом, местный народ не любил сидеть сложа руки. С утра до позднего вечера гудел город, живя бурной жизнью.
Возле самой реки прилепился княжий холм, на нем возвышался дворец из серого камня с башнями - в нем жил князь Велимудр. Княжий холм выдавался в реку, достигая почти середины. Река плавно обтекала каменную возвышенность и спокойно несла свои воды, к морю. Вокруг дворца раскинулся княжий квартал, где жили знатные люди столицы.
По всему полуострову поднималась каменная стена, закрывая хоромы бояр от любопытных глаз, только дворец князя величественно возносился над всем, как мощный оплот государства. Княжий холм с остальным городом соединял широкий деревянный мост, рядом располагалась шумная пристань, всегда заполненная кораблями дружественных племен.
Добравшись через неделю в Хольмград, первым делом богатыри отправились к князю Велимудру. Никита с Алешей минуя улицы города, наслаждались видом родных мест.
- Как хорошо дома, - говорил воевода, вдыхая полной грудью утренний воздух.
- Сейчас Алеша, к князю, а потом по домам, там наверно моя Ладушка извелась совсем, ждет меня, - мечтательно добавил Никита.
- Как скажите, Никита Иванович, я думаю, князь тоже нас ожидает и сообщит что-нибудь новенькое и интересное, - поддержал разговор Алеша.
Въехав в крепость, товарищи разделились, Алеша повел коней в конюшню, а Никита поспешил на прием к князю, его ожидали.
Князь опять созвал совет государства. В зале присутствовали все Хранители, а также знатные люди столицы, среди них сидел и боярин Колобан. Центр зала занимал длинный стол, из мореного дуба, и все собравшиеся разместились за ним. Князь восседал во главе совета. По левую руку от него, расположились девять Хранителей, по правую, девять знатных бояр. Никита войдя в зал, поклонился, и произнес:
- Приветствую тебя, Великий князь Хольма, и вас Хранители Огня, и вас знатные люди!
- И тебе здравия, воевода, ты почти завершил дело. Ты, наш герой и спаситель, вся надежда только на вас с Алешей, - восторженным голосом, ответил князь Велимудр.
- Остался самый важный и трудный шаг, отнять руну у самого Черного Змея и изгнать его из нашего мира, надолго или навсегда, - продолжал речь государь. - Но перед тем, как попасть к нему в чертоги, необходимо совершить еще одно дело. Надо нам открыть портал на остров Забвения, в нижний мир, в царство мертвых и тьмы. Я хочу дать слово отцам Хранителям, что скажите люди приближенные к богу нашему.
Поднялся седой старик, Хранитель Пламен и заговорил:
- Чтобы открыть портал в темное царство, нам нужна была книга, и она у нас есть. Но возникли трудности с расшифровкой древнего текста и переводом последней страницы. Нужен ключ, состоящий из нескольких слов.
- Как так, - недоуменно воскликнул князь, - опять проблема!
- К этой книге, древними мастерами, был выкован браслет. Нужные слова записаны на нем, и мы знаем, где он находиться. Это украшение передавалось из поколения в поколение, его могли носить только Хранители или члены их семей, - пояснил посвященный.
- Мы просчитали все древо рода Хранителей, за последнюю тысячу лет и выяснили. Браслет находиться в Берозе в племени ругинов. Княгиня Инга является прямым потомком, одного из Хранителей, и браслет у нее, - закончил речь Пламен.
- Вот это новость! И вы уверены, что браслет у княгини, - переспросил удивленно князь.
- Абсолютно, даже если он попадет к другому человеку, он не сможет прочесть надпись, она проявится только в руках посвященного, - ответил невозмутимо Пламен. - Мы выяснили, что браслет княгине передал ее дед.
- Тогда нужно немедленно отправляться в Бероз и попросить на время у княгини ее украшение, дабы помочь не только нам, а и всему княжеству, - вскричал Велимудр.
- Никита, что ты на это скажешь? - глянул князь воеводу.
