Никита стал в боевую стойку, прикрывшись щитом и выставив копье, а Алеша, спрятавшись за колонну, держал лук наготове. Дверь полностью раскрылась, встав в паз, шелестение по камню уже слышалось рядом. Опять раздался в тоннеле душераздирающий вопль, от которого у богатырей застыла кровь. И тут они узрели в свете факелов отражение тени, на стенах тоннеля. Это было что-то огромное, занимавшее почти все круглое отверстие хода, оно передвигалось рывками, подтягивая под себя тело.
Богатыри замерли в центре зала, оцепенев от ужаса и омерзения, видели, как чудовище принялось вползать в зал. Монстр выбрался из прохода и принял вертикальное положение. Это пришел он, Черный Змей. Высотой он возвышался в несколько человеческих ростов. Его верхняя человекоподобная половина состояла из мощного торса с руками, но его хищная голова, говорила, что человека нет там и близко. На лбу росли роговые щитки, от них начинались рога, которые, загибаясь назад, опускались ему на спину. Его хищный оскал, крупные острые зубы, обагренные кровью и постоянно высовывающийся раздвоенный язык, приводили в трепет героев. Нижняя половина была змеиная, от пояса тело его переходило сворачиваясь кольцами и заканчивалось двумя хвостами, нервно бившими по каменному полу.
Змей стоял покачиваясь возле входа, а затем поднял вверх руки и наклонив голову в сторону богатырей, издал страшный вопль. Воины от этого крика чуть не лишились сознания, их обдало волной ледяного ужаса. Издав вопль Змей начал говорить скрипучим голосом:
- Шшто Вы, пришшли? Победить меня хотите, не выйдет, - шипел он. - Без Зла, не будет Равновессия в вашем мире и начнется Хаосс. Он поглотит все, что вы так защищаете.
- Не тебе судить об этом, - разлепил с трудом уста воевода, - не тебе. Ты, должен сгинуть из нашего мира, или...
- Или шшто, ты сможешшь одолеть меня, человек никчемный - раб безмозглый, - разорялся Змей, начав бить хвостом, по стенкам тоннеля. - Я бессмертный, я всессильный, я бог. Тебе не дано...
- Да мы пришли сокрушить тебя, изгнать навсегда, чтобы ты не творил зла в мире людей, - говорил уже уверенно воевода.
От Змея несло до тошноты, мускусом, трупным ядом и еще чем-то мерзким, змеиным.
- Да, ты, смертный ничего не понимаешь, тебе не победить меня, тебе не дано знать древних знаний, которыми я обладаю, а я могу одарить тебя ими.
- Нам твои умения ник чему, своим пособникам их давай, а мы пришли убить тебя, освободить мир от темного твоего влияния, - громовым голосом отвечал Никита.
- Ты не понял смертный, это знания, которые могут сделать тебя бессмертным и всесильным как я, ты станешь богом. Простые люди станут твоими рабами. Будешь равен богам, соглашайся. Я награжу тебя... Я поделюсь с тобой... Положи оружие и подойди ко мне... - искушал Змей, протягивая к Никите когтистые руки.
Воевода завороженно смотрел в глаза монстру, тот все шептал: 'подойди, подойди ко мне'. На секунду Никита замешкался, и мелькнула мысль положить оружие, как в его мозгу вдруг зажегся огонь и прозвучало: 'Не смей, он погубит тебя и весь мир, не поддавайся, не искушайся, очнись!' И воевода очнулся, сбросил с себя колдовство Змея и с криком 'не бывать этому', ринулся на истязателя. Черный Змей не ожидал внезапной атаки и продолжал тянуть лапы к воеводе, распространяя темное влияние.
Удар пришелся чудовищу, чуть выше его змеиного начала, в мощный торс человекоподобного тела. Копье легко пробило живот твари, и на пол хлынула темная жидкость, но и в этот же момент Никиту отбросила, оттолкнула страшная сила. Воевода отлетел от монстра и пытался снова подняться на ноги. А Змей в это время издавал душераздирающие крики, метал хвостом из стороны в сторону, бил по колоннам, где прятались богатыри. Алеша пускал в него стрелу за стрелой, но Змей не обращал на них внимания. В один момент Змей развернулся и ударил хвостом с чудовищной силой в пол, где находились богатыри. И тут случилось непоправимое, пол принялся проваливаться под витязями и рухнул вниз вместе с ними.
Пришли в себя богатыри, наполовину засыпанные землей и побитые камнями. Алеша ощущал, как по лицу струиться что-то теплое, он понял, что это его кровь. 'Наверно камнем рассекло', - подумал Алеша, - 'ничего потерпим.' Никита отделался лишь синяками, его спасли доспехи и щит.
Друзья выбрались из-под обломков и принялись искать выход из своего положения. Наверху стояла темень, не разглядеть, высоко они упали или нет. А может и сам Змей потушил факелы, чтобы они не могли определить, где находятся, или колонны обрушились вместе с факелами. Темень стояла, хоть глаз выколи. Богатыри находились в каком-то подвале. Земля на стенах, на ощупь, казалась сырой, а что это за влага, не разглядеть.
