– Извини, – Митя был немного сконфужен, – мне вовсе не хочется тебя обижать… А знаешь, – он опять перешел на шутливый тон, – я кое-что придумал… Мне очень нравится имя Ася. Когда-то я читал повесть с таким названием, главную героиню звали Асей, а в жизни я ещё ни одной Аси не встречал. Ты будешь Асей, если не возражаешь, конечно. Ну что, подойдет? Меня, кстати, зовут Митя.
– Очень приятно, – сказала девушка, потом церемонно протянула ему
руку и представилась, – Ася…
Митя пожал её маленькую ладошку и сел рядом, и только тогда понял: то, что он принял за накидку, – волосы девушки. Роскошные, густые, они покрывали её с головы до ног.
– Вот это да! – изумился Митя. – Да ты и впрямь настоящая русалка!
Девушка перебила его:
– Ты помирился со своей девушкой?
Митя помрачнел:
– Давай не будем об этом.
– Как хочешь…
Они помолчали, потом девушка сказала:
– Ну, вот ты и сделал то, ради чего пришел: узнал, кто я такая. Даже имя мне придумал. Можешь уходить.
– Это не всё. Я ещё хотел разглядеть тебя получше. Ночь светлая…
– Правда? Ты так думал? – спросила Ася.
– Честное слово!
– Ну, что ж, тогда смотри… – она повернула голову. – …А я посмотрю на тебя.
Её лицо оказалось прямо перед ним. Красиво оно или нет, Митя не понял, но у него забилось сердце. Худенькое, с острым подбородком, освещённое луной, оно было почти прозрачным, но главным на нём были глаза. Огромные, они заслоняли всё остальное и глядели на него испытывающе и тревожно; кроме этих глаз он не видел ничего. Ночь, призрачный свет, тишина, которую нарушал только редкий плеск волн, превратили происходящее во что-то необыкновенное. Мите стало не по себе. Он невольно подумал: а вдруг она и вправду русалка?
– Мне кажется, что ты красивый. – задумчиво произнесла Ася.
Митя улыбнулся:
– Бывают лучше.
– А я тебе понравилась?
– Честно?
– А какой смысл говорить неправду?
– Не знаю. Но… я бы хотел увидеть тебя днём. – сказал Митя. – Сейчас всё как-то не по-настоящему.
– Это невозможно.
– Почему?
– Русалки не переносят солнца.
– Я читал сказку Андерсена про русалку, там она прекрасно переносила.
– Это потому что сказка. А я настоящая русалка, и знаю лучше, чем твой Андерсен.
– Так уж и настоящая? – шутливо сказал Митя. – Тогда у тебя должен быть хвост. Ну-ка, покажи…
Он отвел с её плеч пышные пряди и увидел, что на ней ничего нет. Она была абсолютно нагая. В лунном свете жемчужно мерцало её тело.
Он растерялся:
– Ты… Э-э-э… Тебе не холодно?
Он сказал это, чтобы хоть что-то сказать.
– Нет, я всегда так плаваю. – спокойно ответила Ася. – А про хвост – это всё выдумки.
Митя был озадачен.
– Послушай… Ася… – начал он нерешительно.
– Я знаю, что ты хочешь спросить. – перебила Ася. – Давай договоримся: ты не будешь допытываться, кто я, откуда и почему не похожа на других. Иначе я больше не приплыву сюда. Я и в этот раз долго думала, прежде, чем решилась.
– Хорошо. – согласился Митя. – Но если я не буду спрашивать, ты будешь приплывать?
– А ты будешь приходить?
– Конечно! Разве можно упустить такой случай: познакомиться с настоящей русалкой?!
– Тогда договорились. Только ты никому не должен рассказывать обо мне.
– Если я даже расскажу, мне всё равно не поверят. Но я буду молчать.
– И еще: не называй меня русалкой. Теперь у меня есть имя.
– Договорились!
– Ну, а что же мы будем делать? – спросила Ася.
Митя воскликнул:
– Что делать? Купаться! Прямо сейчас! Представляешь, я целый месяц на море, а уже забыл, когда последний раз купался!
– А ты хорошо плаваешь? – Ася встала, подошла к краю камня и быстро свила волосы во что-то похожее на косу.
– Нормально… – бодро ответил Митя, не отводя глаз от её тоненькой фигурки, освещённой луной.
– Тогда поплыли, сегодня лёгкая вода.
Она спрыгнула в воду. Вода приняла её беззвучно, Митя даже не расслышал всплеска. Он скинул с себя футболку, шорты и тоже нырнул.
Всё было необычно в эту ночь. Митя привык считать себя разумным человеком, он не верил в чудеса, не верил в Бога. До сих пор жизнь была для него проста и понятна. То, что происходило с ним сейчас, было странно, почти нереально, оно не вписывалось в обыденность, в которой он до сих пор существовал. Это занимало его и немного тревожило. С одной стороны, надо было как-то объяснить себе ситуацию, с другой, не хотелось ничего понимать и объяснять, хотелось просто отдаться событиям, которые властно увлекали его куда-то.
Вода обняла Митю, легко приподняла на едва заметной волне и, когда он поплыл, мягко заструилась по бокам и животу. Он мощно раздвигал её сильным телом, и она податливо уступала ему, словно приглашая плыть дальше.
Рядом с ним возникла Ася. Она двигалась бесшумно, слегка опережая его. Он поплыл быстрее, но она все так же оставалась впереди, тогда он рванулся изо всех сил, бешено заколотил руками и ногами, и когда, тяжело дыша, поднял голову, Аси рядом не было. Гордый своей победой, Митя обернулся и окликнул её. Она отозвалась, но не сзади, как он ожидал, а метрах в десяти справа.
