Он обернулся и тут же встретился с синими глазами светловолосой девушки. Сейчас, когда она была в более менее обычной одежде, а не старомодной амазонке или с хвостом, узнать её оказалось легче.
— Света?!
— Ты как тут оказался?
— Я… ищу кое-что.
— Какое совпадение, мы тоже, — не удержался от ехидства тоже поднявшийся с пола блондин. И посерьезнел: — Кто привел тебя в Академию, мальчик?
То, что этот мужчина — мерфит, Алексей за прошлую неделю успевший насмотреться на представителей этого народа, понял сразу. Было в них что-то такое. Неописуемое словами. Какое-то этакое ощущение.
К таким вопросам он тоже уже был готов, потому просто протянул вопрошающему выданный Нефир листок с печатью.
— Нефир? — удивился блондин. — Не думал, что эта вечная должница общается с Охотниками.
— Она не общается… — начал было Алексей.
Но тут в разговор вмешалась Света:
— Асавен, это Алексей, ученик того самого Охотника, с которым мы из полуреальности вышли.
— Тот, с которым ты…
— Да, — подтвердила русалка. Мужчина уставился на него с каким-то странным любопытством. А Алексеню осталось только гадать, что имел в виду блондин. — Лёша, это Асавен — наш учитель математики, физики и литературы. И мой наставник.
— Наставник? — побледнел парень. — Ты стала мерфиткой? — и попытался перейти на видение поля.
— Нет, — успокоила Света.
— Пока, — веско уточнил Асавен.
— Я была и остаюсь русалкой, — сердито глянув на спутника, заверила девушка. — Просто… в общем, это долго объяснять. И ни к чему. Так что ты ищешь?
— Информацию о сестре. Нефир говорит, её не должны были Обратить, потому что она была слишком маленькой. Ей же одиннадцать было… — Спохватившись, что собеседники едва ли в курсе моей истории, постарался максимально сжато её изложить.
— Разумно, — согласился мерфит с выводами студентки, когда я закончил изложением выводов Нефир.
— И как я об этом не подумала? — расстроенно спросила себя Света.
— Откуда тебе было знать. Я же не говорил про Риту.
Встреча с Алексеем вызвала у меня двоякие чувства. И, надо сказать, довольно странные. С одной стороны я была безумно рада его видеть, рада тому, что он жив и здоров. С другой же… ощущала себя как-то неловко. Все-таки он был Охотником, с которыми мы теперь воевали.
— Потом пообедаешь с нами? — предложила я, чтобы как-то закруглить разговор.
— С удовольствием.
Пообещала:
— Мы тебя найдем.
— Я с книгами переписи сижу, если что.
— Магическим зрением воспользуюсь, — отмахнулась я, уже занятая мыслями о том, что если Алексей здесь, в Мерфите, то и Василий Петрович может… А мне безумно хотелось встретиться с ним не как со спасающимся от сородичей Охотником, а как с дедушкой. И ещё больше хотелось познакомить их с папой. Ну и посмотреть на реакцию Охотника, когда он узнает, что папа о магии от вампира узнал, тоже хотелось.
— Све-ета, — помахал рукой у меня перед лицом Асавен. — Не отвлекайся! Если помнишь, мы тут магией чисел занимаемся!
— А, да. Прости.
Выбросить из головы мысли, порожденные неожиданной встречей, оказалось непросто, если не невозможно. О воссоединении папы с Василием Петровичем, об Алексее и его сестре, о самой этой неожиданной встрече, наконец. Будь я одна, наверное, на этом бы мои сегодняшние поиски и закончились, но по счастью, я была с Асавеном, которому с утра уже успела пересказать слова дедушки.
— Нашел! — заявил мерфит спустя какое-то время. Честно говоря, проведенное мной в невнимательном и больше механическом просмотре книг на всего одной полке.
— Покажи! — все посторонние мысли тут же вылетели у меня из головы.
Мерфит подвинул книгу, написанную на старом пергаменте от руки, ближе ко мне.
Поморщилась:
— Атлантийский.
Преподаватель пожал плечами и сначала прочел вслух по-антлантийски, а потом перевел:
— Легенда о Поиске Тринадцати.
— Она! Сможешь перевести?
— А ты нет?
— Только со словарем, — честно призналась я, просмотрев текст. — Отдельные слова понимаю и только. А там, судя по словам дедушки, ещё и двойной смысл.
— Что именно он сказал?
— Что-то вроде «Не трактуйте дословно. Там много иносказаний», — не слишком уверенно ответила я.
— В общем, давай переписывай текст, а я пойду искать словари, — решил физик-литератор.
Тяжело вздохнув и остро пожалев, что с магическими книгами ни камера телефона, ни фотоаппарат, ни сканер почему-то не работали, я взяла книгу и направилась к ближайшему столу.
Легенда оказалась жутко длинной, страниц эдак на двадцать в талмуде А3 формата, да ещё и буквы местами от времени стерлись, так что, переписав все, я взмолилась о перерыве. Мерфит спорить не стал. Он от возможности погулять по альма-матер, пускай даже до академической столовой вообще не отказывался.
По дороге к выходу, мы сделали крюк и захватили Лешу.
— Есть успехи? — поинтересовался Асавен снисходительно.
Впрочем, я видела, что, оглядев масштаб проделанной парнем работы, мерфит проникся если не уважением, то хотя бы чем-то вроде того, к упорству юного Охотника.
