Я так точно прониклась: надо иметь недюжинную силу воли, упрямство и усидчивость, чтобы день за днем вглядываться в исписанные корявым подчерком на общемагическом строчки в толстенных книгах переписи. Да ещё не будучи уверенным в результатах — ведь не мог же он не понимать, что его сестра может быть где угодно в магическом мире? Или даже не в магическом? Причем языка Леша явно не знал, то есть соотносил буквы по их изображению. Стоп! А там же есть варианты написания!
— Та мерфитка… — начала я.
— Нефир, — подсказал Асавен.
— Нефир, — повторила я, — показала тебе варианты написания нужных букв?
— Показала, — Охотник продемонстрировал исписанный кривоватым подчерком тетрадный листок.
Забрав его у парня, физик скептически хмыкнул.
— Не хочу тебя расстраивать, но тут может быть ещё как минимум пара вариантов.
Алексей побледнел и взглянул в сторону ближайшего стеллажа, где, кажется, и хранились книги переписи.
— Пойдем пообедаем, — предложила я. — Глядишь, на сытый желудок лучше сообразим, что с твоей проблемой делать.
Столовая академии оказалась под стать ей самой: огромной и ориентированной не только на людей. Были здесь, по словам мерфита, и вампиры, и воздушные, и даже Огненные, после инициации уже не столь пожароопасные, но от того не меньше чем раньше любящие закусить чем-нибудь горючим, а то и пожевать что-нибудь металлическое.
Алексею здесь, судя по тому как он оглядывался, тоже бывать ещё не приходилось. Пришлось мерфиту снова взять на себя роль проводника и отвести нас к обычной раздаче.
— Какую-нибудь рыбу, пожалуйста, — попросила я. После Марианского, меня, как ни странно, ломало по морепродуктам и рыбе. Видимо, привыкла.
— А разве…? — начала было мерфитка на раздаче. — И морской капусты.
— Едят русалки рыбу, ещё как едят, — строго взглянул на неё преподаватель. — Это предрассудки, что не едят. Так что лучше даже не озвучивайте, Тарни. Вы ещё физику мне не сдали, чтобы ещё одну пересдачу заиметь.
Девушка покраснела:
— Я, я… сдам! Вот прямо в эту сессию!
— Вот в сессию и посмотрим, — усмехнулся монстр физики. — Мне что-нибудь полегче. А молодому человеку человеческой еды. И без посторонних добавок.
— Конечно, господин Асавен.
Когда устроились за столиком в одном из укромных уголков, которых тут, как ни странно хватало, я вопросительно посмотрела на спутника:
— Добавок?
— Об Охотниках бытует мнение, что они яды в пищу добавляют. С Тарни сталось бы.
— Просто из интереса? — ужаснулся Алексей.
— Просто потому что она, похоже, не сдала не только физику, — усмехнулся на это мерфит. И, подавая пример, приступил к еде.
— Не знал, что у Нефир есть наставница… — задумчиво заметил Асавен, после того как Алексей, явно соскучившийся по нормальному общению, выложил нам едва ли не все, что знал. Вот не била его ещё жизнь в магическом мире… Предупредить, что ли? — Хотя, если она вне состава, это неудивительно.
— То есть «вне состава»? — переспросила я.
— Быть вне состава — значит не иметь гражданства Мерфита, не пользоваться его защитой, возможностями и привилегиями.
— Тогда зачем им это? — удивился Лёша, тоже слушающий физика навострив уши.
— Как правило, на это идут отдельные сильнейшие, уже не нуждающиеся в защите Академии. И это работает в обе стороны, — нехотя ответил мужчина, понизив голос. Ну, в том, что знакомые у Маргариты Николаевны под стать ей самой сомневаться не приходилось. — Обязанностей перед Мерфитом, необходимости выполнять его законы, у них тоже нет. В том числе и регулярной переаттестации. — Видя, что мы не понимаем, пояснил: — Экзаменов по базовым предметам, дополнительных курсов по новым открытиям и достижениям, представления своих результатов.
— Напомни, переаттестация обязательна раз в…?
— Двести пятьдесят лет. Но зависит от ранга. А доп. курсы просто проводятся на регулярной основе. Я вот подумываю, раз уж мы тут, один посетить. Их, поверьте моему опыту, лучше не накапливать. Иначе это как с долгами в академии. Замучаешься потом все скопом проходить. Ещё и от наставника схлопочешь.
Пока он не пустился в воспоминания, напомнила об основной теме:
— Мы говорили о тех, кто вне состава. Они что просто не хотят проходить переаттестацию?
— Всех законов, Свет, — с намеком уточнил математик.
— То есть никаких ограничений?! — не поверила я.
— Кроме базового невмешательства. Ну, и совсем разойтись им другие такие же не позволяют — потому что захоти Мерфит и при всей силе вышедших, справиться с ними всё же можно. Их не так много.
— А Тринадцать? — спросила я на общемагическом.
— Никто не знает. Но вполне может быть, — понял мою мысль преподаватель.
— Потом обсудим, — кивнула я. И вновь вернулась к разговору с не теряющим зря времени и наворачивающим суп Лешей: — Как думаешь, можно мне будет устроить встречу с Василием Петровичем?
— Хочешь спросить у него что-то о действиях Ордена? — предположил парень.
