— А третий род откуда? — не поняла дочь настоятеля Храма. Знающая о традициях магического мира вообще и русалок в частности как-то слишком много для того, кто хотел «порвать с той частью своей жизни». Но указывать ей на это потомственная русалка не стала.
Вместо этого ответив на вопрос:
— Моя мать была Главой рода Аниоран. Наследование в нем по женской линии.
— Прости. Она умерла?
Поисковик помотала головой.
— Недавно вышла из отката, — лицо Елены Валерьевны осветила шальная улыбка искреннего счастья. — Я, правда, с ней даже толком пообщаться не успела — меня сюда отправили.
— Из-за этих ваших проблем с Охотниками? — сразу же догадалась Валя.
— Вроде того. Тебе и это сообщили?
Женщина кивнула:
— Отец уговаривал перебраться в «безопасное место».
— А ты?
— Отказалась. Как я тут всё брошу?
— Обычно, — серьезно глядя на неё, ответила подруга. — Жизнь дороже.
— Я — человек, — строго напомнила Светина мать. — Мне со стороны ваших Охотников ничего не угрожает. Да и знаю я папины «безопасные места»: опять какая-нибудь дыра посреди леса. Согласись и не выберешься оттуда ближайшие пару лет. Нет уж! Хватит с меня!
— Валь, он же как лучше хочет…
— Из его «как лучше» традиционно получается «как всегда», — проворчала жертва настоятельских способов воспитания. — Я справлюсь. Ты главное скажи, Света в безопасности?
— В Марианском, — кивнула Светина крестная.
— Ну и хорошо.
— Поэтому в ближайшем будущем можешь даже не пытаться ей звонить. Вот писать можно, Интернет у нас есть, а звонить бесполезно.
— Знаю. Она писала.
После пиццерии продолжили прогулку: Елене Валерьевне следовало проверить имеющихся в городе непревратившихся, и компания подруги ей ничуть не мешала. Да и разговаривать с Валентиной о магии и магическом мире оказалось неожиданно легко и интересно, проще даже чем со Светой, ещё не до конца разобравшейся во всем. В отличие от дочери, Валя знала многое из этого с детства и прекрасно ориентировалась во множестве вещей, включая политику и экономику магического мира. Причем в последней едва ли не лучше магически одаренной собеседницы. Объяснился этот факт просто: настоятель привлекал дочь к торговым делам Храма.
— Ну что ты так на меня смотришь? Это тоже бизнес, причем гораздо более доходный, чем продажа техники. А я все равно в курсе всего вашего бардака, так почему бы и нет?
— Доходный, потому что нелегальный? — предположила русалка.
— Обижаешь! Все легально. Никаких российских законов не нарушала.
Оговорку поисковик заметила:
— Российских? То есть законодательство Империи нарушала?
— Тсс! — прижала палец к губам Валентина. — Давай сделаем вид, что ты этого не говорила, а я не слышала?
— Договорились. Мне только проблем с Храмом и Анхелем не хватало. — По тому как побледнела при имени Третьего Лорда Валентина, Елена Валерьевна сделала закономерный вывод: угадала. С трудом удержавшись от того, чтобы не «порадовать» подругу удачной помолвкой дочери, потомственная обтекаемо предупредила: — Поосторожней с ним. С некоторыми проблемами, которые он может устроить, даже твой отец не справиться.
И про себя закончила: «Не справился же он со Светиной помолвкой». В отличие от самой Светы, её крестная не питала иллюзий относительно настоятеля и его способностей, а уж то, что ему подобный брак не особенно приятен и выгоден, было ясно как белый день. По разумению Елены Валерьевны, гораздо больше он мог бы получить, унаследуй Света Марианский. Как-то они говорили об этом с Илиной, и та согласилась, что без помолвки юной хамелеонки подобный вариант, особенно учитывая приворот Андре и влюбленность самой Светы, был вполне возможным. Наверняка Света бы согласилась на помолвку с танцором ещё тогда, в лагере. А дальше, даже вскройся наличие приворота (что не могло однажды не произойти), вероятность их брака все равно оставалась достаточно высокой: градоправитель бы не устоял перед искушением усилить вероятность рождения хамелеонов. Да и это бы решило его проблему с наследованием. Так что поисковик вовсе небезосновательно полагала, что настоятелю куда выгодней было поспособствовать подобному развитию событий, чем браку внучки с Третьим Лордом. Хотя… в большой политике ни в чем нельзя быть уверенным. А Света на свою беду увязла именно в её паутинах.
С этой точки зрения наиболее вероятными авторами приворота казались как раз настоятель и градоправитель. И не знай, Елена Валерьевна, что Светина родня тут вообще не причем, заподозрила бы именно их. Хотя рассуждал автор приворота примерно в том же ключе, только Светино существование не учел. Впрочем, в его рассуждениях была и ещё одна ошибка: глупо было рассчитывать, что издалека вздыхающая по Андре независимая Рия согласиться на предложение о замужестве. Она и на отношения-то бы не факт, что согласилась: насколько успела изучить племянницу поисковик, в Андре её привлекала в большей степени именно недосягаемость. Хотя, как знать.
Неспешную прогулку оборвало появление на горизонте Охотников:
— Так, Валя, а вот теперь нам пора отсюда убираться, — первой заметила противника поисковик. — И лучше по раздельности.
