Предок, которому никто не дал бы его ста восьмидесяти с лишним, усмехнулся и покачал головой:
— Наоборот. Пришел составить вам компанию. Будем мокнуть вместе. И вообще не понимаю, чем ты недоволен. Вот я, стабилизировавшись, помнится, с год, если не больше, специально под дождем гулял…
— Я думал, ты следишь за Главным штабом, — перебил родственника молодой тритон. Слушать о юношеских подвигах того у него никакого настроения не было.
— Слежу. Только там становится «жарковато», пришлось выбираться, пока цел, — помрачнел мужчина, как и внук облаченный в легкий, не стесняющий движений костюм. По спине Сэма промаршировали мурашки. Или это стекла проникшая под капюшон струйка воды? — Да и сведения кое-какие нарыл… Думал, возьму кого в помощь и вернусь. Но какая-то тварь решила ударить по мальчишке Арианы. Им с мужем стоит вернуться в Марианский.
— Погоди! — нахмурился Сэм. — Кто-то напал на Андре? Он жив хотя бы? — Кивок. Уже хорошо. — Но он же был в школе! Там же защита… Или он опять куда-то потренироваться выбрался и попал в переплет?
— Подробностей не знаю, — открестился родственник. — Слышал, что все произошло в Марианском, чуть ли не в родовом особняке. Но это так, слухи, распускаемые какой-то крысой из Сыска, не иначе. Доподлинно могу только сказать, что со мной связался Владимир и попросил подменить его внучку из-за нападения на её сына.
Вопросов такой ответ вызвал ещё больше, но Сэм понимал, что дать на них ответ дед не в состоянии, потому новых задавать не стал, вместо этого перейдя к делам.
Эрик, выслушав про необычно усердно патрулирующих периметр Охотников, заинтересовался и забрал бинокль. Убедившись в словах внука, задумался. В отличие от Сэма он знал, что помимо бдящего начальства такая готовность может означать и это ему не нравилось.
Я проснулась просто потрясающе отдохнувшей и полной сил. Ощущения были пусть не как после отката, но близко. Потянулась, нечаянно задев кого-то рукой. Некто что-то недовольно пробормотал и кровать заскрипела. Утреннюю дрему как ветром сдуло — я села на постели и обнаружила на второй половине Илину Владимировну. Спящую. Не поняла! Кроме того, выглядела директриса, откровенно говоря, паршиво: всклокоченные черные волосы, с заметными отрастающими светлыми корнями, помятая одежда, круги под глазами. Помниться, так потрепанно она не выглядела, даже когда я очнулась после отката… Неужели я все же опять? Но от чего?!
Выяснить правду можно было только одним способом, но будить женщину было жалко, так что я как можно тише развернулась и спустила ноги на пол. Прикрыв за собой дверь комнаты, нос к носу столкнулась с Анастасией:
— Света? Ты в порядке?
Меня интересовало другое:
— Как Андре? Маргарита Николаевна нашла мерфитку? Все получилось?
По тому, как помрачнела прабабушка уже после первого вопроса, я поняла общий смысл ответа. Интуиция не обманула:
— Он не вышел из отката. И я не знаю, выйдет ли в ближайшее время. Никто не знает. Это похоже на долговременный.
Мой мир покачнулся.
Первым делом, оказавшись в потрясающем своим шумом и многолюдностью человеческом городе, хамелеон зашел в ближайший супермаркет. Разумеется, уже без маскировки и с подходящей случаю закрепленной на амулет — таковых на разные случаи жизни он носил не один десяток — иллюзией. Конкретно этот выглядел как обычный кожаный браслет.
С трудом сдержав желание выпить содержимое бутылки с водой, не отходя от стойки, мужчина сунул несколько штук в корзину. После спокойным шагом дошёл до полок с обедами быстрого приготовления, взял первый попавшийся и так же спокойно направился к кассе. Наличных у него с собой было в обрез, а пользоваться даже поддельными карточками было чревато. Мало ли кто мог увязаться следом?
По этой же причине он не стал переноситься сразу в родовой особняк или полевой штаб, а решил запутать следы.
Нехитрый обед младший наследник Антарио разогрел, сидя в какой-то подворотне. И вроде всего-то какая-то лапша, залитая нагретой прямо в воздухе водой, а какое блаженство её есть после того как несколько дней провел, питаясь всухомятку! Все познается в сравнении. А ведь сам Владислав Владимирович, когда его отец обучал его искусству дара, не верил, что кто-то вроде градоправителя мог наслаждаться не изысканной кухней, а тривиальной запеченной на углях картошкой или ворованными яблоками. Или речной водой. Только начав сам работать по призванию, поверил, на личном опыте убедился, что после пары-тройки суток без воды и еды и не такому рад будешь.
Покончив с едой, допил последнюю бутылку воды и прислонился к стене. Многое стоило бы обдумать, но не здесь и не сейчас. Со вздохом поднявшись, тритон направился прочь из ненадолго приютившего голодного мага переулка. Следовало замести следы. В сложившихся обстоятельствах это будет совсем не лишним.
