— Долго ещё ты собираешься меня тут держать? — в который уже раз поинтересовалась Валентина, стоило отцу возникнуть из портала.
— Столько, сколько понадобиться, — снова обтекаемо отозвался один из настоятелей Храма Астерианской Империи.
— Валера там наверное с ума сходит от беспокойства!
— Уверен, Света его уже успокоила, — мужчина выкладывал из сумки продукты.
— Ты говорил с ней? Виделся? — тут же накинулась на отца Светина мать.
— Она связывалась со мной в тот же день, когда я тебя забрал, — терпеливо ответил Григорий Наррейнер. — Волновалась.
— Ты не спросил у неё, как Лена? — О том, что подруга ранена отец от неё скрывать не стал.
— Нет.
— Жаль, — вздохнула Валя и замолчала. Впрочем, хватило её ненадолго, слишком соскучилась она по живому общению. — Что хоть вообще происходит?
— Великий Охотник заявил, что «ни днем, ни минутой больше они не будут таиться словно тараканы». Очень точное сравнение, как мне кажется, — в голосе храмовика звучала злость. — В ответ Маргарита объявила о начале войны народу. В общем нас всех ждут непростые времена.
— Света в Марианском?
— Да. Твой муж тоже. — У Валентины от удивления пропал дар речи. — Похоже, у градоправителя не выдержали нервы. И я его как никто понимаю.
— Валера в Марианском?!
— Чему ты удивляешься? Этого следовало ожидать, — обернулся настоятель, параллельно заполняющий полки самыми разными продуктами. От пакетов с макаронами и рисом и консервации до молочки, мяса, фруктов и сладкого. Те и так не пустовали, так что пришлось ему осваивать тетрис. — Ты что-то мало ешь, — попенял он дочери.
— На себя посмотри, — огрызнулась та. Готовить на одного много было ни к чему, но она по привычке готовила и потом по нескольку дней ела одно и то же.
Не став продолжать тему, настоятель Храма продолжил разговор рассказом ни о чем, изредка поглядывая на задумавшуюся дочь.
— Я хочу к ним, — вдруг выдала Валя.
От неожиданности Григорий Наррейнер выронил банку с солеными огурцами и с трудом успел подхватить её магией у самого пола. Поставил хрупкую тару на столик и развернулся к дочери:
— В Марианский? — обманчиво спокойно поинтересовался он.
— Там моя семья, — твердо глядя на него, ответила женщина.
— Ты хоть представляешь, какого человеку в подводном городе? Да даже не человеку, а просто не русалке?
— Нет. Но, Валера же справляется.
— Пока что да. Но что-то я не уверен в том, что он остаётся там добровольно.
— Как и я здесь, между прочим. Вдвоем нам будет легче.
— Да вы через пару дней друг друга поубиваете! — воскликнул знакомый со сложностями дочери в семейной жизни, мужчина.
— Не поубиваем, — уверено отрезала Валентина. И не удержалась от шпильки: — И вообще не переваливай с больной головы на здоровую. То что вы с моей матерью не способны существовать в одних стенах дольше суток, не покалечив друг друга, причем отнюдь не фигурально выражаясь, не означает, что у нас с мужем так же. — Повторила: — Я хочу в Марианский.
— Даже не думай. Здесь тебе будет лучше.
— Это ты так считаешь! — возразила женщина. И сорвалась на истерику: — Тебе плевать, если я считаю иначе! Ты всю жизнь выбираешь за меня то, как мне будет
Очередная банка с хрустом разлетелась прямо в руках настоятеля Храма. Короткий жест и взвившееся пламя испепелило как несчастные помидоры, так и осколки, а мужчина шагнул к дочери:
