— Тританнус с какими-то монстрами, — тихо признался страж.
Лиджия испуганно ахнула.
— Тританнус? — изумился Нептун.
Откуда младший сын мог набрать себе монстров? Да и с чего бы ему идти захватывать собственный дом? Этот мальчишка никогда не выделялся особыми способностями, хотя и страдал подростковыми перепадами настроения. А вот независимость сына Нептуну даже нравилась, Нереус бывал слишком уж покорным. Впрочем, — осознал Нептун, — это было на тот момент, когда он помнит. А что произошло сейчас, он понятия не имел.
— Где он сейчас? — нахмурился Нептун, старательно не обращая внимания на круглые глаза всех присутствующих.
— Рвётся во дворец, Нереус пытается его из окна уговорить, — испуганно сообщил служащий.
Нептун мысленно отметил, что явно пропустил очень и очень многое.
— Показывайте, что там у вас, — приказал он, отряхиваясь от остатков простынь.
“Кракен меня раздери, что же тут было?!”
Нептун старался держаться так невозмутимо, как только мог. Тем более, что страж почему-то поглядывал на него с искренним страхом.
— Сколько у нас времени до того, как Тританнус пойдет на штурм? Ну, хоть примерно? Где стража, и насколько дворец готов к осаде? Сколько сил у противника? — подплыв к выходу, спросил у стражника, побелевшего, как мел. Заметил состояние подчиненного, удивленно вопросил. — Служивый, ты что, меня боишься? — глаза его округлились, будто бывший генерал не мог поверить, что его люди могут дрожать от страха в его присутствии.
Стражник что-то неразборчиво пробормотал и, не выдержав, быстро уплыл, похоже, желая сбежать.
Нептун задумчиво покачал головой.
— Так. Кто-нибудь мне объяснит происходящее? И хватит прятаться, Роджеро, — казначею, — я же не слепец!
А Лиджия, внимательно прислушивающаяся к последним словам Нептуна, только больше обрадовалась.
— Ну наконец-то! — радостно всхлипнула она. — Я уж боялась, что всё потеряно.
Нептун вопросительно поднял бровь и развернулся к ней, сложив руки на груди — такой знакомый “генеральский” жест, приобретенный во время компаний.
— Ничего не хотите объяснить мне? Благо минут на пять, я надеюсь, наша “доблестная” стража сына задержит.
Но времени не было. Надо было разбираться с сыновьями. Нептун пообещал себе, что позже все узнает.
— А где Тресса? — только спросил он.
— Я теперь не знаю, — прошептала Лиджия. — Она отправилась за Тританнусом.
— Разберемся, — помрачнел Нептун. — Ведите.
Поскольку стража сбежала обороняться, вести пришлось казначею.
Во дворце все суетились, готовились к сражению. Нептуну тоже передались отголоски всеобщего волнения. Что же такое теперь умеет творить его сын?
Внизу, у входа, их встретил перепуганный Нереус. Он успел взять свой меч, но не торопился применять оружие в деле.
Кивнув Нереусу, Нептун выглянул наружу. Там успевший мутировать Тританнус командовал своими монстрами, отправляя их в атаку, но армия была совсем крохотная, видимо, на большее сил в трезубце не осталось.
— Восхитительно. Просто восхитительно, — сквозь зубы процедил Нептун. Взгляд генерала обещал крупные неприятности всем находящимся в радиусе досягаемости. — Где капитан стражи? — ледяным тоном спросил он, отворачиваясь от окна и младшего сына, соответственно.
— Он снаружи, — сообщил Нереус. — Устраивает оборону сзади дворца, на всякий случай, чтобы с тыла не напали.
Он с удивлением и затаенной радостью разглядывал отца. Нептун этот взгляд поймал и успокоился тем, что хоть один русал ведёт себя как обычно.
— А стоит ли от них так обороняться? — фыркнул Нептун. — Вряд ли для защиты от такой “армии” много надо.
У него Тританнус не вызывал особого опасения. Заигрался мальчишка, но дело вряд ли стоит созыва армии. Хотя… Нептун нахмурился.
— Что, говоришь, они делают?
— Обороняют тылы, — повторил не понимающий Нереус.
— От залежей вина. Это богатство же просто необходимо уничтожить… чтобы, как видно, врагу не досталось, — сорвалось с губ казначея прежде, чем он подумал. Потом он спохватился и попытался исчезнуть из поля видимости, смутно подозревая, что Нептун затеял этот разговор не просто так. Тем более, совесть самого Роджеро тоже была не совсем чиста.
Нептун тонко усмехнулся, но взгляд его потяжелел.
— Вот, значит, как. Передай достопочтенному капитану Юсту, что… хотя, нет, сам передам. Впрочем, раз уж ты, дорогой друг, подал голос, — обратился он к разом побледневшему казначею, — то мы и с тобой поговорим, — несмотря на ласковый тон, любой, знавший короля достаточно хорошо, легко бы понял — тот взбешен в высшей степени. — Завтра в девять я бы хотел видеть на своем столе отчет за последние годы. И, да, — тепло улыбнулся Нептун, впрочем, глаза его заледенели, — украденное в казну верни.
Казначей сглотнул, понимая, что отпираться бессмысленно, и думая, что, скорее всего, в ближайшие дни он пожалеет о спасении короля. Нептун всегда был резок, но к ворам король был и вовсе жёсток. Роджеро хорошо помнил расплату за тот единственный раз, когда Нептун поймал его за руку на воровстве.
