— Возможно, ты прав. Но ведь ты знаешь, Нептун не всегда был таким.
— Только после той осени он словно впал в маразм. Я не смогу так долго, мам. Рано или поздно взорвусь или я, или Тресса, на которую он за неимением Тританнуса взъярился… — с горечью произнес он. — И Тританнус… Он же все-таки мой брат, а томится в Обливионе. Причём отец его туда отправил без всяких сроков. Может, я его больше никогда не увижу.
Да, Нептун, такой, какой он сейчас, вполне мог отправить Тританнуса в тюрьму навсегда, но Нереус, хоть и боялся лишний раз расстроить мать, все равно не смог сдержаться. Ему давно надо было выговориться. А Лиджия ведь любила всех своих детей без исключения.
— Может, можно как-то вернуть его в нормальное состояние, — вздохнула Лиджия. — А ещё лучше — сразу двоих.
Глаза Нереуса загорелись.
— А если… Если устроить… заговор? — он сам вздрогнул от столь громкого дерзкого слова, но он подходило больше всего. — Попытаться вернуть всё на свои места? И отца образумить, и Тританнуса…
Лиджия смотрела на него с радостным удивлением.
— И правда! — воскликнула она, неожиданно быстро загоревшись этой идеей. — Только надо действовать осторожно. И Трессу позвать.
— Мам, но это же… измена? — вдруг с сомнением, словно не веря себе, протянул Нереус.
Он всё-таки всегда был послушным сыном и никогда не перечил родителям. А тут такое дело…
— Но ведь ради общего блага, — улыбнулась Лиджия. — Знаешь, ты сейчас иди в свою комнату. Я поплыву за Трессой, и мы придём туда же.
Нереус кивнул, но его одолевала растерянность. Что же теперь будет?
Встретились “заговорщики” через полчаса. Тресса с воодушевлением приняла идею матери, Нереус все еще мучился сомнениями. А сама Лиджия начала “тайную вечерню”.
— Итак. Мы все знаем, что случилось несколько лет назад, — бодро произнесла она, потом чуть смутилась, — правда, как раз мы с Трессой знаем всё это довольно смутно. Может, Нереус, ты нам ещё раз расскажешь?
Нереус смутился, кашлянул и начал:
— Ну, это было во время нападения Валтора. Мы с братом и отцом тогда уехали охотиться в водах Домино — там водятся очень вкусные и редкие медузы, и поэтому новости дошли с запозданием. Отец жаждал сам рвануть к тебе, он словно диким стал. Только порталы не пустили: отец взламывал их неделю. А потом запер нас — и прошел туда, один, без охраны. Когда мы вернулись домой, он был уже сумасшедшим. Подробнее мы уже и не знали. Может, Валтор виноват…
— Не может, а скорее всего, — сурово заметила Тресса, взъерошив свои рыжие волосы, которые были аккуратно причёсаны перед ужином, и приведя их в обычный встрепанный вид. — Тут и думать нечего. Ну, может, эти Трикс, но тут уже сомневаюсь.
Лиджия кивнула обоим детям и сделала вывод:
— Значит, надо найти средство для его лечения. И ещё надо освободить Тританнуса.
Тресса, сидевшая на краю кровати, от изумления вскочила, задев хвостом стоящий рядом столик.
— Его-то зачем? — воскликнула она.
Нереус поправил столик и ответил за мать:
— Исправлять — так двоих. Ну, или пропадать, так с музыкой, — усмехнулся он, сам удивляясь, откуда в нем столько непокорства и какого-то шального веселья.
Тресса с трудом согласилась на спасение Тританнуса — слишком живы были воспоминания о том, как брат превратил их всех в чудовищ.
— В таком случае, нам придется разделиться, — дождавшись кивков от обоих детей, резюмировала Лиджия. — Мы с Трессой пойдем к отцу, а ты, Нерей, — к брату.
— Вряд ли это хорошая идея, — покачал головой Нереус. — Я — последний, от кого Тританнус примет спасение, слишком обижен. К тому же, моя любовь к брату общеизвестна, а потому стражи Обливиона могут просто не согласиться выдать мне его, опасаясь, что я хочу его освободить, а не перевоспитать… А вот Тресси…
Принцесса испуганно вздрогнула, услышав это предложение. Какое-то время она пыталась поспорить, но в итоге все равно сошлись на том, что за Тританнусом идти придётся ей.
— Отец — сильный воин… у вас нет шансов победить его! — уже почти признав поражение, все же экспрессивно произнесла она, морально готовая сдаться.
— Поправочка — Нептун был сильным воином. До проклятья, сейчас же… Сейчас его словно подменили — ты вспомни, как плохо была организована оборона дворца… Разве раньше твой отец допустил бы такое? Да у него за такую халатность бы полетело немало голов, — заметила Лиджия, про себя сравнивая поведение мужа в последнее время и раньше. Увы, сравнение было вовсе не в пользу недавнего.
Да, Нептун в последние годы ни с кем не сражался, если не считать Тританнуса. Морской народ обычно жил мирно и тихо, нападение Валтора было самым крупным событием за последние десять лет. Никто и не ожидал, что когда-либо проблемы могут исходить из королевской семьи.
