Когда Донг вскочил в лодку, Фи не спускала с него глаз.
— Ты, Донг, настоящий Тарзан! Здорово плаваешь! — сказала она.
— Я же с детства купаюсь в этом озере. Не раз переплывал его посредине.
И Нгует стала теперь смотреть на Донга совсем другими глазами.
— Назад я повезу вас вдоль берега, там нет волн, — сказал Донг и оттолкнул лодку от берега. — Что же вы попросили у Будды?
— Свою просьбу я не могу тебе здесь сказать! — Фи кокетливо улыбнулась.
— Что же это за просьба, о которой нельзя сказать вслух?
— Будешь вести себя хорошо — как-нибудь скажу. — Она рассмеялась, запрокинув голову.
Нгует чуть заметно сдвинула брови.
— С завтрашнего дня ты будешь учить нас плавать. Хорошо?
— С условием, что вы с завтрашнего утра начнете как следует заниматься.
— Обещаю. Вот вам моя рука, наставник!
Тинь-тинь-тинь... Фи, загадочно улыбаясь, перебирала струны мандолины. Лодка плавно скользила вдоль берега...
Бах! Бах! Клубы дыма медленно уносило ветром. Боб-Тыонг подъехал к сосне на склоне холма и стал осматривать кусты. Подошли Гарри-Тху к и Зунг.
— Не стоит искать, господин снайпер, ваша птичка полетела умирать!
— Я видел, как она упала, — раздраженно ответил Тыонг.
— Ну ладно, упала так упала. Поехали!
Друзья расхохотались.
Лошади шли по холму бок о бок.
— Однако мы выглядим очень эффектно! — сказал Тхук.
— Как в «Трех всадниках в Бенгалии». Помните фильм?
— Или как «Герои из Лыонг-зянга». А здорово звучит: герои из Лыонг-зянга!
— Спина побаливает, — вздохнул Зунг. — И жрать чертовски хочется. Давайте отдохнем немного.
Друзья сошли с лошадей и, присев в тени, достали из пакета жареную курицу и рисовый пудинг.
— Ну, вот и закусили! — сказал через некоторое время Тхук, вытирая жирные руки. — Теперь неплохо было бы послушать последние новости, которые привез Зунг.
— Да, Зунг, расскажи что-нибудь, — поддержал приятеля Тыонг. — Я ведь давно из Ханоя, что там нового? Как французы уживаются с япошками?
Зунг нахмурился.
— Это не тема для шуток.
— Ну, это я так! Я ведь все понимаю...
Зунг огляделся.
— Слышали вы что-нибудь о принце Кыонг Де? — спросил он, понизив голос.
— Нет...
— Это прямой отпрыск династии Нгуенов, который не примирился с французским господством, эмигрировал и задался целью возродить независимую родину. Он сейчас в Японии, женился на дочери японского императора. Но скоро наступит день, когда он возвратится на родину. Французы сдают позиции. Не сегодня-завтра войска Великой Японии войдут в Индокитай. Тогда он вернется и, если это будет угодно народу, сядет на престол. В противном случае он станет главой государства. Но так или иначе он вернется с японской армией, которая разобьет белокожих. Вы слышали об идее Великой Восточной Азии? Нет? Это идея освобождения желтой расы. Азия велика, ее население самое многочисленное в мире. Азия станет самым могучим континентом земного шара! Мы, представители желтой расы, не из трусливых.
— Да уж, японское дзюдо не сравнить с английским боксом! — поддержал его Тыонг.
— Я вам, конечно, изложил все в общих чертах. Сейчас в стране десятки тысяч приверженцев Кыонг Де, но они до поры до времени молчат, ожидают подходящего момента. Как только японская армия вступит в страну, они все как один поднимутся и ударят по французам.
— Значит, они заодно с коммунистами? — У Тыонга округлились глаза.
— Ну и глуп же ты! — Зунг презрительно улыбнулся. — Да ты знаешь, кто такие коммунисты? Оборванцы без роду, без племени. Они только и ждут случая, чтобы ограбить богатых и поделить их имущество между собой. Все поделить — и жен и детей. Коммунистов надо уничтожать. А я вам говорю о патриотах, об интеллигентах, таких, как мы с вами, которые поднимутся с оружием в руках и возглавят борьбу народа против французов! Я знаю много таких... Это известные врачи, инженеры, писатели, даже мандарины среди них есть. Все они состоят в новой партии, но об этом я не имею права пока говорить. — Зунг перешел на шепот. — Эта партия называется Лига возрождения Великого Вьетнама.
Все трое помолчали.
— Но где они возьмут оружие, чтобы разбить французов? — прервал молчание Тхук.
— За оружием дело не станет, его даст японская армия. Есть много и других способов. Уже сейчас оно закупается на средства от партийных взносов. И да будет вам известно, что в Японии тысячи аннамитов окончили офицерские школы всех родов войск, есть даже летчики и моряки. Но наши люди в японской армии, естественно, говорят по-японски, так что никто не знает, какой они национальности. Когда армия войдет в страну, они скажут свое слово.
— Здорово! — Тыонг восхищенно хлопнул себя по бедру.
— Но верно ли, что японцы искренне хотят помочь нам? — спросил Тхук.
— Конечно! Ты забыл, что Кыонг Де — зять японского императора? Чего не сделает тесть для своего зятя! К тому же они одной расы!
— А мы тут ничего и не знали!