«Мы с величайшим удовольствием прочли присланную нам недавно из Оренбурга “Памятную книжку для Императорских казачьих войск”, писанную, как слышно, по поручению начальства одним из лучших наших литераторов, живущих в этом краю. Простота и народность языка, коим объясняются в ней важнейшие нравственные и служебные обязанности казака, как человека и русского воина, обличает талант высокий, постигший искусство говорить понятно русскому необразованному человеку».
На два года раньше не менее высокую оценку сказки и повести В. И. Даля получили со стороны критика В. Т. Плаксина. Во 2-м издании его «Краткого курса словесности, приспособленного к прозаическим сочинениям» (СПб., 1835) о произведениях В. И. Даля говорилось как об образцовых.
Кроме «Памятной книжки…», В. И. Даль напишет для нижних чинов российской армии «Солдатские досуги» (СПб., 1843) и «Матросские досуги» (СПб., 1853).
Упомянутая в письме повесть «Бикей и Мауляна» помимо воли автора была напечатана в 16-м томе «Библиотеки для чтения», вышедшем в 1836 году. Несмотря на протесты В. И. Даля, этот журнал продолжал печатать его сочинения до 1839 года.
Самоуправство редактора «Библиотеки для чтения» (О. И. Сенковский мог выкинуть часть текста, вставить свои дополнения, и всё это – без учета мнения автора) вызывало у многих литераторов, не только у В. И. Даля, большое недовольство.
Такое поведение редактора стало одной из причин того, что А. С. Пушкин решил выпускать свой журнал – «Современник».
О. И. Сенковский
Первый том «Современника» получил цензурное разрешение 31 марта 1836 года (всего в 1836 году вышло четыре тома). В первом томе была напечатана (без подписи) статья Н. В. Гоголя «О движении журнальной литературы в 1834 и 1835 году», посвященная, главным образом, редакторской деятельности О. И. Сенковского в «Библиотеке для чтения». Н. В. Гоголь писал:
«Г. Сенковский является в журнале своем как критик, как повествователь, как ученый, как сатирик, как глашатай новостей…
Больше всего г. Сенковский занимался разбором разного литературного сора, множеством всякого рода пустых книг; над ними шутил, трунил и показывал то остроумие, которое так нравится некоторым читателям».
16 августа 1836 года В. И. Даль, возможно, как отклик на Гоголевское сочинение «О движении журнальной литературы в 1834 и 1835 году», написал и послал А. С. Пушкину статью «Братьям и сподвижникам».
В ней, в частности, говорится: «Отечественной словесности нашей угрожает бедствие, а позорное пятно ее уже поразило и запятнало… “Библиотека”, которая, как самое дешевое, исправное и полновесное повременное издание… преимущественно распространено по всей России… проникнута и упитана… недобрым, враждебным и губительным духом. <…> Науки и искусства не должны быть поруганы и обесчещены… это сокровищница ума и сердца, а не бумажник. Я возьму деньги за статью, которую написал, но я никогда не напишу статью за деньги».
Невольно вспоминаются слова А. С. Пушкина из стихотворения «Разговор книгопродавца с поэтом» (впервые напечатано в 1825 году в форме предисловия при издании первой главы «Евгения Онегина»):
Позднее, 1 июня 1835 года, поэт написал А. Х. Бенкендорфу:
«В работе ради хлеба насущного, конечно, нет ничего для меня унизительного; но, привыкнув к независимости, я совершенно не умею писать ради денег».
