Свидетельствуют: белокурый с проседью, худенький, казавшийся невзрачным человек, небольшого роста, сгорбленный, с маленькой клинообразной бородкой, в очках, ходивший обыкновенно в шерстяной ряске любимого темно-зеленого цвета, скрывал в себе удивительно могучий дух.
Святитель и сам терпел с народом скудость, ограничивая себя и в малом. В одном из писем он просил благодетелей прислать ему «чаю невеликое», потому что «в Ростове несть где взять». Или сообщал: «Чуть ли не пешком брожу, ни коня, ни всадника. Оскудеша овцы от пищи и лошадей нет».
Еще в 1707 г. митрополит оставил завещание на случай смерти. В начале июля в 1709 г. пришло известие о победе русских войск «над супостатом, над шведами под Полтавою». Святитель сам совершил торжественное молебствие и отметил это событие в своем дневнике. А 26 октября, в день своего ангела, он изнемогал от приступов кашля, но сам совершил литургию в соборе. Проповеди уже не произносил. Поучение за него прочитал певчий, а святитель сидел у Царских врат.
Перед кончиной он долго беседовал со своим писарем Саввой Яковлевым, рассказывал ему о детстве, вспоминал родную Малороссию, родителей, друзей и наставников, которые дали ему такой большой духовный опыт. Утром 28 октября (10 ноября по н. ст.) 1709 г. 58-летний подвижник был найден в келии на полу почившим в коленопреклоненном молитвенном положении.
Тело святителя было погребено согласно завещанию в Спасо-Яковлевском монастыре. Отпевание совершил друг усопшего митрополит Стефан Яворский, повторявший в надгробном слове: «Свят Димитрий, свят!»
4 октября 1752 г., спустя 43 года, во время ремонтных работ было обнаружено, что останки митрополита нетленны. И уже 22 апреля 1757 г. совершилось причисление его к лику святых, к великому Собору угодников Божиих, славу которых он запечатлел в своих трудах.
К слову, 25 сентября 2009 г. освящена новая рака святителя. Ее изготовили в дар монастырю ростовские мастера фирмы «Карат плюс».
По мнению исследователей, творческое наследие святителя Димитрия составляет до 20 томов сочинений и трудов, свидетельствующих о нем как о неутомимом труженике, подвижнике науки, церковном энциклопедисте. Его личная библиотека насчитывала свыше 300 томов, и он ее непрестанно пополнял.
Все сочинения свт. Димитрия можно разделить на четыре вида: догматические («Розыск о раскольнической брынской вере» и «Зерцало Православного исповедания»); духовно-нравственные (поучения, такие как «Внутренний человек в клети сердца своего уединен поучающся и молящся в тайне», «Апология в утешение печали», «Исповедание грехов генеральное», «Поклоненье Господу нашему Иисусу Христу», «Алфавит духовный», 120 дошедших до нас проповедей); исторические (12 томов житий святых, «Летопись», «Руно Орошенное», «Диарий»), поэтические (духовные драмы «Рождество Христово», «Грешник кающийся», «Есфирь» и «Агасфер»), стихи (или канты) («Иисусе мой Прелюбезный» и другие).
Труды святителя, прежде всего жития святых, и сегодня издаются огромными тиражами по всей Руси.
Напомним, что первое издание 4-томной «Книги житий святых» вышло в типографии Киево-Печерской лавры: первая четверть (сентябрь – ноябрь) – в 1689 г.; вторая четверть (декабрь – февраль) – в 1695 г.; третья четверть (март – май) – 1700 г., а четвертая четверть (июнь – август) – в 1705 г.
Второе издание выходило там же с 1711 по 1718 г.
Свято чтит сегодня память о святителе и «второй Ростов», южный. При въезде в г. Ростов-на-Дону через реку Дон видны купола кафедрального собора Рождества Пресвятой Богородицы, перед которым теперь установлен памятник небесному покровителю города Димитрию Ростовскому.
Память о святителе вообще почитается на Юго-Западной Руси. Например, для увековечивания памяти высокопреосвященного Димитрия, архиепископа Херсонского и Одесского, городская дума Одессы 20 февраля 1884 г. постановила: соорудить на городские средства на Новом кладбище церковь во имя свт. Димитрия, митрополита Ростовского. Храм был построен по проекту архитектора Ю.М. Дмитренко и освящен в 1888 г. архиепископом Никанором. Он стал одним из красивейших в городе и является единственным одесским православным храмом, который никогда не закрывался, даже в безбожные времена.
Невозможно не коснуться истории десницы святителя Димитрия.
В Архангело-Михайловском храме села Полонки, что на Прилуччине, находится местночтимая чудотворная икона Божией Матери, именуемая «Нечаянная радость». У самой иконы стоит небольшой ковчежец с частицей мощей десной руки святителя. И не случайно, нам уже известно, что именно свт. Димитрий описал чудеса и события, произошедшие от этой иконы.
Как попала святыня в село-глубинку? Известно, что десная рука свт. Димитрия Ростовского, промыслительно оторванная гробовой крышкой при открытии мощей священномучеником Арсением (Мацеевичем) 21 сентября 1752 г., хранилась в Ростове в серебряном ковчеге в ризнице Спасо-Иаковля монастыря отдельно от мощей святого.
