Пожар превратился в катастрофу. Севастопольское начальство попыталось скрыть размер её даже от руководства Военного ведомства в Петербурге. Поэтому о масштабах катастрофы можно судить лишь по косвенным данным, найденным мною в Военно-историческом архиве. Так, получившие серьёзные повреждения четыре 6-дюймовые пушки в 190 пудов 6 сентября 1891 г. были отправлены на капитальный ремонт аж в Пермь, а 38 – 24-фунтовых чугунных длинных пушек, 4 – 24-фунтовые короткие пушки, 26 – 9-фунтовых пушек обр. 1867 г. и 11 – 6-дюймовых мортир обр. 1867 г. были отправлены на ремонт в Брянский арсенал. Как видим, тяжёлые повреждения получили 83 орудия.
17 мая 1890 г. Севастополь был официально причислен к крепостям 3-го класса.
В 1890-х гг. на батареях стало использоваться электричество. Для Севастопольской крепости были закуплены динамо-машины Сименса и паровые двигатели Герца.
Для крепостной минной роты на берегу у развалин Херсонеса в 1902–1903 гг. построили казематированную минную станцию, с которой можно было управлять крепостными заграждениями из гальванических мин. Вторая станция тогда же была построена на левом фланге батареи № 9. Для хранения снаряженных мин предназначался отдельный тоннельный погреб, а для различного минного имущества в расположении минной роты имелось три тоннельных погреба, ещё два тоннельных погреба были построены на берегу Карантинной бухты.
«Для обеспечения механизации строительных работ в составе гарнизона Севастопольской крепости была сформирована крепостная железнодорожная рота, имевшая два комплекта переносной (!) узкоколейной железной дороги системы французского инженера Дековиля с шириной колеи 50 см. Один комплект использовался на батареях Южной стороны, другой – на Северной. Дорога послужила не только для постройки батарей, но и для установки орудий, доставки боеприпасов и других целей. Несколько лет спустя в Севастопольской крепости кроме 16 верст дороги системы Дековиля имелось ещё более 3 км переносной дороги системы Тахтарова с шириной колеи 75 см и более 5 верст дороги системы Дольберга (колея 70 см)»[33].
В севастопольских бухтах базировалась целая флотилия крепостных судов. Нет, это не опечатка. Военное ведомство в XIX веке и в начале ХХ века имела свои корабли и даже подводные лодки. Причем подводные лодки оказались на службе в армии на четверть века раньше, чем во флоте.
Дело в том, что до 1914 г. все береговые крепости России[34] принадлежали Военному ведомству. А отношения между Военным и Морским ведомствами в России были, мягко выражаясь, сложными.
В такой ситуации командованию крепостей не приходилось особо рассчитывать на флот, и они завели свои флотилии. Естественно, что на броненосцы и крейсера Военное ведомство рассчитывать не могло. Зато каждая береговая крепость имела свои минные заградители – небольшие пароходы или паровые катера. Кстати, для Военного ведомства специально были спроектированы морские мины. Имелись в Военном ведомстве и свои торпеды. Правда, стрельбы ими велись не с кораблей, а с береговых стационарных аппаратов.
Тут сразу возникает вопрос: а были ли в Севастопольской крепости береговые аппараты для пуска «самонаводящихся мин» (торпед)? Архивных материалов на этот счет не найдено. Тем не менее я уверен, что были. И размещались они в обеих казематированных минных станциях, откуда они могли обстреливать торпедами суда, приближавшиеся к входу в Севастопольскую бухту. Замечу, что место установки береговых торпедных аппаратов было «топ-секрет» во всех государствах.
Доподлинно лишь известно, что на вооружении береговых крепостей состояли «самодвижущиеся мины» Военного ведомства обр. 1897 г. Калибр «мины» 381 мм, длина 5118 м, вес 455 кг, вес пироксилина в боевой части 81,9 кг. Мина имела два скоростных режима: 30 узлов на дальность 400 м и 25 узлов на дальность 1000 м.
Для перевозки грузов и постановки мин заграждения в крепостях имелись специальные пароходы, наиболее крупные из которых были вооружены небольшими пушками (37-мм, 47-мм, 4-фн и 9-фн).
Так, в 1897 г. для Севастопольской крепости на Севастопольском морском заводе («Севморзавод») построили два парома типа «Перевоз» водоизмещением 42 т и длиной 16,5 м. Паровая машина в 60 номинальных л.с. обеспечивала скорость 8,5 узлов.
Минный транспорт «Гальванер» был построен в 1898 г. на верфи Беллино-Фендерих в Одессе по заказу Военного ведомства для Севастопольской крепости. Стальной одновинтовой однопалубный минный транспорт имел водоизмещение 210 тонн, длину 39,8 м, ширину 6,4 м и осадку 3,4 м. Вертикальная паровая машина тройного расширения мощностью 200 л.с. позволяла развивать скорость 10 узлов. Запас топлива – 20 тонн угля. Дальность плавания – 700 миль. Экипаж 22–27 человек. Транспорт нес 30 морских мин.