Ни Наполеон III, ни дважды побитая (в 1859 г. и в 1866 г.) Австрия никогда не пошли бы на войну из-за нарушения статей Парижского мира. Ну что бы было, если бы Россия заложила в Николаеве шесть разрешенных договором корветов. Но из-за ошибок кораблестроителей водоизмещение корветов оказалось бы не 800 тонн, а 4000 тонн, а в бронированных казематах корветов размещалось бы от четырёх до восьми 15-дюймовых гладких пушек Александровского завода, а в конце 60-х гг. их бы заменили на 9-дюймовые пушки обр. 1867 г., как на балтийских мониторах. Такие броненосцы легко замаскировать под корветы, поставить ложный рангоут, и с дистанции в несколько километров они вполне могли выглядеть как 800-тонные корветы.
Кстати, прусский канцлер Бисмарк в беседе tete-a-tete сказал Горчакову, что вместо громких стенаний об отмене статей Парижского договора лучше тихо начать строить броненосцы в Николаеве.
Да что броненосцы, русское правительство не делало даже того, что было разрешено договором. Например, железные дороги на юге России строились очень медленно. Так, железная дорога Москва – Лозовая – Севастополь вошла в строй лишь в 1875 г., да и то до 1880 г. её пропускная способность была низка. А ведь именно по железной дороге самые тяжёлые береговые и корпусные орудия, мины, минные катера, и главное, сухопутные силы, могли быть за 3–5 суток переброшены из Петербурга в Одессу и Севастополь. Гораздо быстрее поезда стали ходить в торговые порты – в Одессу (1867 г.), Таганрог (1869 г.) и Ростов-на-Дону (1869 г.).
До 1871 г. Севастополь оставался фактически безоружным. В городе с начала 60-х гг. XIX века стояли гарнизоном два пехотных полка 13-й пехотной дивизии и 13-я артиллерийская бригада. С 1865 г. в Севастополе тайно началась заготовка компонентов подводных мин, был организован склад Керченской крепостной артиллерии (78 970 пудов пороха и 143 467 снарядов).
Для строительства и ремонта зданий и сооружений Военного ведомства была создана Симферопольская инженерная дистанция, управление которой находилось в Севастополе.
31 октября 1870 г. канцлер Горчаков отправил всем державам, подписавшим Парижский мир, циркуляр, где говорилось, что Россия «не может далее считать себя связанной обязательствами трактата 18/30 марта 1856 г., поскольку они ограничивают её верховные права в Чёрном море».
Не пора ли нашим историкам честно сказать, что не знаменитый циркуляр Горчакова в 1870 г. отменил статьи Парижского мира, а разгром Франции, устроенный тем же Бисмарком.
Но вот Россия лишилась оков Парижского мира, Тютчев и иные поэты стали писать оды Горчакову. Аплодисменты «бумажному канцлеру» раздавались и слева, и справа. А на Чёрном море у России не было ни одного полноценного боевого корабля. Не было и верфей, пригодных для постройки современных судов.
После отмены в 1871 г. «нейтрализации Чёрного моря» у России теперь формально были развязаны руки в строительстве флота и береговой обороны. Но и потом и Военное, и Морское министерства практически ничего не делали. Замечу, что Лондонский договор от 1 марта 1871 г. окончательно решил вопрос о строительстве железной дороги Лозовая – Севастополь длиной 613 км. А ведь Парижским миром не возбранялось строительство дорог хоть по всему периметру Чёрного моря. Тем не менее в Харьков поезда пошли из Москвы в 1869 г., а со станции Лозовая в Севастополь первый поезд прошел лишь в январе 1875 г.
В начале 1870-х гг. престарелый генерал-лейтенант граф Тотлебен составил план строительства семи береговых батарей в Севастополе. Однако к реализации его приступили лишь в 1876 г., когда Александр II окончательно принял решение начать войну на Балканах.
Рассмотрим скорректированный на 15 октября 1876 г. перечень укреплений Севастополя.
Вооружение Севастополя к 15 октября 1876 г. (все эти батареи строящиеся)
Северная сторона:
Батарея № 1: 2 – 6-дюймовые мортиры обр. 1867 г.
4 – 24-фунтовые чугунные пушки
Батарея № 2: 2 – 6-дюймовые мортиры обр. 1867 г.
Батарея № 3: 2 – 6-дюймовые мортиры обр. 1867 г.
Южная сторона:
Батарея № 5 (бывшая Александровская): 4 – 9-дюймовые пушки обр. 1867 г.
2 – 24-фунтовые чугунные пушки
Батарея № 6 (бывшая № 10): 4 – 9-дюймовые пушки обр. 1867 г.
4 – 24-фунтовые чугунные пушки
Батарея № 7 (бывшая № 8): 14 – 6-дюймовых мортир обр. 1867 г.
В запасе: 6 – 12-фунтовых чугунных пушек обр. 1867 г.
Все береговые батареи в Севастополе уже в конце 1876 г. были связаны между собой телеграфной линией.
Как писал крымский историк В.В. Крестьянников: «Этим проектом предполагалось создать в Севастополе сильную сухопутную крепость»[31].
Но фактически из всех указанных орудий боевую ценность в борьбе с броненосцами противника представляли лишь восемь 9-дюймовых пушек обр. 1867 г., установленных на Южной стороне. 24-фунтовые пушки не могли пробить броню большинства турецких броненосцев, не говоря уж об английских.
Что же касается 6-дюймовых мортир обр. 1867 г., как, кстати, и мортир большего калибра, то они хороши лишь для стрельбы по кораблям в узкостях – на Дунае, в Днепро-Бугском лимане и, разумеется, в Босфоре.