В восемьдесят четыре года Франсишку Виейра соединил любовь и искусство в роман, который взбудоражил всю Португалию. Он родился в Лиссабоне в 1699 году и влюбился в Игнес Елену де Лима, когда оба были еще детьми. Увлеченный живописью, он отправился в Рим в возрасте девяти лет, учился там семь лет и в возрасте пятнадцати лет получил первый приз на конкурсе, организованном Академией Святого Луки. Вернувшись в 1715 году, он был выбран Иоанном V для написания картины «Мистерия Евхаристии». Эту картину, как нам рассказывают, он закончил за шесть дней; затем он отправился на поиски Игнес. Ее титулованный отец отказал ему и заточил девушку в монастырь. Франциско обратился к королю, который отказался вмешиваться. Тогда он отправился в Рим и добился принятия буллы, аннулирующей монастырские обеты Игнес и разрешающей брак. Булла была проигнорирована португальскими властями. Франсишку, вернувшись в Лиссабон, переоделся каменщиком, вошел в монастырь, увел свою возлюбленную и женился на ней. Ее брат застрелил его; он выздоровел и простил своего обидчика. Иоанн V сделал его придворным художником и дал ему заказы на украшение не только монастыря Мафра, но и королевских дворцов. После смерти Игнеса (1775) Франсиско провел оставшиеся годы в религиозном затворничестве и делах милосердия. Сколько таких романов души и крови затерялось за фасадами истории!
Иоанн V умер в 1750 году после восьми лет паралича и имбецильности, и его сын Жозеф I (Жозе Маноэль) начал богатое событиями правление. Он назначил в свой кабинет военным и иностранным министром Себастьяна Жозе де Карвалью и Мелло, которого история знает как маркиза де Помбала, величайшего и самого ужасного министра, когда-либо управлявшего Португалией.
Когда Жозеф взошел на трон, ему был уже пятьдесят один год. Получив образование у иезуитов в университете Коимбры, он завоевал свою первую славу как атлетичный и драчливый лидер банды «Мохоков», кишащей на улицах Лиссабона. В 1733 году он уговорил высокородную донью Терезу де Норонья сбежать с ним. Ее семья осудила его, но затем признала его талант и способствовала его политической карьере. Жена принесла ему небольшое состояние, еще одно он унаследовал от дяди. Он пробивался благодаря влиянию, настойчивости и очевидным способностям. В 1739 году он был назначен полномочным министром в Лондоне. Его жена удалилась в монастырь и умерла там в 1745 году. За шесть лет пребывания в Англии Помбал изучил английскую экономику и правительство, обратил внимание на подчинение англиканской церкви государству и, возможно, несколько утратил свою католическую веру. Он вернулся в Лиссабон (1744), был отправлен посланником в Вену (1745) и там женился на племяннице маршала Дауна, которому предстояло обрести бессмертие, победив однажды Фридриха. Новая невеста Помбала оставалась преданной ему на протяжении всех его триумфов и поражений.
Иоанн V не доверял ему, считая, что у него «волосатое сердце».8 как «выходцу из жестокой и мстительной семьи».9 и как способного бросить вызов королю. Тем не менее в 1749 году Помбала вызвали на родину и при поддержке иезуитов возвели в ранг министра. Жозеф I подтвердил это назначение. Интеллект в сочетании с проницательностью вскоре обеспечили Помбалу господствующее положение в новом кабинете. «Карвальо, — сообщал французский поверенный в делах, — можно считать главным министром. Он неутомим, активен и оперативен. Он завоевал доверие короля, своего господина, и во всех политических вопросах никто не обладает им в большей степени, чем он».10
