Что касается вашего плана избавления от иезуитов, то я полностью одобряю его. Не слишком рассчитывайте на мою мать; близкая привязанность к иезуитам является наследственной в семье Габсбургов…Однако у вас есть друг в Каунице, и он делает с императрицей все, что ему заблагорассудится».46
Иосиф, похоже, использовал свое влияние в Риме, чтобы подтолкнуть Климента XIV к последнему шагу, и был вполне удовлетворен папской отменой ордена (1773).47
Мария Терезия была бы потрясена, узнав из писем сына, как далеко он зашел в лагерь философов. Она сделала все возможное, чтобы предотвратить роспуск Общества Иисуса, но Кауниц убедил ее уступить мнению всех остальных католических держав. «Я удручена и в отчаянии из-за иезуитов», — писала она своему другу. «Я любила и почитала их всю свою жизнь и никогда не видела в них ничего, кроме назидания».48 Она отложила исполнение папской буллы, назначив комиссию для ее изучения. У австрийских иезуитов было время вывезти из страны наличные деньги, ценности и бумаги. Имущество иезуитов было конфисковано, но императрица позаботилась о том, чтобы члены ордена получали пенсии, одежду и различные подарки.
Очевидное удовлетворение Джозефа по поводу подавления иезуитов увеличило разрыв между матерью и сыном. В декабре 1773 года он сломался от напряжения и умолял ее освободить его от участия в управлении страной. Она была встревожена столь неожиданным предложением и написала ему трогательный призыв к примирению:
Я должен признать, что мои способности, лицо, слух и умение быстро ухудшаются, а слабость, которой я боялся всю жизнь, — нерешительность — теперь сопровождается унынием и отсутствием верных слуг. Отчуждение между вами и Кауницем, смерть моих верных советников, безбожие, падение нравов, жаргон, который все используют, а я не понимаю, — всего этого достаточно, чтобы ошеломить меня. Я предлагаю вам свое полное доверие и прошу вас обратить внимание на любые ошибки, которые я могу допустить…Помогите матери, которая… живет в одиночестве и умрет, увидев, что все ее усилия и горести пропали даром. Скажите мне, чего вы хотите, и я это сделаю».49
Он примирился, и на какое-то время женщина, которая когда-то боролась с Фредериком до конца, согласилась сотрудничать с поклонницей и ученицей Фредерика. Вместе они направили конфискованное имущество иезуитов на реформу образования. В 1774 году они издали «Всеобщий учебный план», который предусматривал базовую реорганизацию как начальных, так и средних школ. Гимназии обеспечивали обязательное образование для всех детей; они принимали протестантов и евреев в качестве учеников и учителей, давали религиозное образование по каждой вере для ее приверженцев, но передавали контроль в руки государственных чиновников; эти Volkschulen вскоре стали считаться лучшими в Европе. Для подготовки учителей были созданы нормальные школы; гауптшулены специализировались на естественных и технических науках, а в гимназиях преподавали латынь и гуманитарные науки. Венский университет был посвящен в основном юриспруденции, политологии и управлению и служил питомником для государственных служащих. Контроль над образованием со стороны церкви сменился столь же строгим контролем со стороны государства.
