Ни одна газета не упоминала о его возвращении, для него не устраивали концертов, двор игнорировал его. Моцарт принял бы его, но Моцарта больше не было. Гайдн написал вдове, предложил бесплатные уроки сыну Моцарта и призвал издателей печатать больше музыки Моцарта. Он переехал жить к жене в дом, который сейчас сохранился как музей Гайдна (Гайднгассе, 19). Жена хотела, чтобы он записал имущество на ее имя, но он отказался. Его ссоры с ней усилились. В декабре 1792 года к нему приехал Бетховен, чтобы заниматься с ним. Два гения не гармонировали друг с другом: Бетховен был гордым и властным; Гайдн называл его «великим моголом».39 и был слишком поглощен собственной работой, чтобы добросовестно исправлять упражнения своего ученика. Бетховен втайне нашел другого учителя, но продолжал брать уроки у Гайдна. «Я ничему у него не научился», — говорил молодой титан;40 Однако многие из его ранних произведений написаны в стиле Гайдна, а некоторые были посвящены старому мастеру.
Признание Гайдна росло в Австрии, и в 1792 году в Рорау граф фон Харрах установил памятник знаменитому сыну города. Но воспоминания о триумфах и дружбе в Англии были еще теплыми, и когда Саломон предложил ему второй ангажемент в Лондоне с поручением написать шесть новых симфоний, композитор с готовностью согласился. Он покинул Вену 19 января 1794 года и добрался до Лондона 4 февраля. Это восемнадцатимесячное пребывание в Англии имело такой же успех, как и первое. Второй комплект «Лондонских симфоний» (№ 99–104) был хорошо принят, благотворительный концерт принес Гайдну 400 фунтов стерлингов, ученики платили ему гинею за урок, а миссис Шретер жила неподалеку. Он снова стал любимцем аристократии; его принимали и король, и враг короля, принц Уэльский; королева предложила ему на лето поселиться в Виндзоре, если он останется в Англии еще на один сезон. Он оправдывался тем, что его вызывает новый принц Эстерхази, и он не может так долго отсутствовать с женой (!). Князь Антон умер; его преемник, князь Миклош II, хотел восстановить оркестровые выступления в Айзенштадте. Так что, собрав чемоданы и набив карманы, Гайдн покинул Лондон 15 августа 1795 года и отправился домой.
После посещения собственной статуи в Рорау он докладывал Миклошу II в Айзенштадте и организовывал там музыку для различных случаев. Однако, за исключением лета и осени, он жил в собственном доме на окраине Вены. В 1796–97 годах Наполеон гнал австрийцев перед собой в Италии, а рост революционных настроений в Австрии угрожал Габсбургской монархии. Гайдн вспомнил, как эмоции, вызванные исполнением песни «Боже, храни короля», укрепили Ганноверскую династию в Англии; не мог бы национальный гимн сделать то же самое для императора Франциска II? Его друг барон Готфрид ван Свьетен (сын врача Марии Терезии) предложил это графу фон Зауро, министру внутренних дел; Зауро поручил Леопольду Хашке сочинить текст; поэт ответил: «Gott erhalte Franz den Kaiser, unsern guten Kaiser Franz!». Гайдн приспособил к этим словам мелодию старой хорватской песни, и в результате получился простой, но волнующий гимн. Впервые он был публично исполнен в день рождения императора, 12 февраля 1797 года, во всех главных театрах Австро-Венгрии. С некоторыми изменениями слов он оставался национальным гимном Австрии до 1938 года. Гайдн переложил мелодию с вариациями во вторую часть своего струнного квартета Opus 76, No. 3.
Все еще находясь под влиянием Генделя, Гайдн попытался в следующий раз соперничать с «Мессией». Саломон предложил ему либретто, составленное из «Потерянного рая» Мильтона; ван Свитен перевел либретто на немецкий язык, и Гайдн написал свою масштабную ораторию Die Schöpfung. Творение было исполнено перед приглашенной публикой во дворце князя фон Шварценберга 29–30 апреля 1798 года. У дворца собралась такая огромная толпа, что для поддержания порядка потребовалось пятьдесят конных полицейских (по нашим сведениям).41 Князь профинансировал публичное представление в Национальном театре 19 марта 1799 года и отдал все вырученные средства (четыре тысячи флоринов) композитору. Зрители встретили музыку с почти религиозным пылом; вскоре ораторию услышали почти во всех крупных городах христианства. Католическая церковь осудила композицию как слишком легкомысленную для столь величественной темы, а Шиллер согласился с Бетховеном, высмеяв подражание Гайдна животным Эдема; но Гете высоко оценил произведение, и в Пруссии в XIX веке оно исполнялось чаще, чем любое другое хоровое сочинение.
Ван Свьетен предложил другое либретто, адаптированное из «Времен года» Джеймса Томсона. Гайдн трудился над ним почти два года (1799–1801), с большими потерями для здоровья; «Времена года», по его словам, «сломали мне спину». Премьера (24 апреля 1801 года) была хорошо принята, но широкого и продолжительного энтузиазма произведение не вызвало. Исполнив «Семь последних слов Христа» для больничного бенефиса, Гайдн отошел от активной жизни.
