Первое, что бросалось в глаза это две кузни расположенные одна почти напротив другой, по разные стороны дороги. Это были первые строения при входе в город и с них же начинались кварталы довольно симпатичных и ухоженных на вид каменных домов в два три этажа. Одна кузня уже прекратила свою работу, огонь в печи погас, кузнеца не было видно, а во второй мастер только начал собирать инструмент.
Недолго думая Валери пошла по направлению ко второй кузнице. Подходя, она окликнула кузнеца. Это был мужчина средних лет, не в самом лучшем настроении, с длинными черными вьющимися волосами, не бритый и крепкий на вид.
- Послушайте, милейший! - обратилась Валери к нему.
Услышав ее голос, кузнец оживился. Из-под своих косматых бровей, которые придавали его лицу суровое выражение, с надеждой, он посмотрел в нашу сторону. Внимательно изучив гостей города, и убедившись, что у нас нет: ни повозки, ни лошадей, ни предметов подлежащих ремонту кузнец потерял к нам интерес. Его взгляд потух, и он вернулся к своему занятию. Словно мы не стояли рядом и вообще нас не существовало.
- Послушайте милейший! - громче и настойчивей повторила Валери.
Кузнец поднял глаза, еще раз внимательно нас рассмотрел и на этот раз вступил в диалог:
- У вас есть вещи на починку? - спросил он.
- Нет - ответила Валери.
- Тогда может у вас есть лошади или повозка? - спросил кузнец тоном, говорящим о том, что он уже знает ответ на этот вопрос.
- Нет - ответила Валери.
- В таком случае не тратьте попусту мое время - с этими словами он сгреб в охапку инструменты и направился в дом.
- Просто я хотела угостить вас ужином и предложить вам чего-нибудь выпить! - в след удаляющемуся кузнецу громко сказала Валери.
Он никак не отреагировал на ее слова и вместе со своим инструментом скрылся в дверном проеме.
- Пойдем, пообщаемся с кем-нибудь еще, человек не в настроении - предложил я Валери.
Она не обратила никакого внимания на мои слова, а только стояла без малейшего движения и всматривалась в темноту за дверью кузницы. Через минуту кузнец вышел на улицу и, вытирая руки тряпкой, недоверчиво спросил:
- С чего это вы собрались угостить меня ужином?
- Понимаете - начала объяснять Валери. - Мы гости вашего города и плохо в нем ориентируемся. Нам нужно попасть в такое место, где можно было бы поесть и найти комнату для ночлега.
При этом Валери мило улыбнулась, ей даже не пришлось притворяться усталой, за этот день мы прошли почти 40 километров.
- Это должна быть не какая-нибудь вшивая забегаловка, а достойное место с приличным обслуживанием и хорошими напитками. И, если бы вы показали нам такое место, то мы с удовольствием пригласили бы вас разделить с нами ужин.
- Раз так... - сказал кузнец, при этом он улыбнулся и его настроение прямо на наших глазах начало улучшаться. - Вам повезло, я как раз знаю один достойный трактир. Там сдаются комнаты для ночлега и отлично готовят, особенно мясо. Хозяин этого места замечательный человек, а пиво у него, пожалуй, самое лучшее во всем королевстве. Уж вы мне поверьте!
- Тогда поспешим! - сказала Валери - Не хотелось бы блуждать в потемках.
- И то верно - одобрил предложение кузнец. - Фонари у нас есть только на центральной улице. Король Томас все собирается распорядиться, что их поставили по всему городу, да так и не соберется - немного помолчал и как то очень уж мрачно добавил. - Но при теперешнем положении дел, это будет, пожалуй, его первым приказом, как только он вернется.
С этими словами кузнец развернулся и направился вверх по "Сердце Адэна". Так называлась, центральная улица города. Это было написано на табличке, висящей на небольшом столбике, на углу, рядом с кузней
- Мое имя Валери, а моего муженька - слово муженька Валери произнесла с какой-то странной еле уловимой и совершенно не понятной для меня интонацией, и это вместо спасибо за то, что мы живы и не за решеткой - зовут Максим.
- А меня зовите Бруно - сказал кузнец и дружелюбно улыбнулся.
- Рады с вами познакомиться - сказал я, стараясь быть вежливым.
- Погодите радоваться - усмехнулся кузнец. - Вот сначала, как следует, поедим, выпьем и вот тогда вместе порадуемся.
- Простите меня, пожалуйста, но... - начала Валери, и тут же, с виноватым видом замолчала.
- За что простить? - удивился кузнец.
- Я совсем забыла, сначала нам надо поменять наши деньги на местные, что бы в трактире у нас не возникло проблем.
- А... Так это вам надо к обменщику Мараму, это как раз по дороге. Тогда надо поторопиться скоро он закроет двери своей конторы. А достучаться к нему, после наступления темноты это гиблое дело, скажу я вам. Особенно в нынешнее время - объяснил Бруно и ускорил шаг.
- Что не так с "нынешнем" временем? - догоняя кузнеца, спросила Валери.
