– Так это все из-за тебя! – Витька недоуменно смотрел на отца. – Ты рисковал нашими жизнями из-за этих чертовых денег, которые нам даже не были нужны? Неужели тебе было мало того, что ты зарабатывал? Зачем ты связался с ними, если подозревал, что там что-то нечисто?
И тут отец сломался. Опустившись на кресло, он закрыл ладонями лицо и зарыдал.
Мы с братом растерянно переглянулись. Я было начал подниматься, но Вячеслав Павлович, уловив мое движение, покачал головой. Отцу никто не мешал. Наконец он поднял голову.
– Вы сможете помочь? Я готов заплатить любые деньги, только скажите.
– О деньгах говорить не будем. Но платить вам придется. И цена будет немалой.
– Сколько?
– А кто говорит о деньгах? – удивился Вячеслав Павлович. – Если бы не ваш младший, мы бы вообще не взялись за это дело. Так что можете сказать ему спасибо. Но сразу, как только вы получите свою жену, вы должны будете уехать отсюда. Уехать немедленно. Эта и будет та цена, которую вам придется заплатить. Уехать так, чтобы вас никто не смог отыскать.
– Я знаю куда, – сказал я.
Вячеслав Павлович и с интересом посмотрел на меня.
– И что это за место?
Я помедлил с ответом.
– Если вы вернете маму, то я вам все расскажу. Все, что вас интересует. – Я посмотрел на отца. – Расскажу даже раньше, чем отцу. – Тот не выдержал и отвел глаза.
Вячеслав Павлович серьезно кивнул.
– Что ж, ловлю на слове. Это будет справедливо. Мы ведь действительно сильно рискуем, влезая в это дело. А пока вам лучше вернуться домой и ждать сигнала от похитителей. Мы бы отвезли вас, но лучше, чтобы никто не видел вас в нашей компании. Так что придется вам добираться до дома своим ходом.
– Ничего, мы доберемся, – уверил отец, поспешно вставая. – Большое спасибо.
– Спасибо скажите своему сыну, – заметил Дима, который за весь разговор не проронил ни слова.
До дома мы добрались без проблем. Отец всю дорогу молчал. Он вообще избегал глядеть на нас. Витька пытался хоть что-то выпытать у меня, поскольку понимал, что мне есть что сказать. Но я быстро отбил у него охоту к вопросам, заявив, что сейчас не самое подходящее время. Это его не убедило, но спрашивать он перестал, поняв, что ответов не получит.
Дома, не зная, чем заняться, мы все трое сидели в гостиной с включенным телевизором, который никто не смотрел. Отец нервно ходил из угла в угол. Витька с нескрываемым раздражением смотрел на него. Я же просто отключился от происходящего и пребывал в состоянии дей-ча. Мастер и Деррон пытались заговорить со мной, но я попросил их помолчать, поскольку хотел побыть один.
И тут кто-то позвонил в дверь. От неожиданности Витька вздрогнул, а отец резко остановился и с испугом обернулся. Ясно, что никто из них открывать не собирался. Вздохнув, я встал и отправился к двери.
– А вдруг там эти, похитители, – прошептал Витька.
– Так что? Они уже всех, кого хотели, похитили, так что если это они, в чем я сильно сомневаюсь, то они пришли объявить условия.
Как я и думал, это оказались не «они». За дверью стоял, несмело переминаясь с ноги на ногу, мальчишка лет одиннадцати, в котором я с удивлением узнал брата Снегиря.
– Ты Егор? – спросил он.
– Да. Тебя брат прислал?
Тот кивнул.
– Он просил поскорее прийти. Говорит это срочно. Связано с каким-то Аркадием и Роном.
Я тихо чертыхнулся. За всеми этими неприятностями я совсем забыл, что мы договорились встретиться в четыре часа. Я должен был отправить убийц из Братства и Аркадия в Магический мир.
– Жди здесь, – бросил я, скрываясь в комнате.
– Кто там? – спросил брат.
– Это ко мне. Мне надо срочно сходить по важному делу.
– Какое у тебя может быть важное дело в такой момент? – Взвился отец. Кажется, он решил сорвать на мне накопившееся раздражение.
– То самое, по поводу которого я хотел посоветоваться с тобой. И это дело такое же важное, как спасение моей мамы! А может быть, и важнее, – тихо добавил я.
– Ты что? Совсем сдвинулся? – Услышал мои слова брат.
Я не стал отвечать. На душе было тоскливо и противно.
Не скрываясь, я рассовал по карманам куртки метательные ножи. Потом повесил на сделанном мною недавно ремне, под мышкой, как пистолет, кинжал. Жалко, меч невозможно спрятать.
Отец и Витька смотрели на меня с широко раскрытыми глазами.
– Что происходит? – спросил отец. – Куда ты направляешься?
– По делам. – Не дожидаясь дальнейших вопросов, я выскочил в коридор. – Показывай, куда идти, – бросил я брату Кости. Кажется, его зовут Коля, хотя с уверенностью утверждать не мог.
Коля привел меня на то самое место, где мы должны были встретиться с друзьями. Но тут никого не было.
– Куда же они делись? – недоуменно спросил Коля. – Сказали же, что здесь будут ждать.
